棉花糖

棉花糖是一种轻盈蓬松的糖食，类似于棉花糖。它是通过熔化糖成分并将其纺成细丝制成的。然后将股线收集在纸板管上或捆绑成连续的团块。最初开发于 100 多年前，棉花糖仍然是嘉年华、游乐园和棒球场最受欢迎的夏季糖果。随着更高效的自动化机器的发展，预计棉花糖市场将在未来几年大幅增长。

背景

棉花糖是嘉年华和游乐园的热门食品。通常，它以包裹在纸板锥体上的大块形式出售。它具有纤维质地，使其在糖果中独一无二。这种质地是用于制作糖果的糖及其加工方法的直接结果。在制造开始时，糖是作为单独颗粒供应的固体材料。当它熔化时，单个颗粒混合在一起并形成粘稠的糖浆。然后将这种糖浆纺出以形成变硬的细线。这些硬化的线束具有许多与棉纤维相同的特性，这就是棉花糖的名字。当股线被收集在锥体上时，它们不会紧密地堆积在一起，并且一定量的空气会被困在它们之间。这会增加糖果的体积，使其质地轻盈蓬松。

历史

糖果已经有数千年的历史了，但是棉花糖的发展是一个相对较新的事件。有证据表明，最早的糖果是在古埃及文明时期使用的。真正的糖果制作是在四世纪开发出糖精制工艺之后才开始的。多年来，糖果是只有特权人士才能享用的奢侈品。最终，糖变得更广泛可用，所有人都可以享用糖果。

现代糖果工业在 19 世纪发展起来。这时，发明了特殊的制糖机械。这些机器是半自动的，可以进行大规模生产。第一台棉花糖机器是在 19 世纪后期创建的。这台机器由一个大锅组成，中间有一个旋转的加热芯。操作员可以制作单独的服务，而且由于它便于携带，因此成为马戏团、嘉年华和棒球场的流行甜点。

1970 年代之前，棉花糖仅小规模生产。这是因为没有自动化机器可以生产足够的产品以进行广泛分发。然后，在 1972 年，一台自动棉花糖制造机获得了专利。该机器为自动化制造和包装提供了一种高效的方法。它导致了棉花糖的大规模生产。

原材料

糖是用于制造棉花糖的最重要成分。在化学上，糖被称为蔗糖，它是一种双糖，由葡萄糖和果糖单位组成。它主要从甘蔗中获得 将糖粒加工成挤出糖丝后，将棉花糖丝拉到传送带上带并转移到上浆容器中。在这里，糖果线组合成一个连续的束。 或甜菜通过提取过程。在棉花糖中，糖负责糖果的物理结构以及甜味和口感。用于棉花糖生产的糖，称为牙线糖，经过特殊处理以促进纤维的形成。

为了生产棉花糖众所周知的特性，必须添加其他成分，如染料和调味剂。由于糖是天然白色的，因此必须添加染料才能产生棉花糖典型的不同颜色。通常的染料包括红色染料#40、黄色染料#5、黄色染料#6和蓝色染料#1。通过仅使用这些联邦监管的染料，棉花糖几乎可以制成任何所需的颜色。最受欢迎的颜色是粉色和蓝色，但也有出售紫色、黄色、红色和棕色的棉花糖。

棉花糖有许多不同的口味，包括泡泡糖、香蕉、覆盆子、香草、西瓜和巧克力。为了生产这些香料，可以使用人造和天然香料。天然香料来自水果、浆果、蜂蜜、糖蜜和枫糖。人造香料是通过有机反应合成产生的芳香化学品的混合物。一些重要的人工调味化合物包括邻氨基苯甲酸甲酯和己酸乙酯等材料。

除了棉花糖成分外，还需要不同的包装原料。由于水分会使棉花糖变得有弹性和粘性，因此包装设计旨在抑制与空气的相互作用。通常，使用由高分子量聚合物制成的塑料袋。

制造
过程

主要有两种类型的机器用于生产棉花糖。其中之一是半自动的，用于生产立即在嘉年华和游乐园出售的单份帮助。另一种是全自动机器，用于生产大量棉花糖以进行广泛分发。由于这些机器非常相似，下面将分别介绍两者。

糖加工

• 1 制作棉花糖的第一步是将粒状糖转化为细丝。为此，将固体糖放入一个大的不锈钢漏斗中。该料斗具有锥形底部，可将糖通过漏斗输送到挤出机中。挤出机是 便携式棉花糖机由一个大平底锅组成，中间有一个旋转加热芯。运营商在马戏团、嘉年华和棒球场等热门场所提供个人服务。 旋转的金属圆柱体，侧面有孔，并配有加热元件。
• 2 在挤出机内，糖被加热使其熔化并变成熔融液体。然后，纺丝挤出机通过其侧面的孔向各个方向抛出液态糖。当它离开挤出机时，液态糖冷却并形成固体线。这些线束是用于制作棉花糖的纤维，它们被收集在一个围绕挤出机的大圆形盘中。为防止股线凝结，在此制造阶段将水分降至最低。

糖果收藏

• 3 在生产少量棉花糖的机器中，例如在嘉年华上发现的机器，机器操作员随后会收集棉花糖丝。他拿起一个纸板锥，将它绕过收集盘的两侧。当纸板被传递时，粘稠的糖线会粘附在它上面。当锥筒上收集到足够的棉花糖时，棉花糖会立即出售给消费者。自动化棉花糖机的情况略有不同。在这些机器中，棉花糖被拉到传送带上，然后转移到上浆容器中。在这里，糖果线组合成一个连续的束。
• 4 在上浆容器中，将一束棉花糖成型为一致的形状。这是由间隔在传送带顶部和侧面的滚子完成的。为了防止棉花糖粘在滚筒上，它们通常涂有不粘物质，如特氟龙。当糖果离开上浆容器时，它具有固定高度和宽度的连续块形状。这个成型过程是用最小的力完成的，所以糖果不会被压缩得太厉害，以至于它改变了它的特性或质地。

切割

• 5 成型过程后，棉花糖被传送到刀片，在那里切成一定长度的段。刀垂直安装在传送带上方，当糖果经过时，它会向下滑动以进行切割。然后刀缩回，切好的糖果被传送走。为了帮助糖果保持其形状并防止它粘在刀上，在切割后立即将其从另一个滚轴下方通过。

包装

• 6 接下来将切好的棉花糖块传送到包装机。在这里，它被自动放入塑料袋或其他类型的包装中，并密封关闭。重要的是包装是密封的，这样可以防止水分损坏糖果。袋子通过编码装置，在编码装置上标记与生产日期、批号和其他信息相关的信息。然后将袋子小心地放入盒子中。这些箱子被堆放在木托盘上，通过叉车转移到卡车上，然后运到当地的超市。从装糖到装糖果的整个过程只需要几分钟。

质量控制

与所有食品加工设施一样，质量控制始于检查传入的成分。这些成分在质量控制实验室进行测试，以确保它们符合规格。测试包括评估成分的物理特性，例如粒度、外观、颜色、气味和风味。也可以评估成分的某些化学特性。每个制造商都有自己的测试，以帮助证明传入的成分将生产出质量一致的棉花糖批次。

除了成分检查外，还会检查包装以确保其符合设定的规格。常规检查的一个重要特性是包装的气味。很多时候塑料在加工过程中会产生异味。这些气味可以传递到食品上，因此必须在使用包装之前发现。由于过多的水蒸气会毁掉一袋棉花糖，因此还要检查包装的湿气透过率。检查的其他特性包括耐油脂性和物理外观。正确生产的棉花糖保质期约为六个月。

生产后，最终产品的特性也受到仔细监控。质量控制化学家对最终产品进行了许多与初始成分相同的测试。其中包括对糖果外观、风味、质地和气味的测试。通常的测试方法包括将最终产品与既定标准进行比较。例如，为了确保颜色正确，可能会随机抽取样本并与某个设定的标准进行比较。其他品质，例如味道、质地和气味，可以由感官小组评估。这些小组由一组经过专门培训的人组成，他们可以确定细微的差异。除了感官测试之外，还可以进行其他标准的工业仪器测试。

未来

自首次推出以来，棉花糖几乎没有变化。大多数改进都来自用于制造糖果的机器的设计。预计未来将继续在该领域发现改进。例如，将开发出通过计算机控制更加自动化的机器。这些机器将能够更高效、更经济、更安全地生产糖果。除了新的棉花糖机器外，还将引入新的颜色和口味，使糖果更具吸引力。