创新在行动：在制造和设计中接受“是”

作者：Charlie Wood 博士，Fast Radius 工程研发总监

工程师习惯听不听。

无论是大胆的想法被关闭，还是设计符合制造惯例的压力，工程都可能是一个艰难的创新领域。在我的整个职业生涯中，我亲眼目睹了聪明的工程师是如何受限于需要通过遗留流程过滤尖端概念的。作为 Fast Radius 的工程总监，看到才华横溢的工程师重新发现他们对追逐大创意的热情，我深受鼓舞。

大批量生产建立在一致性和精度的设计之上，特别是对于需要在工具或交货时间上进行大量投资的传统技术。制造和设计方面的专业知识是通过多年为 CNC 加工或注塑成型开发组件或零件设计的实践工作而获得的。但是，经过多年经验成为第二天性的通用设计规则通常具有局限性或约束性。对于传统零件制造来说，这是一个很好的策略，但可能会限制新的机会。

作为一名设计师，摆脱“不”而接受“是”并不只是改变词汇那么简单，也不是一个人就能轻松完成的转变。制造商和设计师可以创造一个行业，在这个行业中，设计专注于使新事物成为可能，而不是通过相互挑战以不同的方式思考并说“是”来遵循传统。从日常零件生产到应对新需求，说“是”可能是让我们的设计自由并开启新的创新之路的第一步。

制造业思维方式的这些大规模变化不会在一夜之间发生。但他们开始说“是”。 Fast Radius 在我们的合作伙伴关系中采用了这种思维方式，看到工程师也这样做，我们深受鼓舞。以下是如何在您的工作中采用这一理念并让我们的行业变得更好。

以yes开头

并非每个制造挑战都需要尖端的解决方案，但“是”的理念仍然适用。有时，一系列小的“是”可以将简单的零件生产转变为更具创新性的关系。我们还将承接具有复杂供应链解决方案的项目，这些解决方案需要跨大陆的多种制造技术。我们知道，对于复杂的装配和致力于在公开市场保持竞争力的公司而言，单一的履行选项很少是最佳解决方案。

同样，处于职业生涯早期阶段且仍在学习通用制造规则的工程师可以从与制造合作伙伴建立信任关系中受益。这些通过共享信息和挑战惯例的小“肯定”提供了充足的机会来突破传统并为大而复杂的问题找到新的解决方案。

工程师可以接受“是”的最有力方式之一是有意识地投资于与制造合作伙伴的长期关系。例如，一位客户来找我们，希望生产一个复杂的组件，该组件有十几个零件，由不同的材料和制造工艺制成，并通过不同的方式采购。从传统方法的角度来看，这种分类很有意义。一些组件是现成的，另一些是小批量定制的。客户没有看到复杂性并转身离开，而是与我们合作重新构想装配并采取完全激进的方法将零件制造为单个零件。对于大多数工程师来说，这似乎很疯狂且不可能，但只有与传统方法相比。

现在，这种合作伙伴关系已经发展成为简化供应链和转变业务的其他工作。但是，如果他们没有通过信任我们引导他们超越传统的设计空间进行重新设计，然后生产出第一个组件，那么这种飞跃就不会发生。

建立真正的伙伴关系

长期以来，工程师一直以交易方式看待供应商。互动包括几个主要问题——“你能做到吗？它要花多少钱？这需要多长时间？” ——但通常到此为止。

我曾与许多擅长自己工作的制造专家共事，但往往会给出二元的回应。您经常会听到“是的，我可以在我的时间线上为您提供”或“不，我们不能那样做”。可能的领域通常是您舒适设计的内容和他们舒适制作的内容的重叠。这种类型的关系会限制工程师认为有能力创造的东西。如果您根据已完成的工作进行操作，那么创新的上限就很低。在我在 Fast Radius 的角色中，我正在挑战工程师和我们的生产团队重新思考这种动态。成功创新的关键是齐心协力。这些合作伙伴关系使我们从一家制造零件的公司发展成为一家帮助开发产品并将工程提升到公司内更具战略意义的职位的公司。

我们意识到将设计和开发产品的控制权交给我们或其他制造商需要信任。这就是我们认真对待合作伙伴关系的原因。越多的工程师可以与挑战规范的合作伙伴建立长期关系，制造业的发展就会越好。例如，Curtiss Motorcycles 最初向我们寻求对一系列零件的简单报价。但在我们的整个合作关系中，我们的工作不再是履行零件订单，而是更多地关注重新思考装配和转变制造流程。

这些联系不会发生在传统的交易关系中。即使这是一条更具挑战性的道路，寻求协作、开放的合作伙伴关系也将推动贵公司的发展，并帮助我们重新定义可能性。

重新思考传统

制造创新是困难的。工程师和制造商不尝试新事物是有原因的。错误的方法有数千种，而正确的方法通常只有几种。当设计师学习如何为 CNC 加工或注塑成型制造零件时，他们会坚持下去并在这些过程中磨练自己的技能。冒险进入新领域会让您面临风险——赔钱、失败或错过项目最后期限。

但是提升我们的行业并扩大您的视野需要进入未知领域。对于那些设计零件的人来说，这意味着接受失败是成长过程中不可避免和必不可少的一部分。第一次为增材制造制造零件可能会导致一些失误，然后才能做对，但这段探索时期正是制造魔法发生的地方。

以这种方式转变思维方式可能是一个艰难的转变。创新是一条双向的道路，如果工程师不顾一切地走出困境，他们的制造合作伙伴应该在那里为他们提供支持。对我们来说，这种支持有几种不同的形式。通过提供易于共享和开放的在线资源、为您制作零件或构建关系以允许协作和共同审查，我们努力使这一过渡尽可能顺利。

我已经看到以共同成长为中心的制造关系的成果。我们通过改进他们为工业无人机生产两个附加部件的方式开始了与 Digital Aerolus 的合作关系。他们相信我们能做到正确，随着时间的推移，我们帮助他们确定了其产品线中超过 117 个零件的制造工艺和材料。今天，我们正在为他们最新无人机的地面控制单元制作 95% 的材料清单 (BOM)。当您找到以“是”为主导的真正合作伙伴关系时，您就能够管理风险，同时创造巨大的增长潜力。

建设未来

接受“是”意味着了解自己能力的界限，然后弄清楚如何推动它们。创新想法不应该只是研发活动——它们应该成为现实。对他们工作的现实影响激励我们的工程合作伙伴和我们的团队追求大胆的想法，推动行业向前发展。我们希望通过真正让我们双方受益的合作伙伴关系实现交易转型。

无论是适应最初的失败、投资人际关系还是专注于探索，我们都邀请我们的客户和合作伙伴开始在他们的工作中实施“是”的心态。制造业的未来站在另一边。

准备好使用 Fast Radius 制作零件了吗？