玻璃饰品
背景
当圣诞树还是一种新习俗时，人们开发了用尽可能多的光线装饰树木的创造性方法。当然，使用了实际的灯，从蜡烛到电灯泡。但是，为了放大闪光和吸引年轻的金属金属丝和玻璃小玩意成为了精心打扮的圣诞树的配饰。从 1800 年代中期圣诞树的流行到第二次世界大战，玻璃饰品是欧洲的发明和家庭手工业。当欧洲的供应被战争扑灭时，玻璃饰品的制造在美国成为了一个大规模生产行业。最近，独家设计师创造了对极富想象力和色彩缤纷的装饰品的需求。
历史
数千年来，由香草和常青树制成的花环和花环一直是庆祝活动的一部分。特别是冬季节日以象征永恒生命的芬芳常青树为特色。早期的基督徒从希伯来人、希腊人、罗马人和德鲁伊人那里借用了冬青、槲寄生、黄杨、迷迭香、月桂树和圣诞树的象征意义。在欧洲，活树被种植在盆中并被带到室内以激励居民。早在 1521 年，欧洲就有室内和未装饰的圣诞树的记载。大约到 1755 年，圣诞树在欧洲变得广泛流行，而且大约在这个时候，它们习惯上用糖果、水果、镀金坚果、洋娃娃和其他装饰品装饰。玩具和基督教符号，包括基督之子的形象。
1841 年，维多利亚女王的配偶阿尔伯特亲王 (Prince Albert) 从他的家乡德国引进了圣诞树习俗。欧洲城镇和村庄的圣诞市场出售用于烫金水果和坚果的金箔、无花果和李子等干果、玻璃珠串、纸巾、从爱好马到鼓和士兵的各种小玩具，以及小蛋糕和波光粼粼的专门用于装饰圣诞树的杏仁糖。也为树木制作了微型蜡烛，并制作了金属夹子将蜡烛固定在树枝上并收集热蜡滴。
一年一度的圣诞市场表明对树饰的需求不断增长，家庭寻求可以传给后代的传家宝。在维多利亚时代，在欧洲和美国，玻璃制成的圣诞灯开始取代危险的蜡烛。这些灯是由彩色玻璃片制成的小灯，上面挂着一圈金属丝。每盏灯都装有灯芯和漂浮在水面上的油。一些灯是手工吹制的玻璃，而另一些则是由带图案的玻璃制成的，因为它们反射出闪闪发光的光。
大约在 1850 年至 1860 年间，玻璃装饰品取代了树木上的主要可食用装饰品。 “家庭手工业”在德国中部的图林根山脉蓬勃发展，农民家庭在那里制造手工吹制的玻璃装饰品。例如，玻璃制造是劳沙镇的一项传统，在 1860 年代将其制造品转变为装饰品。在一个典型的玻璃制造家庭中，父亲和成年男子将在本生灯上加热的玻璃管吹成装饰形状。其他家庭成员将硝酸银溶液涂在装饰品的内部，以便它们反射光线。小屋的天花板上挂着一排排钉子的木板，涂有涂层的装饰品（仍然附有玻璃管杆）倒在钉子上并干燥过夜。然后将每个装饰品浸入色彩鲜艳的漆中，并用油漆或精美的附件（如丝带、纺纱玻璃或羽毛）进行装饰。切割玻璃茎，并附上金属衣架。
球形和椭圆形当然占主导地位，但是，通过制作玻璃吹入的石膏或金属模具，设计了许多奇特的形状。猎角、烟斗、精致的铃铛、精致的花瓶和用纺丝玻璃制成的带尾巴的鸟儿尤其受到珍视。这些早期装饰品的颜色模仿了用于装饰前几代树木的糖果的彩色糖的颜色。弗兰克·W·伍尔沃斯 (Frank W. Woolworth) 等企业家和通过目录接触店面以外的客户的店主帮助在美国传播了玻璃饰品的光芒。
直到 1925 年，德国都是玻璃饰品的独家生产国。德国饰品首先作为移民遗产的珍贵部分来到美国。后来，这些饰品被进口了。 1925 年，日本是下一个生产大量装饰品的国家。家庭手工业也适合日本家庭。捷克斯洛伐克和波兰这两个拥有深厚玻璃制造传统的国家于 1920 年代后期进入市场。到 1935 年，美国进口了超过 2.5 亿件手工饰品，但仍然没有自己的产业。 1939 年，欧洲开始第二次世界大战，关闭了许多其他欧洲进口产品中的玻璃装饰品的供应。纽约康宁玻璃厂进入装饰品业务。康宁擅长生产灯泡，它使用带式机器将熔融玻璃流过无数个模具。这台机器是在 1926 年开发的，通过适应装饰品所需的玻璃形状，康宁每分钟可以生产 2,000 多个装饰球；康宁工厂的织带机每年可生产约 1 亿件装饰品。今天，装饰品通过同样的方法大量生产，或者用吹制玻璃和特别设计的模具手工制作，因为它们已经制作了 100 多年。
原材料
无论是手工制作还是机器制作，饰品的原材料都是一样的。玻璃，用于带机制造的散装形式，或用于吹制的各种规格或尺寸的细管是基本材料。内部反射涂层称为镀银溶液；它的化学成分因制造商而异，并且在现代生产中是专有的。油漆、油漆、磨砂粉、闪光和由其他材料（织物、丝带、丝花、玻璃珠等）制成的各种附件用于装饰形状。金属锁扣由专业制造商用锡或铝冲压而成，安装在锁扣内的金属钩也是如此。
设计
批量生产的饰品在造型上往往比独家设计师生产的饰品更标准。球形和椭圆形是最常见的批量生产设计；但是树顶、树形、铃铛、泪珠、星星和冰柱是可以大规模成型和完成的常见形状。对于制作具有收藏价值的设计的艺术家来说，他们的装饰品形状、大小和颜色就像他们的想象力一样无限。 Dresden Dove 的世界知名设计师拉里·弗拉加 (Larry Fraga) 宣称，设计装饰品的唯一要求是“有一颗童心”。他的泡泡糖颜色和幽默的设计使他跻身装饰艺术家的上层，这些艺术家受雇为主要百货公司制作独家装饰品，出现在签约活动中，并以 8 亿美元的高价手绘限量版——每年的行业。
制造
过程
量产饰品
- 在工厂中，大量玻璃被熔化并以带状流过一系列模具。
典型的自动化玻璃吹制过程图。 - 当每个模具移动到玻璃流前面的位置时，压缩空气被吹入模具，迫使玻璃均匀地形成模具的形状。使用透明玻璃，尺寸范围为直径约 1.75-5 英寸（4.4-13 厘米）。
- 装饰品通过传送带移动到工位，在那里它们在内部涂上镀银溶液，以提供镜面般的反射特性，通过外部涂层显示出来。
- 然后，通过将它们浸入白色底漆或底漆中，将它们涂在外面。
- 底漆干燥后，球被传送带运送到油漆站，在那里它们被浸入漆中。红色和蓝色是最常见的颜色。
- 装饰可以通过机器或手工添加，可能包括彩绘设计、磨砂、闪光或粘贴装饰。玻璃制造商还可以生产纺丝玻璃或玻璃纤维来装饰装饰品。也为喜欢在家里装饰自己的装饰品的人制作了朴素的装饰品。
- 金属钩和钩子是按照装饰品顶部的标准尺寸预制的，装饰品装饰后用机器固定；它们由铝或锡等轻质金属制成，因此对于装饰品而言它们不会太重。
- 完成的灯泡然后被转移到包装站，在那里使用专门设计的包装材料来缓冲和展示待售的装饰品。
手工饰品
- 现代玻璃吹制商开始用供应商制造的玻璃管生产手工装饰品。工匠可以将管子熔化或切割成特定装饰品所需的所需数量的玻璃。通过在气体动力火炬上旋转管子，一部分玻璃被软化并保持在相对均匀的温度。
- 当玻璃准备好成型时，操作员踩下打开模具的脚踏板。模具可以由石膏、铸铁、石墨或瓷制成。它们可以具有通过激光束蚀刻到模具中的常规或高度详细的形状。软玻璃插入模具中，鼓风机吹吹玻璃管使玻璃膨胀以适应模具；玻璃工人有三秒钟的时间来完成这个过程，因为一旦玻璃接触模具，它就会冷却并成型。成品具有模具的所有细节，称为硬铸件。它还有一段叫做杆的管子连接在顶部，就像一根木棍上的刚性木偶。
大量的饰品生产商声称，手工吹制的饰品有一个固有的缺点，即玻璃的厚度可能不均匀，容易破裂。事实上，德国的技艺精湛的艺术家将玻璃与吹制技艺的结合如此完美，以至于手工制作的装饰品可能更耐用。
大量玻璃被熔化并在一系列模具上以带状流动。 - 在下一步中，将镀银溶液注入茎干并旋转以覆盖装饰物的内部；可以省略镀银溶液以产生仅采用外漆颜色且反射质量较小的半透明装饰品。将镀银的硬铸件浸入白色底漆中并使其干燥。
- 设计师饰品使用色彩和细节的调色板来实现其独特性。用于装饰品的涂料干燥缓慢，往往会一起流淌，因此必须以跳跃苏格兰风格对装饰品进行涂漆，在涂漆区域干燥之前，不要接触相邻区域。然后，艺术家稍后绘制交替区域。装饰物包括闪光和 Ballo，一种类似于细糖晶体的闪光状物质，在油漆干燥后应用。
- 然后使用普通玻璃切割器从装饰品上切下茎部，然后将金属帽或锁扣扣在剩余的短柱上。运输前添加标签和特殊包装以识别和保护单个装饰品。
质量控制
装饰品工厂的质量控制是通过在制造的各个阶段进行检查和测试来确保的。几台仪器监控带状玻璃机的运行，提供熔融玻璃的均匀温度和粘度（流量）。装饰品成型后，选择一些在压缩机中进行测试，以验证装饰品的壁面均匀且不易破损。涂料和装饰品的应用质量也通过随机检查进行检查。
对于手工制作的装饰品，质量控制在委托生产装饰品的设计师手中。在此过程中处理装饰品的玻璃吹制工和工艺人员是按件支付报酬的，因此对工人来说，数量往往比质量更重要。但是，如果退回大量装饰品，工厂经营者将失去利润。因此，纠正处理装饰品的错误符合他的最大利益。
副产品/废物
玻璃圣诞装饰品的制造并没有真正的副产品，尽管装饰品本身可能起源于其他类型的玻璃制造的副产品。尽管存在大量破损，但浪费很少。茎、玻璃管件和破碎的装饰品可以回收供其他类型的玻璃工厂使用。
未来
圣诞树玻璃装饰品的设计和生产已成为一个巨大的产业，这要归功于鲜艳的新颜色、创意和巧妙的设计、对手工吹制和装饰装饰品的独特性的兴趣的复兴以及整个假日行业的爆炸式增长.装饰品不仅被视为家庭纪念品和传家宝，而且有许多收藏家寻求全年展示的独一无二的装饰品。
设计已经超越了传统的圣诞主题，涵盖了其他传统和种类繁多的濒危物种、虚构人物、精心制作的树梢、彩虹、艾滋病和其他意识丝带。随着捷克斯洛伐克、俄罗斯和意大利在这一领域取得进展，其他拥有强大玻璃制造传统和创造性手工艺的国家也进入了蓬勃发展的市场。设计公司经常举办招待会，收藏家可以在那里会见设计师进行装饰品签约，设计师作品的限量版保证了它们的收藏价值和价值。结合丰富的传统作为背景和引领设计前沿的艺术天才，玻璃饰品处于假期业务的前沿。
制造工艺