电子商务寻求通往零排放未来的道路

电子商务交付的哪个部分对碳排放的影响更大——第一英里还是最后一英里？

正如您所料，答案很复杂。这是近来备受关注的最后一公里，这与客户对快速交付订单的需求不断增加有关。城市拥堵，加上在订购后一天甚至几小时内将单个包裹运送到买家家门口的效率低下，引发了各种环境危险信号。但对于较小的电子零售商来说，第一英里——产品从制造商转移到仓库等待客户订单——可能是碳密集型的。

这是因为较小的卖家缺乏亚马逊或沃尔玛的规模，后者可以通过其履行网络的庞大数量实现单位经济。也就是说，最后一英里“是您开始看到更高强度碳排放的地方，”碳中和交付服务公司 Sendle 的首席物流官丹尼斯·奥茨说。

然而，最终，关于电子商务履行的哪个阶段不那么绿色的困惑忽略了一个更大的问题：我们如何使整个供应链 100% 碳中和？在所有情况下，一个关键的答案是车辆的电气化。

全电动汽车越来越受到个人使用的青睐。特斯拉在 2020 年实现了首个全年利润，销售额为 315 亿美元，实现盈利 7.21 亿美元，其他主要汽车制造商正在迅速将车型转向电动或混合动力。在商业方面，联邦快递承诺到 2040 年，其整个取件和送货车队将由零排放电动汽车组成； UPS 去年订购了 10,000 辆电动货车，并承诺到 2024 年将这一数字翻一番； DHL 去年在美国推出了四台电池驱动的拖拉机拖车钻井平台，这是公司到 2050 年实现净零排放目标的一部分，亚马逊宣布到 2024 年其卡车将使用 80% 的可再生能源作为燃料，并且到 2030 年 100%。

在客运和商业市场，由于缺乏充电站和其他支持此类车辆的设施，向电动汽车的过渡已经放缓。这种状况正在迅速改变。 “一旦基础设施到位，并且在经济上变得可行，我们就会开始看到[电动卡车]的影响加速，”奥茨说。

当然，转换到电力需要大量的前期成本。然而，随着企业和消费者等越来越意识到燃烧化石燃料对环境的影响，送货服务将越来越别无选择，只能采取行动。

“许多人意识到这是正确的做法，”奥茨说。 “我们开始看到公司愿意提出的资本投资门槛，而不是仅仅从公关的角度玩弄。”

独立运营商可能会面临最艰难的时期来负担新技术。许多人已经花费巨资购买更省油的拖拉机，以满足联邦、州和地方政府严格的环境标准，并且不愿意过早地报废这些拖拉机。业主经营者的经营利润已经非常低。但奥茨认为，随着电动汽车市场的不断增长，单价将开始下降。 “一旦您开始进入总体拥有成本保持不变的竞争环境，那么在那时就变得非常容易做出决定。”

零排放物流网络的解决方案并不止于电气化。奥茨说，服务提供商还需要关注运营效率。他们应该利用大量关于网络和卡车利用率的可用数据，以尽量减少空载或低载运输。 “了解如何安排路线，以便安排正确数量的卡车，肯定会发挥作用，”奥茨说。

同时，制造商和经销商可以通过缩小包装尺寸来减少出货量，从而可以将更多产品装入卡车。近年来，亚马逊和其他公司在这方面取得了一些进展，但太多包裹以远大于内部产品的盒子到达客户家门口。今天的电子商务运输仍然包含过多的空气，增加了碳排放和运输成本。

最后，还有碳补偿选项。 Sendle 广泛使用了这种技术，要求其客户投票决定公司应该资助哪些环境修复项目。

承运人和托运人能否实现碳中和未来的宏伟目标？奥茨说这需要数年时间才能实现。与此同时，可以采取一些明确的步骤。 “我们可以通过抵消产生短期影响，提高我们现有车队的效率，并在更长远的范围内更换碳基车辆，”他说。