合并进步：Lights-Out Machining 将自动化和集中的过程改进相结合
直到智能手机问世，互联网的作用和实用性才完全实现。移动设备将这种实用性带到了更远的地方。同上，手机在成为利用互联网的智能手机之前并不完整。这两项发明——移动设备和全球网络——都被预测到了，但更难预测的是它们将如何协同工作。然而，先进技术和想法的本质之一是它们融合的方式，并通过与其他先进技术合二为一来找到不同的可能性。
在我看来，今天重塑机械车间的最重要的发展之一很容易被低估，因为它不是一个单一的新进步。相反，它是其他进步融合在一起的新可能性。
我的意思是新的可能性是熄灯加工。可以肯定的是，商店过去曾熄灯。然而，所需的承诺往往排除了除专门工厂外的所有工厂。今天，许多小型独立商店也开始实现在没有员工在场的情况下运营的能力。事实上，许多商店发现他们基本上拥有一个成本较低的制造合作伙伴，而不是在不同的地点，而是在不同的时间。是什么打开了熄灯应用如此广泛的道路？
自动化只是答案的一部分。自动化是关键，但机器人、托盘系统、多轴机器——这些资源早已可用。他们帮助并扩大了采用它们的商店的可能性，但仍然不一定允许这些商店定期连续数小时无人值守。这项技术正在等待其他东西的出现。
来了什么？在某种程度上，一种心态：持续改进。也就是说，认识到制造过程总是可以做得更好的理念和实践。总是可以解决延迟或不确定性的来源。无人值守的加工不仅需要自动化，还需要一丝不苟地关注细节——切屑、工具、间隙、维护——这可能会在没有员工在场时停止生产以解决小问题并防止问题变大。
但持续改进还需要另一件事：机器监控。近年来，我在加工设施中看到的一个普遍变化是他们在多大程度上接受了对 CNC 的全车间监控，因此可以将有关其状态的数据组合成整体车间绩效的视图。因此，改进不再局限于容易看到的问题。相反，最重要的问题浮出水面，因为这些问题是机器监控数据图表中红色非生产时间出现意外差距的原因。
那么，这就是我所看到的：商店变得更加自动化。在机器监控的指导下，商店在流程改进方面变得更加自律。这是两个不同的进步。但它们合并使熄灯加工更容易实现、更可实现。而今天，无障碍熄灯加工的到来本身就是一项重大进步，极大地扩大了许多车间的产能和经济可能性。
自动化控制系统