在动荡时期建立供应链弹性

来自供应链的最大风险是措手不及。

2007 年，拥有芭比娃娃、美国女孩和费雪·普莱斯等流行玩具系列的美泰公司被迫召回数百万件外包给中国生产商的玩具。尽管要求其供应商公司接受外部审计以确保他们的运营正常且合乎道德，但美泰的 Hot Wheels 汽车的主要供应商已将其油漆分包给另一家公司。然而，该分包商没有使用一级承包商提供的涂料，而是使用了含有潜在有毒铅的涂料，这导致美泰召回代价高昂且有损声誉的召回。

在过去的 20 年中，许多其他公司也因供应链关系中的故障而受到损害。直接原因各不相同，包括有缺陷的软件、产品缺陷、无效的运输、不良的材料处理、不良的库存跟踪、承包商之间的冲突以及供应商的误导性陈述。他们都有一个共同点，即买方对其供应链中发生的事情缺乏了解，并且相应地缺乏在问题出现后立即处理的准备。

无法清楚地看到影响供应商出现的问题的后果正在因当今市场力量运作的速度而倍增。进入市场的颠覆性产品和解决方案对供应链施加了极大的压力，需要提供快速响应。已成为时尚对象的消费品面临着类似的挑战，需求变化无常。在这两种情况下，能够响应快速的市场变化都是必不可少的。被供应商的麻烦或限制所蒙蔽可能是毁灭性的；保持知名度是一种强大的企业生存策略。

这是因为，除了供需的意外变化之外，供应链还面临着近乎永久性的市场变化。这些结构性转变通常来自经济进步、政治和社会变革、人口趋势和技术进步。所有这些发展都需要受到监控并以某种方式适应。除非公司调整其供应链，否则它们将无法长期保持竞争力。

但事实是，制造业供应链是出了名的复杂。由于 COVID-19 大流行而导致的公共供应障碍有助于推动这一点。然而，采购团队通常缺乏对一级供应商以外的一致可见性。尽管采购专业人员有时会获取有关 2 级供应商的信息，并且偶尔会获取有关其 3 级供应商的信息，但供应链越长，其可见性就越低。买方的知名度越低，其应对变化的准备就越少。

例如，邓白氏对财富 1000 强公司的一项研究发现，其中 162 家在中国武汉地区拥有一个或多个一级供应商——冠状病毒为零。考虑到我们现在对大流行的了解，这个数字似乎是可控的——甚至可能很低。但是当他们更深入地研究时，他们发现这些公司中有 938 家拥有二级供应商。现在真的 不好。

Harvard Business Review 中的分析 得出的结论是，表现最佳的供应链——为公司提供可持续竞争优势的供应链——具有三个非常重要的特征。首先，优秀的供应链是敏捷的；他们对需求或供应的突然变化迅速做出反应。其次，它们会随着市场结构和战略的发展而不断适应。第三，他们使供应网络中所有公司的利益保持一致，使每个人的利益最大化。在每种情况下，了解供应链和市场环境对于制定及时和适当的响应至关重要。

当然，清楚地了解供应商和市场的内部运作说起来容易做起来难。就供应商而言，敌对关系的历史往往由来已久。在定价方面击败供应商的做法是上个世纪的遗留问题，许多公司至今仍在沿用这种做法。然而，这些冲突的牺牲品之一是合作。供应商不太可能与他们认为是恶霸的公司合作，而敌对行为会鼓励价格欺诈和其他形式的报复。

麦肯锡的研究提供了令人信服的证据，表明投资于供应商协作的公司往往表现优于同行，与没有投资的公司相比，EBIT 平均增长 4.9%。很明显，对于许多人来说，存在着创造重要价值的未开发机会。

除此之外，关于供应商的信息——这是每个采购活动的基础——经常分散在多个数据集合中并存储在不同的孤岛中，包括电子表格、Access 数据库、电子邮件、纸质文档，甚至是便利贴.其中大部分进一步分散在部门范围内，包括财务、法律、物流和采购。这使得做好战略采购几乎不可能。

相反，更多合作、更多伙伴关系而不是竞争关系，是许多成功公司所采取的方向。先进采购组织的与众不同之处在于他们致力于将采购活动数字化。这些范围从入职和收集有关潜在供应商的信息一直到最终付款。它的简写是采购到付款 (S2P) — 可从多个供应商处获得的统一平台 — 通常包括识别潜在供应商、采购和谈判、合同、订购以及货物、材料和服务的发票和付款。然而，其中一些还包括支出分析、提高供应链可见性、提高合规性、改善供应商和利益相关者的协作以及更好的供应链容量预测。借助 S2P 功能，采购可以成长为公司供应链弹性和风险管理战略的支柱，甚至是竞争优势。

在怀疑和不确定性似乎是新规范的重要组成部分，并且每家公司都受到危机影响的时候，采购团队可以帮助建立敏捷且有弹性的供应链，以抵御几乎任何风暴。领先的采购团队可以管理供应链的多个层次，并最大限度地发挥数据和信息的价值，从而做出更好的决策来降低风险和绩效问题。许多采购组织还实施了最佳实践，例如供应商开发计划、类别管理和其他协作活动。为了简化和支持这些活动，采购组织可能会转向技术，包括采购到付款解决方案，以最大化通过其供应链活动产生的价值。

Doug Keeley 是基于云的支出管理软件提供商 Ivalua 的高级产品营销经理。