枕头
背景
美国人的床上通常有两个或三个枕头。今天，枕头主要填充材料，如聚酯（合成材料）、羽毛、羽绒或后两者的组合。制造的最便宜的枕头是聚酯纤维，尽管它们最耐用、容易清洗并且很少引起过敏反应。最贵的是填充鹅绒的枕头。羽毛是一种价格适中的馅料。一些高端枕头可能会填充鹅毛和羽绒的组合，并且该比例可能会根据价格点而有很大差异（羽绒越多，价格越高）。枕头填充物的区别在于枕套上的标签，如果消费者可能对内容物过敏，法律必须有标签。
枕头仍然在美国大量生产。它们也在国外生产，但枕头一般不会进口到美国。运输是按体积来衡量的，枕头的运输成本非常高。一些制造商试图在国外生产枕头——那里的劳动力更便宜——并在运输过程中压碎枕头以节省资金。然而，一旦枕头被压碎，它就很难恢复到原来的形状，并且失去了大部分的毛绒感。
历史
随着时间的推移，枕头的形状和内容几乎没有变化。较富裕的希腊人将头和脚放在绣有丰富刺绣的靠垫和垫子上。埃及人视头部为生命之座，在为死者的枕头上倾注了大量关注、细节和金钱。而中国人则认为软枕会夺走身体的元气，他们的枕头由木头、皮革和陶瓷材料制成。有些甚至充满了草药来治疗疾病，使白发变黑，修复失去的牙齿，并激发甜蜜的梦想。
几个世纪以来，人们睡得相当直立，床上不仅有一对枕头，而且还有一个大的圆柱形枕垫。这些垫子，有时几乎和床一样宽，里面塞满了羽绒或其他类型的棉絮，然后封闭起来。它们靠在床头板上，是枕头的基础。然后，将一对枕头直立放置在枕垫上。睡眠者会将自己靠在这些枕头上，从而形成更接近坐姿而不是斜躺的睡姿。直到大约 1800 年代中期，人们认为这种姿势对身体更好。
在 19 世纪和 20 世纪初的床上还发现了其他精美的枕头。有时，将大的方形枕头放在装饰枕套内，然后靠在实际用于睡觉的枕头上。这些通常在睡觉前从床上移开。直到棉花 1840 年左右变得容易获得，美国女性通过仔细手工编织和缝制亚麻枕套，并用她们的姓名首字母和枕套中的号码做标记，从而展示了她们的针线活能力。随着整个 1800 年代美国纺织业的蓬勃发展，枕头套（用于放置填充物）从实用的亚麻布变成了结实的棉质面料，至今仍可在枕头和面料商店中看到。
直到最近，枕头的传统填充物还是羽绒和羽毛。然而，随着织物的变化，纱线也发生了变化。合成聚酯填充物已经取代了天然棉絮，因为它具有可接受的蓬松度和形状保持性，相对便宜，可以水洗，很少有人对它过敏。
原材料
击球或填充物本身是枕头最重要的部分。最贵的填充物是羽绒。这是水禽的轻盈、蓬松的底毛，由从中央羽毛笔尖长出的细丝簇组成。羽绒有一个套筒点但没有套筒轴，因此更具弹性。它是三维的，因此有更多的阁楼。在羽绒中发现了数以千计的簇，它们可以捕获热空气以防止热量散失。鸭绒更小、更丰富、更便宜。重要的是要注意，并非所有羽绒都是一样的。羽绒由 填充力评定， 这是 1 盎司（28 克）测量的校准圆柱体中的空间体积。数字越高，填充力越好。
羽毛是鸟类的主要覆盖物。它们是扁平的、二维的，带有一根坚硬的管状套筒轴，从一端延伸到另一端。因为它们是扁平的，所以它们无法有效地捕捉空气和热量。羽毛很结实，但不是非常柔软。鸭毛是美式枕头中最常见的羽毛类型。许多制造商将羽绒和羽毛结合起来制作价格合理、舒适的枕头。
另一种填充物是聚酯，一种合成材料。用于枕头的最便宜的聚酯是连续的固体长丝聚酯，它具有良好的初始形状，但很快就会失去蓬松度。更好等级的聚酯称为 hollofill，它也是一种连续的长丝纤维，但具有空心芯，与更便宜的等级聚酯相比，它可以在更长的时间内为枕头提供更大的蓬松度。
枕头填充物决定了为枕套选择的面料。虽然外壳通常是棉或棉涤，但编织的重量和紧密度因填充物而异。羽毛和羽绒填充物需要更昂贵、非常致密、紧密编织的织物，以防止羽毛轴戳到枕木，并防止细羽绒穿过布料。聚酯棉絮不需要这种紧密编织的织物。这些织物在制造过程中可能会涂上淀粉，使它们更硬，更耐渗透。枕头制造所需的唯一其他材料是用于缝制枕头本身的结实线。
制造过程
以下过程将描述聚酯填充枕头的构造，这是一种廉价且常用的枕头。这是一家中小型企业，每天生产 2,000-3,500 个枕头。美国制造的枕头的最大制造商每天生产 10,000-15,000 个枕头。
- 枕头套必须首先制作。坚固的棉或棉涤纶织物用巨大的螺栓运到工厂。面料必须经过处理或压光 以便在填充过程中缝制的肠衣可以被吹开并容易分离。压光后的织物被带到巨大的桌子上并用重型剪刀或织物切割机一次切割数十层。
- 成堆的矩形织物被送到缝纫机。在全自动工厂中，使用自动缝纫机抓取织物并将它们缝在一起。这些机器非常昂贵，许多工厂仍然选择人来做这项工作。在这种情况下，机器操作员将两件衣服沿边缘缝在一起，留出大约 6 英寸（16 厘米）的空间以便填充枕头。当操作员将边缘缝合在一起时，会附上列出枕头内容的标签。然后，操作员将枕套翻过来，使接缝位于箱子内侧。
- 肠衣被移到枕头机上，将聚酯填充物吹入枕头中。机器已通过两种方式之一装入聚酯。更昂贵的机器只需将一整包（约 600 磅 [272 公斤]）的聚酯插入机器中，机器将其卸下并梳理。较便宜的机器需要操作员卸载
吹瓶机将聚酯填充物吹制成枕套。手工打包并紧密包装的聚酯。一旦涤纶进入机器，吹瓶机就会梳理涤纶，使其蓬松并具有一定的蓬松度。枕套上的 6 英寸（15 厘米）开口滑到机器上的管子上。然后，鼓风机将聚酯推入外壳中。有些机器每小时最多可以填充 100 个枕头。 - 枕头装满后，会被带到另一个工位，工人使用工业缝纫机关闭枕套上的开口。枕头在那时被称重，以确保它包含所需的棉絮量。
- 完成的枕头被转移到机器上进行装袋。该机器将空气吹入薄塑料袋中以将其打开，然后插入单个枕头。袋装枕头被放入盒子中，准备发货。
质量控制
上述过程确实是非常劳动密集型的，因为它包括工厂地板上的许多工人，以满足制造枕头的要求。因此，这些操作员能够检查制造过程几乎所有方面的质量。操作人员小心翼翼地将几十层织物小心地放在切割台上，使织物在切割前不会歪斜。这保证了外壳可以快速均匀地缝制。缝制枕头的外壳需要仔细的工作，并由主管和下水道人员监控。涤纶棉絮必须手工拆包（从大包中取出金属带）并进行检查以确保其质量适合放入枕头。当操作员将聚酯装入吹瓶机时，他们会检查设备是否存在缺陷和效率低下的情况。工作人员在场，因为枕头被棉絮吹散了。然后对填充的枕头称重，以确保它们是标签上显示的重量。
副产品/废物
聚酯填充枕头的主要副产品是用于捆扎和运输聚酯棉絮的金属打包带。这种金属适合回收利用；一家公司让附近的回收商免费收集并回收它（他们可能会为废金属支付费用）。纸箱被捡起来回收一口井。由于织物通常在别处生产和压延，因此漂白和整理不是此操作的一部分。聚酯纤维本身不容易变成微小的空气传播纤维。 2 英寸（5.8 厘米）或 3 英寸（7.6 厘米）切割长度的纤维通常不会进入操作员的肺部，并且不会像其他填充物那样危害健康。羽绒的细丝非常短，会产生大量的羽绒灰尘，因此在处理羽绒和一定程度上的羽毛时，必须使用口罩来保护肺部。
未来
枕头自首次使用以来变化不大。它们现在也由低过敏性纤维混合制成，因此即使是过敏或皮肤极度敏感的人也能享受舒适。在这个治疗偏方的时代，一些枕头又回到了中国的方法，包括草药以缓解食物和更好的夜间休息。骨科枕头也在迅速发展。它们充满或被泡沫（有些甚至含有可以加热或冷却的凝胶或水）包围，这些泡沫要么已经形成，要么在头部周围形成，以完全支撑颈部。这些枕头有助于缓解颈部、背部和腰部的疼痛。有些有助于保持头部抬高，以缓解肺部充血、鼻窦问题和眼睛浮肿。一家公司甚至销售一种内置了无法检测到的扬声器的枕头，该扬声器可插入立体声耳机插座。
制造工艺