收银机

背景

收银机是一种必不可少的商业工具，作为工业时代变革中的机械化之一，它经常被忽视。收银机记录销售金额，向客户提供收据，并保存日常交易的永久日志。今天，收银机是高度自动化的，并且具有许多有助于商店或餐厅有组织地运营的功能。可以使用更昂贵和更复杂的登记系统来跟踪库存并向远程计算机发出信号以重新订购供应品。它可以按部门或按项目类别统计销售额，节省管理人员的时间和文书工作。这种机器最常被大型连锁零售商或餐馆使用，被称为销售点 (POS) 终端。 POS 终端可能是来自不同制造商的组件的大杂烩。小型机构使用的更传统的收银机通常是带有内置现金抽屉、打印机和显示器的一体机。这些几乎全部在亚洲制造，但由将使用它们的国家/地区的分销商设计。

历史

收银机显然是出于绝望而发明的。创造者是俄亥俄州的餐馆老板詹姆斯·里蒂。 1870 年代，瑞蒂在代顿经营一家咖啡馆。这个地方很受欢迎，总是挤满了顾客。尽管如此，该企业仍不断亏损。瑞蒂指责他的调酒师不诚实，他们要么把钱放在口袋里，要么放在一个没有上锁的现金抽屉里，通常只是一个旧雪茄盒。这种宽松的货币体系并没有提供跟踪销售的任何方式。如果顾客在买完东西后回到商店，说他多收了钱或没有得到正确的找零，就没有客观的方式来解决纠纷。敞开的盒子也意味着员工总是可以拿到诱人的现金。在 Ritty 的时代，店员盗窃是一种生活方式，店主对员工的不诚实行为几乎没有防御。瑞蒂多次更换调酒师，但一直亏本，直到精神崩溃。

为了放松心情，瑞蒂乘船前往欧洲。在船上，他与船上的工程师交上了朋友，并在机舱里待了几个小时。在那里，他观察了一个记录船舶螺旋桨转速的自动装置的工作情况。据此，瑞蒂设想他可以制作一个类似的设备来记录通过现金抽屉的钱数。据称，他缩短了假期，匆匆赶回并开始制作原型。里蒂于 1879 年组装了他的第一台收银机，并于当年晚些时候为第二台改进的收银机申请了专利。在完善了第三个模型后，Ritty 开始与“Ritty's Incorruptible Cashier”开展业务。

Ritty 早期的机器前面有两排钥匙，每把钥匙都标明了从 5 美分到 1 美元的面额。按下按键转动轴，移动内部计数器。这记录了当天的总销售额。每笔销售的金额都显示在一个类似于钟面的表盘上，一只手代表美分，一只手代表美元。因为机器每天都有一个总数，任何偷窃都是显而易见的。后来的模型保留了钟面，并包括一个用别针打孔的纸卷，以便为店主提供更永久的记录。然而，Ritty 无法为他的新设备点燃任何兴奋。显然，他只卖出了一笔，就是卖给了约翰·H·帕特森 (John H. Patterson)。帕特森经营一家小型煤炭企业，但对廉洁出纳非常着迷，他决定收购瑞蒂的公司。

不幸的是，Ritty 已经将他的生意卖给了另一方 Jacob Eckert。埃克特为这台机器做了一个重要的补充，当成交时响起的铃声。埃克特与几个合作伙伴一起以国家制造公司的身份经营业务。约翰帕特森于 1884 年抵达代顿，渴望收购这家小公司。达成初步交易后，他发现国民制造是顿的笑柄。该公司没有赚到任何钱，也没有人相信它可以。帕特森试图以买断的方式退出合同，但被迫完成了交易。帕特森将公司更名为 National Cash Register Company。

新公司很快改进了收银机。到 1890 年，机器打印客户收据作为标准功能。 1906年，收银机通电。公司开创了一门广告与销售的科学，以其罐头的销售谈话和创新的销售区域分布成为许多其他行业的榜样。到 1900 年，该公司已售出超过 200,000 台寄存器，并在欧洲和南美洲派遣了销售人员。早在 1896 年它就在中国有销售，到第一次世界大战结束时，National Cash Register 几乎一半的销售额来自至少 50 个国家的海外市场。仅在 1922 年销售的寄存器数量就超过了 200 万。该公司主导了行业，在方便的时候收购了竞争对手。 National Cash Register 继续开发其产品线，推出新功能以响应客户需求。到 1944 年，该公司已申请了 2,400 项专利。

随着 1970 年代微处理技术的出现，收银机行业发生了变化。大多数制造业转移到亚洲的工厂，最终形成了两种基本类型的收银机。一种类型是通常称为电子收银机或 ECR 的一般低端一体机。行业的另一翼是 POS 终端，它不仅仅是一个收银机，因为它具有卓越的数据处理能力。两者都以类似的方式制造，但 ECR 可能会完整地运送给客户并随时可用，其中 POS 由不同的组件组成，这些组件可能在客户安装终端之前无法配合。

原材料

收银机的原材料与其他电子产品的原材料相似。 ECR 的主要部件是丙烯腈丁二烯系统 (ABS) 塑料外壳、电路板、金属打印机、金属钱箱、ABS 塑料键盘和液晶显示面板。 ECR 由专门生产消费品（如电视和录像机）的工厂生产。所有这些产品的材料和构造过程几乎相同。然而，收银机与其他消费品的不同之处在于设计过程的重要性。

设计

尽管收银机大多在亚洲制造，但它们在世界各地都有使用。除了最低端的产品之外，所有产品都需要针对将要使用的国家和特定行业进行设计。在美国，大多数想要使用更专业机器的零售商或餐馆通过国内分销商订购他们的收银机。分销商与客户合作，了解收银机需要执行的具体任务。也许登记册需要能够调用客户交易的某些记录。昏暗酒吧的收银机可能需要易于阅读的显示屏。餐厅的收银机可能会为顾客打印一张收据，但在厨房打印不同的信息，告诉厨师要准备什么。收银机经销商会针对这些特殊功能设计软件，或者请软件公司设计。然后，分销商向制造商提供所需功能的列表。在某些情况下，可以使新功能适合预先存在的模型，或者制造商的工程师可能不得不重新设计零件和流程。

与现代 POS 终端相比的早期模型收银机。

制造
过程

收银机是在大型工厂使用经典的装配线系统制造的。 20 到 25 名工人站在可能有 200 英尺（61 m）长并以每小时 2-3 英里（3.2-4.8 公里）的速度移动的传送带前。拿着螺丝枪和烙铁的工人在从装配线上下来时连接零件。

钱箱

• 1 工人使用激光将金属板切割成客户指定的尺寸。然后，他们将平板金属片放在传送带上，传送带将金属片传送到冲压机。液压机具有夹在金属板上的预切形状。然后关闭压机并切出形状。
• 2 当切割的金属离开冲压机时，工人将抽屉和抽屉柜的零件焊接在一起，然后涂漆并干燥。
• 3 箱子和抽屉沿着装配线向下移动，工人安装在国外组装的收银台和闩锁组件。现金抽屉有一个可拆卸的直到通过释放闩锁打开。闩锁由称为螺线管的电磁装置激活。当电流流过螺线管时，它会产生一个磁场，移动钢柱塞，释放闩锁。工人拧紧并焊接闩锁支架子组件并将其连接到抽屉的背面。

流水线上

• 4 收银机的某些部件，例如抽屉，可以作为子组件制造或从专业供应商处购买。在装配线上，工人开始构建电源。
• 5 接下来，工人通过焊接、拧紧或将电路卡入预先切割的目的地来手动组装逻辑板。
• 6 名工人组装打印机设备、显示面板和键盘，并在机器通过装配线时将它们连接到机器上。
• 7 最后，通常由注塑成型的塑料制成的外壳被拧到机器上。一定比例的收银机可能会在此时下线进行质量控制测试。其余的通过一个装箱机，将它们安全地包装起来。

运输

• 8 箱子放在纸箱中，纸箱贴上标签并寄送。分销商可以将它们存储或直接发送给客户。

安装

• 9 由于大多数收银机的复杂性，分销商会帮助客户安装它们并向他们展示如何使用这些设备。在复杂的 POS 的情况下，分销商确保终端正确集成以正常工作。

质量控制

质量控制可以在制造工厂和经销商的工厂进行。质量控制的数量因产品的价格而异。低端 ECR 的质量检查可能最少。对于中档机器或组件，制造商可能会在下线时检查 10-15% 的设备。在顶级机器上，可能会检查更高的百分比（高达 50%）。分销商也通常根据机器的价格和复杂程度来衡量质量控制的程度。通常，分配器会插入机器以确保机械部件正常工作。分销商可能会整夜放置机器或订单样品，以确保它们不会烧坏。分销商还在软件上运行诊断程序。还根据订单进行其他测试。

副产品/废物

没有与收银机制造相关的异常副产品或废物。使用过的收银机可以重新配置和升级。虽然一些分销商专注于新机器，但该行业的一个子集专注于抢救旧机器并对其进行更新。在美国使用的大多数收银机都是 13-15 岁。早期的收银机现在作为收藏品受到高度重视。

未来

收银机技术的大部分进步来自行业的 POS 端，大型连锁零售商等大型用户可以利用规模经济并采用复杂的新软件或硬件。这项技术的大部分最终都会渗透到 ECR 制造中。寄存器之间的通信曾经是一项高级功能，但即使在中级机器上它也正在成为标准。为了应对来自客户的压力，收银机软件也在不断发展。

哪里可以了解更多

书籍

Cortada, James W. 在计算机之前。 普林斯顿：普林斯顿大学出版社，1993 年。

Crandall、Richard L. 和 Same Robins。 廉洁出纳员。 维斯塔，纽约：维斯塔出版社，1988 年。

Marcosson, Isaac F. 无论人们在哪里交易：收银机的浪漫。 纽约：多德，米德公司，1945 年。

期刊

麦克洛里，安妮。 “行话判断：销售点设备。” 计算机世界 （1998 年 7 月 20 日）：51。

安吉拉 伍德沃德