技术如何处理食品供应链中的浪费

最近几个月提供了一个有力的提醒，即供应链完整性是多么脆弱。虽然一些行业在简化流程和电子信息共享方面具有前瞻性，但蛋白质商品则完全不同。

几十年来，供应链中的食物损失一直是一个问题，近年来达到了史无前例的程度。造成这种情况的原因有很多，尤其是一个不必要的复杂系统，涉及初级生产者和最终购买者之间的多个接触点，使用独立的系统和手动流程进行文档和沟通。

联合国粮食及农业组织 (FAO) 估计，全球每年平均粮食损失 4000 亿美元，这一数字相当于奥地利的 GDP。澄清一下，联合国粮农组织对粮食损失的定义特指从农场到商品到达零售店的活动。考虑到能源使用、燃料和水资源浪费等因素，粮食损失也占全球温室气体排放量的 8%。

最大和最分散的系统之一是蛋白质贸易（如肉类、乳制品、鱼类和特种谷物），它代表了全球价值 4 万亿美元的产业。食品蛋白质供应链是一个特别具有挑战性且效率低下的市场，由成千上万具有不同经验和运营能力的中间商主导。这些可以包括经纪人、贸易商和其他在初级生产者和最终用户之间运作的中间人。此外，市场需要与运输供应商、政府机构、银行家、保险公司和仓库等进行互动，这为无数薄弱环节和低效率创造了温床。

简而言之，在将商品从生产商运送到市场所需的时间里，很多事情都可能出错。

缺乏透明度是一个突出的问题，首先是初级生产者从销售到交付的价格发现。对供应链活动（例如路由、跟踪、文档和质量控制）的洞察越少，出错的机会就越大，而及早采取缓解措施以避免损坏和浪费的机会就越少。

另一个挑战是文档处理。在商品世界中，大部分文档都是手动生成的，或者是在未完全集成的系统上生成的。通过电子邮件甚至传真将关键文档传递给各方的情况并不少见，这为发生错误提供了充足的空间——他们经常这样做。通常情况下，不准确或丢失的文件只会在最终目的地被发现，导致货物立即被拒绝和销毁。

在运输说明目的地或标签上看似简单的错误传达可能同样是灾难性的。例如，如果从阿根廷运往日本买家的牛肉货物错误地运往泰国，政府将命令将货物重新定向到正确的目的地，或者更常见的是拒绝和销毁。无论哪种情况，成本都很高。

任何错误，无论多么小，也会对货物的接收者和购买者产生重大的级联效应。例如，关于到达日期的信息通常需要一个人或几个人在供应链中多次拨打电话。

实时了解货物在哪里的不确定性会迅速侵蚀利润。货物最终可能会在外国港口的码头上停留数周，导致不必要的融资、增加的运输成本和食物损失。如果没有准确和最新的发货信息，加工商必须携带成百上千美元的过剩库存，以确保他们的工厂不会闲置。

蛋白质商品特有的另一个问题是货物在运输途中可能出现的冷链故障。运输途中的货物延误或放错位置的时间越长，冷藏故障和损坏的风险就越大。通常，温度报告会延迟、不准确或根本不可用。虽然 GPS 技术可以实现集装箱内的恒温报告，但如果没有实时集成和监控该数据的能力，它就没有什么价值。

如果供应链组成部分能够在任何给定时间准确地确定货物从任何设备运输到的位置，那么这些增加的成本和浪费中的大部分都可以消除。一个集中集成的数字平台提供了透明度和清晰度，用户可以更透明地发现价格，更快速、更轻松地确认报价，跟踪运输途中的货物并减少错误。它可以立即提醒各方发生错误或故障的时间和地点，包括当时谁负责。在许多情况下，早期干预可以减少变质和浪费的可能性。

一个完全集成的市场平台还提供准确、自动化和即时的文档、标签和说明。交易可以更快地完成，货物可以通过正确的文件到达正确的目的地，而不必担心货物被拒绝或损坏。

更准确和及时的信息还意味着加工商和零售商可以通过降低库存成本更有效地安排仓库资源和营运资金。这种方法的关键在于，从初级生产者到加工者，每个参与者的工作都更加直接、透明和高效。

对这种效率水平的需求比以往任何时候都更加紧迫。食品商品生产不是一个可以轻松加速或减速的行业。尽管大流行给等式带来了额外的供应链障碍，例如可用集装箱减少、运输服务减少、工厂停工，但生产商及其供应链中的同行仍需要以相同的速度收获、包装、运输和融资产品、劳动力短缺和港口拥堵。

数字市场平台绝不是一个新概念。石油和天然气以及消费电子行业最擅长使用集中式数字市场来更高效、更有利地导航其供应链活动。

然而，众所周知，蛋白质商品市场适应变化的速度很慢。它不仅充满了成千上万的中间商和不同的网络；它还缺乏在整个供应链中移动货物的标准化流程。

随着世界继续努力应对大流行的影响，大宗商品领域对单一、标准化的数字市场平台的需求变得越来越明显。联合国粮农组织最新公布的数据显示，食品价格同比上涨了 40%，而且没有放缓的迹象。大宗商品供应链中的数字化是一种可以在解决全球不断升级的粮食损失和成本问题方面发挥重要作用的战略。

Nicholas Walker 是 的首席执行官 TradeCafe，一个 B2B 市场和技术平台。