高风险赌博和润滑油冲洗：法律案例研究

如果有机会赢得 1,000 美元，您会下注 10 美元吗？如果给出相反的选项呢？如果赔率相同，您会投资 10 美元来防止 1,000 美元的损失吗？你认为大多数人会怎么做？

让我们采用相同的场景并将其应用到成本/收益和风险/回报场景占主导地位的务实商业世界。企业是否愿意进行此类投资以防止此类损失？那些不进行投资的人通常会做出决定，因为他们相信他们的 10 美元投资可以防止其他人损失 1,000 美元。如果他们知道情况并非总是如此，他们的结论可能会改变。考虑以下场景：

假设当地一家电力公司 MegaWhatt 已选择投资 1000 万美元来维修 100 兆瓦的天然气涡轮发电机。在提出要求并收到多个投标后，他们选择了信誉良好的工业建筑公司 Acme 来执行这项工作。作为获胜提案的事后考虑，10,000 美元被指定用于冲洗润滑油系统。当 Acme 向不同的冲洗公司征求建议时，当标价达到 100,000 美元时，令人震惊。 Acme 选择使用系统泵和 100 目筛网自行执行任务。毕竟，这就是公司过去 50 年的做法，他们会很乐意在接下来的 50 年这样做。

不幸的是，对于未来的可靠性经理、维护经理和 MegaWhatt 的股东来说，系统中残留的污染物造成的损害几年不见了。刚过保修期，就会发生灾难性故障。维修工程师对公司在润滑油储罐中的发现感到惊讶。

如果以符合最佳实践的方式执行冲洗，则可能需要 10 年或 20 年才会发生此类故障。停机时间和维修成本的损失迅速接近 1000 万美元大关。 MegaWhatt 致电 Acme 并得到热烈响应。他们将很乐意帮助维护和维修 - 并将提交其对时间和材料的投标。

工厂经理鲍勃打电话给公司律师。他认为一定有什么可以做的，这样 MegaWhatt 就不会被困在买单上。

最近读完一篇与本文类似的文章的总法律顾问保罗说：“实际上，确实有。”

保罗从普通法中了解到，在许多州，包括 MegaWhatt 所在的德克萨斯州，都有一个诉因，因为违反了良好和熟练的服务表现的默示保证。 Acme 向 MegaWhatt 出售服务，包括修理或修改 MegaWhatt 的现有财产。 MegaWhatt 将争辩说 Acme 没有以良好和熟练的方式提供这些服务，因此，MegaWhatt 遭受​​了损失。这些都是作为责任基础的必要要素。

Paul 从一位可靠性经理那里得知 Acme 已经收到了几项来自可靠性公司的关于高速冲洗的建议。这些提案引用了 50 年前的研究，这些研究说明了设备清洁度对组件寿命的重要性，以及湍流和亚微米过滤是十多年来整个行业采用的最佳实践。尽管有这些信息，决策者还是选择省钱并以一种早已过时的方式来做，假设它已经足够好了。

不幸的是，众所周知，干净的筛网并不总是意味着干净的系统，因为系统泵无法产生足够的流量来将污染物输送到筛网或过滤器。随着时间的推移，这些污染物会留在系统中，并由于磨损的连锁反应而导致严重故障。

保罗致信 Acme 的总法律顾问大卫，要求支付 1000 万美元的赔偿金。大卫致电雷蒙德，他曾在 MegaWhatt 工作中担任 Acme 的项目经理，并解释了需求信的要点。雷蒙德提出抗议，说他在这个行业工作了 30 年都是这样做的。

那么，Acme 是否已投入 1000 万美元？ 可能。 MegaWhatt 必须证明 Acme 未能以良好和熟练的方式完成这项工作。此绩效标准要求 Acme 的工作以能够判断此类工作的行业或职业的人普遍认为的熟练方式进行。 MegaWhatt 将被允许传唤专家证人来证明 Acme 执行冲水的努力未能达到标准。保罗本人是经过认证的机器润滑技术员，他知道通过查看当地摩擦学家和润滑工程师协会分会的成员名册，很容易找到这样的专家。当然，Acme 不会没有专家，最终，考虑到行业标准，由陪审团决定 Raymond 是否以良好和熟练的方式提供他的服务。

不幸的是，对于 Acme 来说，它也可能负责支付律师费、法庭费用以及因失败而产生的损害赔偿的任何利息。 Acme 的价格可能会超过 1000 万美元。

此类责任场景不仅限于服务提供商，还扩展到原始设备制造商。客户在设计和制造产品时依赖于 OEM 的专业知识。如果最佳实践未纳入设计或制造商的操作指南中，并且如果由于未采用此类最佳实践而导致失败，则根据普通法的适销性默示保证理论，OEM 可能需要承担责任。

一个不幸的事实是，当经济开始收紧时，诉讼会急剧增加。可拥有的机会越来越少，因此更容易做出与过去机会的果实争夺的决定。 “老派”的可靠性方法不仅可能损害最终用户的设备可靠性，还可能使服务提供商或 OEM 破产。

等等，我们只是给了他们要求的东西！
你可以想象如果雷蒙德站在看台上会是防守的。毕竟，他满足了客户的要求。如果他将出价提高 100,000 美元，他就不会得到这份工作。 MegaWhatt 从未在其提案请求中指定高速冲洗，如果有，他会提供给他们。

然而，MegaWhatt 不从事修理涡轮发电机的业务。它从事发电并向其客户出售的业务。 MegaWhatt 依靠 Acme 的专业知识来解释完全执行工作需要什么是合理的。

Acme 在 Catch-22 中。如果公司采用了最佳实践和与之相关的成本，那么它可能无法完成工作。如果没有，它可能会被追究责任。 Acme 的最佳选择是在流程开始时向 MegaWhatt 提供教育和推荐与整合最佳实践相关的理由和成本。 Acme 应该让 MegaWhatt 选择以书面形式接受或拒绝这些做法。如果信息和长期收益正确呈现，MegaWhatt 可能会更加尊重 Acme 并赞赏 Acme 对长期设备可靠性的承诺。

关于作者：
Adam Muery 担任 RSI Reliability Solutions 的运营副总裁。他拥有德克萨斯 A&M 大学的理学学士学位和德克萨斯大学的法学博士学位。可以通过 [email protected] 与他联系。本文不应被视为法律建议。读者应始终咨询自己的律师。