物联网的优先级是数字制造技术的难题

制造业的竞争格局在 2020 年发生了巨大变化. 例如，商业航空航天和汽车行业一直在努力应对需求急剧下降。但呼吸机和消毒剂制造商等一些制造商的业务却出现了激增。

在这种背景下，数字化转型的主题已经从最终的必要性转变为许多制造商的迫切需要。包括工业物联网 (IIoT) 在内的数字制造技术有望在保护工人的同时提高效率和敏捷性。

制造业更加注重数字化

咨询公司 Brillio 的数字首席架构师 Chander Damodaran 说：“制造商正在推动增加他们的数字足迹。” Damodaran 报告说，到 2020 年，制造相关的试点项目已明显转变为大规模的 IIoT 部署。

Wipro 副总裁兼全球负责人 Somit Kapoor 表示，在 COVID-19 危机之后制造业面临的破坏使“物联网成为新投资的焦点”以及新流程和系统的技术基础企业运营转型单位。

Thread Group 总裁兼 Google 首席软件工程师 Grant Erickson 表示，制造商和其他组织已转向物联网来监控“入住率、建筑密度、室内空气质量”。 “这些类型的东西实际上很快就开始攀升了很多。”

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虽然制造业拥抱数字化并不新鲜，但 COVID-19 危机加速了这一趋势，同时凸显了植根于旧制造范式的组织面临的风险。例如，从 1980 年代到 2000 年代初，全球化和离岸制造一直是该行业的指导原则，当时全球劳动力套利的好处似乎太大而不容忽视。

但在 COVID-19 出现之前，离岸制造对许多制造商来说已经失去了光彩，导致一些公司重新评估过去十年的生产战略和供应链。越来越多的西方制造商希望将生产迁出中国，其中包括苹果、谷歌和微软等公司。虽然一些公司希望将生产转移到越南和泰国等其他低成本目的地，但其他公司则打算将制造业返回本国。

康明斯公司全球供应链副总裁彼得安德森在哈德逊研究所的网络研讨会上说，工业物联网、人工智能和自动化技术已经削弱了离岸外包的好处。安德森说，西方公司将生产和物流转移出曾经流行的制造目的地“需要很长时间”。但工业 4.0 等概念——一种从物联网等技术中汲取灵感的德国政府支持的制造理念——为制造商提供了提高国内制造能力的新工具，减少了将生产转移到海外的动力。 “让一切恢复原状需要很长时间，但我们能做的就是阻止更多的事情从工业 4.0 迁移，”安德森说。

文化难题

智能传感器和智能机器人等支持 IIoT 的技术可以帮助制造商应对 COVID-19 带来的人员配备限制。 “总的来说，我认为全球大流行的情况实际上增加了人们对物联网可以为许多不同社区做些什么的兴趣，”埃里克森说。

但人员配备挑战带来了第 22 条军规，这是一个以矛盾条件为标志的不可避免的困境。甚至在 COVID-19 爆发之前，美国等国家的失业率都只有个位数低，制造商就很难找到有经验的工人。然而，经验丰富的工人——尤其是精通数字制造技术的专家——是工业 4.0 和其他类似计划的先决条件。 “我会说缺乏熟练资源是我们遇到的最大痛点之一，”达莫达兰说，指的是整个物联网项目。

与此同时，许多制造商已经裁员以度过大流行。对于制造商而言，裁员还可能使绘制 COVID-19 后存在的目标变得棘手。 “大多数组织需要削减成本并进行战术投资才能生存，”卡普尔说。

与许多其他行业一样，制造业的口头禅是：事半功倍。埃里克森说：“当我们纵观整个工业部门时，人们正试图以更精简的人员配置来经营工厂和供应链。”

在世界大部分地区陷入衰退的情况下，在寻找人才并最终优化运营方面取得成功的制造商可以在恢复经济增长方面发挥独特的作用。密歇根大学机械工程教授 Sridhar Kota 在上述网络研讨会上表示，与服务业相比，制造商具有独特的创造财富的能力。 “这就是为什么我们真的需要加倍投入并进行我们需要的投资，以创建这种工程和制造基础设施，”Kota 说。