数字融资是减缓 ESG 进展的答案

公司对环境、社会和治理 (ESG) 绩效的高度关注正越来越多地扩展到这些公司的供应链。理由很明确：任何企业的 ESG 影响都不仅限于其自身的直接政策和实践。相反，ESG 绩效是公司供应链中每个环节采取的行动和做出的决定的产物。

出于这个原因，越来越多的供应商被买家要求将可持续性融入他们的商业模式。环境披露组织 CDP 已经注意到这一点，该组织报告称，在过去一年中，要求供应商报告环境数据的公司数量增加了 24%。

沃尔玛公司、运动服装制造商 Puma SE 和轮胎制造商普利司通等公司正在更进一步，并制定激励措施来激励其供应链提高 ESG 绩效。然而，这些计划中的大多数仍处于早期阶段，尚未普及。

挑战很多。首先，供应链是复杂的、多方面的、不断扩张的生态系统。促进、跟踪和激励 ESG 改进需要高度可配置的程序，这些程序可以根据每个供应商的实际情况进行定制。

其次，大多数供应链由许多层或层级组成。创建真正有影响力的计划需要许多这些层级的参与，并且需要进行大量的协调工作。它还提出了重要的隐私问题，并造成了“老大哥”情况的风险。例如，当一家大型制造商与其没有直接关系时，能否（或应该）了解其供应商的 ESG 绩效？为了了解 ESG，还有哪些其他潜在的机密信息会变得可见？

第三，许多供应商，尤其是规模较小的供应商，缺乏财务稳定性和健康状况，无法让他们享受投资 ESG 的“奢侈”。尽管是一些世界上最大的公司供应链中不可或缺的一部分，但许多小企业在营运资金方面苦苦挣扎，不得不支付高昂的成本才能获得融资和履行订单所需的资金，更不用说投资于 ESG 计划了。

技术驱动的营运资金

对于希望授权供应商提高 ESG 绩效的公司而言，营运资金可能是一种宝贵的工具。

大多数大型企业受益于有吸引力的借贷成本，并拥有大量贷款人，准备为它们提供有竞争力的融资。这并不是构成这些公司供应链的供应商广泛享有的特权。

在这里，区块链以及围绕它发展的广泛技术可以发挥重要作用。通过资产代币化，价格具有吸引力的资金可以数字化并分布在整个供应链中。这可以与可编程合同相结合，从战略上将资金用于 ESG 特定的项目和计划。而且，通过零知识证明等隐私增强技术，供应商可以展示 ESG 进展和绩效，而不会危及他们的机密性和隐私。

定义、设计和与供应商互动

在公司可以利用融资来激励其供应商提高 ESG 表现之前，必须建立并接受清晰的 ESG 企业愿景。当然，这会因行业而异。公平公正的劳工实践和减少碳排放是显而易见的起点，但服装制造商供应链的具体 ESG 目标将与汽车制造商或技术提供商的目标截然不同。

此外，供应链中的参与者在评估、监控、报告和管理 ESG 实践方面的能力可能大不相同。因此，在获得资金的同时，还必须有一些计划，允许大型供应商与其次级供应商互动、指导和分享 ESG 最佳实践。

我们正在见证“下一代”ESG 的开始，因为公司正在考虑如何最好地在其复杂的全球供应链中扩展和促进可持续性。通过使用支付技术使融资的可用性“民主化”——并帮助较小的供应商优先考虑和报告他们的可持续实践——企业可以优化各个层面的 ESG 绩效，并最大限度地发挥其行动对整个供应链的影响。

Andres Ricaurte 是 Mphasis 的高级副总裁兼全球支付主管。