棒球手套

背景

在内战之后的几年里，当棒球比赛以骑兵冲锋的速度在全国传播时，戴上手套来保护自己的手被认为是一种男子气概。谁是第一个戴棒球手套的人还不确定；被提名者包括 1875 年为波士顿职业队打一垒的查尔斯·G·韦特（或称韦特）和 1869 年辛辛那提红袜队的接球手道格·艾利森。手套是肉色的，使它们不那么明显。

到 1880 年，出现了带衬垫的接球手手套，到 20 世纪之交，大多数球员都戴着这样或那样的手套。按照今天的工艺标准，以及目前人们对手套可以为外野手做些什么的期望，那个时代的手套是原始的。

虽然早期的手套以今天的标准来看并不令人印象深刻，但它们仍然需要高水平的工艺来生产。手套过去和现在都是需要大量个人关注的劳动密集型产品。他们中的大多数都是厚厚的填充物，凭借手套的厚度覆盖并保护了抓手，但除此之外几乎没有其他作用。直到 1930 年代后期，手套的设计作为接球和比赛的辅助手段才变得重要。即使是 20 年前的棒球手套，在保护手部和帮助球员接球的能力方面，与现代亲戚相比也显得过时。

现代球员现在可以用他的现代手套单手接球；在盘子后面，一名接球手戴着他灵活、合身的手套，带着医生的外科手术般的坚定信心，从空中捡起一个球，就像他在用一把镊子去除碎片一样。双手接球，一种仅在几年前才需要的防守技能，当手套只是大垫子时是必要的，现在被认为是一种有用但几乎不需要的才能。

今天的手套之间的差异从鞋跟的厚度到网的设计再到手掌的深度。外野手往往更喜欢手掌较深的大手套，这样可以更容易地接住飞球。内野手通常喜欢较小的手套，他们可以很容易地伸手抓住球并将球扔给另一名球员。大多数外野手会垂直打破手套；内野手往往更喜欢水平破碎的手套。

手套的设计及其为球手提供的效率和保护的改进正在进行中。看似简单的东西，棒球手套却是一百多年历史和三十多项专利的结晶。棒球手套反映了一个非常特别的创意设计过程，它仍然非常活跃。

原材料

除了小指和拇指根部的小塑料加固物和一些尼龙线外，手套完全由皮革制成，通常来自牛。然而，总部位于德克萨斯州的诺科纳手套公司除了使用牛的皮革外，还使用大量来自澳大利亚的袋鼠皮。袋鼠皮比皮革软一些，手套可以在比平时更短的磨合期后使用。

棒球手套制造的第一步是将牛皮模切成四块：外壳、衬里、垫子、和网络。在模切中，使用模拟饼干切割机的机器从皮革上切下碎片。

通常，与过去一样，牛皮是当今使用的主要材料。肉牛皮（两头一公牛）由制革厂加工，最好的生皮，没有品牌、缺口或其他瑕疵的生皮被送到手套工厂。鞣制是对生皮进行化学处理，以赋予它们所需的特性，例如柔韧性和耐用性。如果皮革没有经过鞣制，它会在极短的时间内变干和剥落。一些手套公司与其他优质皮革产品的制造商竞争优质生皮。罗林斯公司依赖一家制革厂并购买该制革厂的所有产品。

每张牛皮都提供了用于制作三到四只手套的皮革。然而，Rawlings 将自己的皮革剪裁和鞣制以进行系带，这与手套的其余部分对耐用性和灵活性的要求不同。已经针对棒球手套测试了各种合成材料，但到目前为止，还没有一种材料能够证明皮革具有的弹性、拉伸性和手感，而且近期还没有皮革的替代品。

制造
过程

当牛皮到达工厂时，它们已经被固化（盐渍或干燥以杀死细菌）和鞣制（化学处理以防止腐败），所有这些都为它们准备好变成手套。出厂后，牛皮会根据颜色等进行分级，并在实验室中进行强度测试。

棒球手套的制造过程相当简单：将手套的各个部分切割，然后用一长串生皮缝合在一起。下面是更详细的解释：

模切手套部分

• 1 用于手套的皮革部分被模切（即使用模拟饼干切割机的机器自动切割）为四个部分 - 外壳、衬里、衬垫和网。
• 2 在此过程的早期，有时甚至在皮革被切割之前，用黄铜冲压模具将标识制造商的刻字（通常是箔带）烧入皮革中。

外壳和内衬

• 3 将手套的外壳从里到外缝合在一起。然后将其右侧翻出，并插入其衬里。在反转之前，外壳经过仔细研究（润湿或 手套边缘的系带通常是一块牛皮，可能高达 80 到 90英寸长。系带从拇指或柔软的手指开始，将整个手套固定在一起。就像棒球手套制造的几乎所有其他步骤一样，系带必须手动完成。蒸以获得灵活性），这样它在转动时就不会破裂或撕裂。
• 4 转动的外壳放在一个叫做热手的装置上，这是一种手形的金属形式；它的热量有助于外壳形成正确的尺寸。此时，热手还确保所有手指开口（手指档）都正确打开。

插入衬垫和塑料
加固物

• 5 将衬垫插入手套的后跟。更好的手套有两部分式的衬垫，使手套在挤压时更容易向正确的方向弯曲。手套的衬垫由两层皮革制成，手工缝合在一起。捕手手套需要比其他手套更厚的手掌，由五层皮革衬垫制成。
• 6 同时，在手套的拇指和脚趾（小指）部分插入塑料加强件。这些装置为手套提供了额外的支撑，并防止玩家的手指意外向后弯曲。

网络

• 7 在将手套的所有部分系在一起之前，网是由几块皮革制成的。幅材可以由两到六块皮革组成，具体取决于所需的幅材类型。

系带和缝合

• 8 手套边缘的系带通常是一块生皮，长度可能高达 80-90 英寸（203-228 厘米）。系带从拇指或小指开始，将整个手套固定在一起。最后的系带操作是在腹板部分。个别部分需要一些非皮革缝合 - 例如，网通常用尼龙线缝合在一起。
• 9 手套手背上的带子过去是用羊毛皮（羊皮）衬里的；现在使用合成材料。
• 10 捕手手套和一垒手套 1 O 由四个部分手工组装和缝制而成——手掌、垫子、背部和网状物。手掌和背部先缝合在一起，然后用生皮系带与其他部分连接在一起。
• 11 最后一步称为下岗操作；再次将手套放在热手上以调整任何形状问题，并确保在整个制造过程中手指的开口（手指档位）保持打开状态。

质量控制

当生皮到达工厂时，质量控制就开始了，在那里对颜色等进行分级，并在实验室进行强度测试。即使生皮被制造商接受，也只有一部分可以使用； Rawlings 使用了大约 30% 的生皮，可以用它制作三到四只手套。

因为制作手套的每一步都需要大量的个人关注，所以制造商几乎不需要维持一个成熟的质量控制部门。参与该过程的每个工匠都充当他或她自己的质量控制人员，如果手套中的缺陷变得明显，则希望在手套上工作的人看到手套已从生产中移除。

就像在许多领域一样，产品经过多年几乎连续的设计更改，有些人认为旧的方法和产品比新的更好。由 Lee Chilton 经营的 Gloveman（加利福尼亚州弗里蒙特）专门修复当前使用的旧手套（尽管它有自己的捕手手套系列），Chilton 非常认真地断言，这是获得手套的最佳方法之一好的手套是在跳蚤市场、标签销售处或二手店买旧的，然后让他的公司恢复。

专业手套

尽管专业手套在使用前可能会以更挑剔的眼光进行检查，并且可能是最好的样本，但它们是相同的手套，没有签名，任何人都可以在商店购买。作为签名认可的交换，专业人士会从制造商那里获得免费的手套（和费用）。

职业球手尝试不同型号的手套或要求不寻常的设计是不寻常的。根据罗林斯手套设计师大师鲍勃克莱文哈根的说法，球手往往是“坚持有效方法的保守派”。当一名球员成为职业球员时，他已经为自己找到了合适的手套，并且一直在使用它。大多数专业人士使用的手套型号与他们在大学、高中甚至小联盟中使用的型号相同或相似。

未来

与许多旧产品一样，制造商的主要目标是改进，棒球手套的设计并没有像过去那样迅速变化。以前的发展包括诸如用鞋带将手套的手指握在一起，改变口袋和手套后跟的设计，以及重新设计接球手的手套，使接球手可以像其他外野手一样用一只手接球.在 1950 年代，罗林斯甚至应 Stan Musial 的要求设计了一种六指手套，他想要一种既可以在一垒也可以在其他内场位置使用的单手套。

大型手套制造商已经看到不同的设计风格进进出出，他们最著名的一些型号已经停产（例如 1950 年代流行的罗林斯 Playmaker 手套）。

当前的变化集中在手套如何与其他玩家相关的使用上。例如，接球手的手套现在有一个明亮的荧光边缘，可以成为投手更好的目标。 1992 年 8 月，Neumann Tackified Glove Company（新泽西州霍博肯）宣布将开始制造带有白色手掌的黑色手套，这样手套将成为一名球员将球扔给另一名球员的更好目标。