确保第一英里为直接材料采购做好准备

越来越普遍和严重的中断使整个供应链的流程不完善和运营薄弱环节成为人们关注的焦点。虽然几乎不可能预测每一种可能的情况，但企业不愿采用新技术解决方案和方法将在问题出现时继续加剧和延长问题的持续时间。

对于制造企业来说，“第一英里”是一个高风险的游戏，通常会占到收入的 70%。这是原材料采购、整合和生产的地方。采购煤炭、石灰石、钢铁、铜等原材料需要建立全球影响力并管理多层复杂性和风险。

采购是一个特别适合创新和现代化的领域。无数行业的商业领袖都非常了解管理采购流程的挑战。他们确定对给定产品的需求并确保获得购买它的预算——然后参与和评估各种供应商的复杂过程就开始了，将一个问题变成了两个问题。

采购方面的挑战在所有行业都普遍存在，但由于空间规模庞大，尤其是在商品和直接材料方面——材料通常是批量购买的，需要大量运输和不同利益相关者之间的大量合作。此外，这些材料的质量可能会有很大差异，许多组织都在努力获得解决这一问题所需的可见性。最后，采购流程必须按时完成，因为即使是很小的延迟也会导致大规模的供应链中断。例如，苏伊士运河事件发生在 3 月份，并继续对全球许多行业产生重大影响。

不幸的是，太多的组织被遗留平台和过时的流程所束缚，这使得高效采购变得不可能。 ERP 系统在满足直接材料管理的要求方面进展缓慢，这通常涉及考虑具有传统流程无法充分支持的特定质量参数的多种类型的产品类别。另一方面，P2P 系统主要用于管理供应商在很大程度上可以互换的间接支出。相比之下，管理直接材料取决于与作为战略合作伙伴的供应商进行深入和持续的合作，以实现业务目标。

也许最严重的低效率是供应链上各个利益相关者之间缺乏协作和可见性，许多供应商充当黑匣子，对其运营几乎没有可见性，并且难以跟踪输入、跟踪差异和管理风险。

很少发生的协作通常主要通过电子邮件或电话等不安全、过时的方法进行，而与此同时，重要且高度敏感的信息通常通过简陋的电子表格存储和共享。在需要时也很难接触到正确的利益相关者。这可能会使组织争先恐后地响应紧急或不可预见的问题。

是时候通过更好的采购策略来转变第一英里的业务实践了。依赖直接材料的制造商尚未利用新的效率——部分原因是他们使用的系统对于他们的需求来说过于复杂和缺乏灵活性。如果无法解决特定类别的问题，制造商就有可能浪费新的机会来更灵活、协作和有效地采购他们所依赖的商品。

通过掌握第一英里，企业可以预测中断将如何影响其价值链，并采取措施将这些影响降至最低。通过实时可见性和改进的通信，企业可以与供应商更加协作，以发现替代方案、调整生产时间表并最大限度地减少对底线的影响。

建立更好的供应商网络

对于某些公司而言，管理风险可能涉及创建更多样化、更本地化的供应商网络，而不是依赖少数全球供应商。其他的可能有复杂的规格，只有少数合格的供应商才能满足。为确保关键直接材料的长期可用性，制造企业正在寻找新的方法来更快地加入供应商并与其采购合作伙伴建立更牢固的关系 - 所有这些都采用由技术支持的标准化流程。

通过更好的洞察力和更好的沟通，买家可以更好地了解给定供应商的能力，识别潜在的瓶颈并在必要时准备应急计划。随着努力从仅仅生存发展到蓬勃发展，组织恢复的程度和速度将更直接地与其建立供应商关系的能力相关联。

自动化关键流程

直接材料采购的复杂性需要对关键流程采用自动化、简化的方法——从采购事件到采购订单 (PO) 再到发票处理。凭借对整个供应链流程的完整视图，公司可以更深入地了解哪些有效，哪些无效。通过自动化关键流程，组织可以简化工作、改善沟通并减少可能导致延迟的错误。

采购订单的自动跟踪、与 ERP/MRP 系统的实时集成以及发票、采购订单和收据的自动匹配可以帮助组织提高关键直接支出类别的生产力。他们可以将更改应用于既定流程并衡量这些更改的影响以推动持续改进。最后，他们可以将 AI/ML 算法应用于他们生成的数据，以进一步完善流程和表面智能。

推动协作和洞察力

随着企业变得越来越复杂并扩大其业务范围，对安全且可访问的协作的需求只会增加。成功创建员工、合作伙伴和供应商可以以自助方式进行协作的空间的企业将会蓬勃发展。通过消除来自多方的孤岛和外部信息，制造企业将能够提高其供应商网络的可见性、更快地解决问题、提高供应商绩效并为组织创造真正的价值。

这些方法中的每一种都反映了一个基本事实：今天，组织的整体技术蓝图是其风险管理战略的核心组成部分。随着供应链变得越来越复杂，出错的余地越来越小，企业必须接受数字化转型，以最大限度地提高内部效率，并向交易对手、投资者和其他利益相关者展示稳定性。随着创新的不断加速，那些不这样做的人很快就会发现自己被超越和超越。这在第一英里尤其如此，这可以区分有利可图的交易和疯狂的追逐。

实施解决方案来满足这些需求可能会导致一些预先中断，但通过规范的方法，组织可以在今天顺利过渡，同时最大限度地提高明天的成功几率。在一个充满不确定性的世界中，数字化转型的好处是制造公司可以依靠的一件事。

Manav Garg 是 Eka Software Solutions 的创始人兼首席执行官。