傻腻子

背景

1943 年，通用电气纽黑文实验室的工程师 James Wright 意外地发明了 Silly Putty，该实验室根据政府合同为战争努力创造一种廉价的合成橡胶替代品。通过将硼酸与硅油结合，这种材料即使在极端温度下也能比橡胶拉伸和弹跳得更远。此外，该物质会复制它接触过的任何报纸或漫画书印刷品。

关于谁获得了第一项专利存在一些争论。康宁玻璃厂也在开发橡胶的替代品，于 1943 年申请了一项专利，并于 1947 年获得了用氧化硼处理二甲基硅氧烷聚合物的专利。 Wright 于 1944 年申请了他的专利。无论如何，Wright 仍然被官方认可为这项发明。

到 1945 年，通用电气 (GE) 与世界各地的科学家分享了这一发现，却发现没有人，包括美国战争生产委员会的科学家，认为它比当时已经生产的合成橡胶更实用。几年后，一位名叫彼得·霍奇森 (Peter Hodgson) 的失业文案撰稿人首次在当地一家玩具店看到它作为成人礼物的广告后，意识到其作为儿童玩具的营销潜力。霍奇森从通用电气那里购买了生产权，并将其改名为“傻腻子”，用塑料鸡蛋包装，因为复活节快到了。

尽管霍奇森于 1950 年 2 月在纽约国际玩具展上推出了 Silly Putty，但直到几个月后，一篇文章才出现在 The New Yorker 销量火爆的杂志。最初，它作为新奇商品的市场是 80% 的成年人。然而，到 1955 年，Silly Putty 最受 6 至 12 岁儿童的欢迎。六年后，Silly Putty 被引入苏联，随后又被引入欧洲，并在德国、瑞士、荷兰和意大利大受欢迎。到 1976 年霍奇森去世时，愚蠢的腻子让他成为了千万富翁。

直到作为玩具取得成功之后，Silly Putty 才被发现具有实际用途。它可以吸附污垢、棉绒和宠物毛发，还能固定摇晃的家具。它也被用于减压和物理治疗（运动员用它来加强他们的抓地力），以及其他医疗和科学情况（如戒烟计划）。 1968年，阿波罗8号 宇航员用特别设计的纯银蛋将 Silly Putty 带入太空，以减轻无聊并帮助在失重环境中固定工具。俄亥俄州的哥伦布动物园甚至用它来制作大猩猩的手脚模型，用于教育目的。

1998 年生产的 800 万件是 1987 年生产量的四倍。 自 1977 年以来一直生产 Silly Putty 的 Crayola 产品制造商 Binney &Smith 在 1990 年添加了四种荧光颜色——品红色、橙色、绿色和黄色。当时的一项市场研究表明，近 70% 的美国家庭曾在某个时候购买过 Silly Putty。

1991 年推出了“Glow in the Dark”，但经典的 Silly Putty 仍然是最畅销的。大多数傻腻子仍然用塑料鸡蛋包装。每个鸡蛋含有 0.47 盎司（13.5 克），售价约为 1.00 美元。 Binney &Smith 生产超过 Sigma-blade 搅拌机用于制造 Silly Putty。将原料放入搅拌碗中，搅拌半小时。混合后，机器操作员倾斜搅拌碗并将材料移到手推车上。从那里，傻腻子被切割和包装。每天 12,000 个鸡蛋或 300 磅（136.2 公斤）。自 1950 年以来，已售出超过 3 亿个鸡蛋——或 4,000 吨傻腻子——足以绕地球近三圈。

原材料

Silly Putty 由有机硅聚合物（约 70 重量％）和其他化学品（包括硼酸）的混合物制成。还添加粉状填料（粘土和碳酸钙）和干颜料（产生颜色或闪光）。可以通过将水、白胶和硼砂溶液混合在一起来制作自制食谱。

设计

傻腻子是一种偶然的设计，由硼酸和硅油组合而成。原始设计没有显着改变。甚至包装傻腻子的塑料鸡蛋也保留用于最初的营销活动。

制造
过程

制作傻腻子的过程比较简单，只需要几个步骤。在检查原材料以确保它们符合规格后，将它们按适当的量称重以组成批次。

混合

• 1 将原料放入称为 Sigma 叶片搅拌机的大型机器中，搅拌半小时。批次混合后，机器操作员倾斜机器并将粘性材料移到手推车上。从那里，它被运送到切割操作。

切割

• 2 首先用手将混合材料切成篮球大小的块。然后将这些碎片送入糖果行业传统上用于拉出太妃糖的机器的料斗中，该机器将傻腻子挤出并切割成与高尔夫球大小相似的小块。当碎片从机器中出来时，碎片落在传送带上，传送带将它们运送到包装区。

包装

• 3 有两个打包步骤。首先，生产工人将每一块放入塑料蛋中。然后将塑料鸡蛋传送到称为泡罩梳理机的特殊包装机。这台机器会自动将鸡蛋（每张卡片一个）放在一块称为泡罩卡的特殊纸板上。接下来，机器将鸡蛋装入真空成型的塑料托盘中。

质量控制

在制造开始之前进行安全评估。此时，产品成分已通过艺术与创意材料研究所咨询毒理学家的毒理学评估认证。这证明该产品不含有害或有毒材料，然后被授予 AP（批准产品）印章。获得此认证后，Silly Putty 将根据 ASTM（美国测试与材料协会）标签标准进行标记。

每个傻腻子鸡蛋的重量是通过对挤压过程进行采样来控制的。统计过程控制也用于保持正确的重量。除了目视检查颜色外，还测试样本鸡蛋的弹跳、拉伸和其他性能特性。

副产品/废物

产生的少量废物被回收回混合过程。由于它必须对孩子的游戏安全，因此用于制造傻腻子的材料是无毒的。

未来

尽管 Silly Putty 尤其受孩子们的欢迎，但最近大学生又重新产生了兴趣。将继续创造新的用途，艺术家社区可能会发现 Silly Putty 是一种他们无法抗拒的媒介。至少有一位雕塑家已经以每件几千美元的价格出售他的作品。

Silly Putty 2000 年 50 岁，将推出特别纪念产品。 Silly Putty 仍然是一款经典玩具，对任何年龄段的人都有吸引力，并将在整个 21 世纪及以后继续为许多人提供乐趣。