批量生产如何提高制造效率并降低成本
如果您将批量生产视为“加入，退出”的无休止转变，那么您并不孤单。当然，负责装载毛坯、加工它们并移除成品零件的机器操作员——一遍又一遍地——都认为轮班可能是平凡的，有时甚至似乎无穷无尽。
但是，使用合适的设备，批量生产或批量加工可以为制造商节省成本并为机器操作员解放。此外，如果仔细规划，批量生产策略可以促进无人值守生产或熄灯制造，从而增加制造商实现的成本节约。
批量生产“理想”
使用带有大型床身的铣床减少了操作员的干预，因为它们可以容纳大量或相当大的“毛坯”，这些毛坯可以在与操作员轮班时间一致的周期时间内生产出完整的批次。这样，操作员可以在早上将批次放在机器上，并在白天处理其他工作。自动化机器全天工作，生产所需的零件。接近轮班结束时，操作员取出完成的批次，清扫机器，并设置另一批次在无人看管的情况下整夜运行。
第二天早上，当操作员返回工作岗位时，他会取出机器一夜之间生产的批次并启动另一个批次。这可以让一个操作员完成两班倒的工作。这就是“熄灯”生产的原理——之所以如此命名，是因为机器在每个人都回家后整夜运转。当然，这种情况反映了批量加工的“理想”，因为它使机器在白天和晚上的大部分时间都无人看管。这可能不适合您的确切应用，但是，您越接近这个理想，您的操作就会变得越有效率和成本效益。
注意：要实现最高程度的效率或“理想”，需要增加机器在过程中的作用，同时减少对操作员监督的需要。因此，努力实现这一理想的制造商必须使用合适的机器，并确定替代的劳动力功能，以填补操作员在生产中的作用减弱所留下的空白。
理论上无人值守/熄灯生产
假设每天工作 8 小时，人工成本约为每分钟 0.40 美元，一台机器的运行成本约为每分钟 0.20 美元。因此，如果您将操作员与机器捆绑在一起进行一次性生产，您的总成本将为每分钟 0.60 美元。如果您要进行两班倒，机器的成本仅为每分钟 0.10 美元，而人工成本保持不变，为每分钟 0.40 美元。虽然这是一种节省，但它并没有最大限度地提高对制造商底线的影响……实际上可以节省更多。通过设置机器在第二班时无需操作员干预即可完成工作，劳动力成本的降低使机器成本低至每分钟 0.05 美元。
虽然人工成本是制造商无法控制的，但公司仍然可以通过批量加工实现大幅节省，这使单个操作员的产量增加一倍，而不会增加人工成本。这种方法可以扩展到“熄灯”生产（无人值守加工的一个班次），以进一步降低机器成本。任何形式的批量加工都优于一次性生产，并且代表了一种“设置后忘记它”的方法，可以通过最初设计为自动化的机器实现成本效益和效率。具有大工作区（床身）和可能实现自动化的加工中心为批量加工提供了完整的解决方案，这将直接和积极地影响制造商的底线。
数控机床