专家访谈：与董事总经理 Paul Holt 探讨 Photocentric 的日光聚合物打印技术

Photocentric 是一家总部位于英国的 3D 打印机和材料制造商。该公司成立于 2002 年，以其独特和创新的 3D 打印方法而闻名，它称之为日光聚合物打印。

与光固化成型 (SLA) 或数字光处理 (DLP) 等类似的基于树脂的技术相比，Photocentric 的日光聚合物打印技术不使用紫外线激光器或投影仪来生产 3D 打印部件。

取而代之的是，它的技术利用来自液晶屏幕的光通过逐层固化液态光聚合物树脂来创建 3D 打印部件。这些同样由 Photocentric 制造的 Daylight 树脂在暴露于打印机 LCD 屏幕的光线下时会固化。

值得注意的是，Photocentric 的 3D 打印机使用来自手机、电视和平板电脑的 LCD 屏幕，使它们比 SLA/DLP 技术更实惠，但提供相同的质量。

要了解有关 Photocentric 的独特技术及其使用示例的更多信息，我们与 Photocentric 的董事总经理 Paul Holt 进行了交谈。

你能告诉我 Photocentric 和你作为一家公司的使命吗？

Photocentric 最初成立的目的是生产获得专利的光敏聚合物包装。从那时起，我们的公司已经发展到进入各种市场，我们将我们的光敏聚合物创新应用于各种行业 - 包括 3D 打印。

创新光敏聚合物技术是我们业务的核心. 2005 年，我们发明了使用 LCD 屏幕进行 3D 打印的概念。 2014 年，我们开发了我们的第一个 LCD 原型。我们刚刚发布了第七台 LCD 打印机，并计划推出更多产品。

我们技术的用户包括希望加快生产速度或通过 3D 打印制作独特几何零件的珠宝设计师、需要大容量、精确打印机以用于患者特定模型和制造商的牙科技师、工程师以及想要将他们的设计概念转变为有形原型或最终用途功能部件的发明者。

最终，我们的使命是改变全球制造业——而不仅仅是 3D 打印。我们正在通过使 3D 打印价格实惠、规模大且实用，并在全球范围内实现定制批量制造来实现这一目标。

您的日光聚合物印刷技术是如何工作的，它与市场上其他基于树脂的机器有何不同？

日光聚合物印刷使用我们内部配制的日光液体光敏聚合物树脂。当暴露于我们基于 LCD 屏幕的高分辨率 3D 打印机时，树脂会逐层固化。

当每一层树脂都被液晶屏幕发出的光硬化后，就形成了一个零件。

我们技术的主要区别之一是我们机器的质量。我们产品的每个阶段都经过彻底的质量控制程序，以确保我们的客户获得最佳体验和可用产品。

此外，我们的方法旨在降低 3D 打印的成本并使更广泛的技术的应用。日常屏幕，如电话或电视屏幕，已成为我们 3D 打印机的核心。这些 LCD 屏幕是可靠且低成本的数字成像设备。

再加上我们的光聚合物树脂，意味着我们可以提供价格合理的 3D 打印包。许多 3D 打印公司先进行工程设计，然后将化学过程外包——我们在内部完成所有工作。

我们还提供市场上最大构建体积的 LCD 屏幕打印机，以及我们的液晶麦格纳机器，因此我们能够大规模实现高水平的准确性。

哪些行业可以从您的技术中受益最大？

我们能够为牙科和珠宝等行业提供 3D 打印解决方案，在这些行业中，小型和精确的应用是典型的，并为需要大型组件和原型的行业提供解决方案。

特别是，我们认为Photocentric在牙科领域具有巨大的潜力。在参观了今年的 IDS 2019 展会后，我们看到了该领域对 LCD 打印的巨大需求。

这就是为什么我们的大量研究和开发致力于生产牙科专用产品，例如液晶牙科——我们为椅旁或实验室优化的牙科打印机将于今年晚些时候发布。

另一方面，我们的技术也适用于汽车和娱乐行业的大型组件应用。范围是巨大的，特别是考虑到我们的 LCD 打印机开发的多功能性。

您能否分享一两个成功应用您的技术是如何使用的？

一个独特的客户是 Quimbaya Orfebreria，这是一家为客户生产特殊工艺品的阿根廷金匠。

由于需求开始超过供应并且他们面临设计限制，Quimbaya 决定将传统方法搁置一旁，引入 3D 打印进入他们的工作流程。他们选择使用我们的高分辨率 LC Precision 1.5 桌面打印机。

通过使用 3D 打印，他们能够将制造时间减少 80%。他们的产量也增加了 400%，他们现在能够为他们的客户生产更复杂和复杂的设计。

在英国，另一个例子是位于英国的 Robert Jones 和 Agnes Hunt 骨科医院。 Oswestry 是一家骨科专科医院，在患者治疗方面有着悠久的创新传统。

通过使用打印在 LC Magna 的前身 LC Pro 上的模型，外科医生能够帮助一名患有髋部畸形的青少年患者计划复杂的股骨截骨术。必要的切割是提前计划好的，同时预成型成功矫正所需的植入物。这些 3D 打印最终为 NHS 节省了 1000 多英镑，并节省了一个小时的剧院时间。

加速采用增材制造需要克服哪些挑战？

最大的挑战是缺乏材料特性。

当我们第一次开始 3D 打印时，我们发现三个关键问题阻碍了 3D 打印的更广泛采用：1) 极高的成本，2) 缺乏制造可扩展性和 3) 缺乏

LCD 屏幕无疑已经改变了第一个问题，成千上万的低成本移动屏幕提供了极高分辨率的打印。大尺寸液晶屏已经开始解决尺寸问题，但材料特性问题尚未得到妥善解决。

我们目前正与巴斯夫合作开发范围最广的树脂，提供可用于工业功能的耐用特性。

您如何看待增材制造技术和行业的发展？

对我们来说，LCD 屏幕确实具有颠覆性，并将改变 SLA 打印的游戏规则。

通过LCD屏幕，我们可以实现零件的定制批量制造，无论是通过单个大屏幕，可以在使用激光或投影仪的技术的一小部分时间内生产大型零件，或者一系列较小的, 更高分辨率的屏幕，可以生产许多更小的部件。

我还看到所有机器都变得自动化，无需人工干预。我预计功能性 3D 打印塑料部件将在 2 年内用于生产线，因为工业上可以利用没有工具、定制设计和几何形状自由的优势。

我看到的另一个改变陶瓷和金属零件制造的变化是通过 3D 打印制造生坯，随后进行烧结以提供坚固且可行的陶瓷和金属。该工艺能耗更低，成本更低，可以更广泛地定制这些材料。

Photocentric 最近宣布了其新的液晶麦格纳 3D 打印机。您能介绍一下这台机器的一些规格和优点吗？

我们的 LC Magna 机器背后的愿景是以具有成本效益的价格实现定制批量制造和大型组件原型设计。 LC Magna 可以以极低的成本制造数百个定制零件。

LC Magna 具有较大的构建体积并提供高度精确的打印，这使其成为定制批量制造的理想选择。它的构建体积为 510 毫米 x 280 毫米 x 350 毫米——这使其成为目前可用的最大的基于 LCD 屏幕的 3D 打印机。

LC Magna 还拥有 23.4 英寸 4K 超高清屏幕，搭配定制背光。这两个元素协同工作以确保极高的打印精度和细节。背光亮度使打印机可以在 3-8 秒内曝光 100 微米层。

该机器主要针对牙科技师、产品设计师、工程师和制造商，他们将能够提高产量、加快组装生产速度并缩短交货时间。

例如，一家眼镜制造商现在可以在 12 小时内批量生产 36 个光学镜架 - 每套不到 20 分钟。需要大量患者特定模型的牙科技师现在可以在短短 1 小时内打印 46 个平面牙弓——与我们内部的 Daylight 牙科模型树脂一起使用时，每个牙弓的成本不到 1.06 英镑。

Photocentric 未来 12 个月会怎样？

我们相信 3D 打印行业开辟了许多机会——它影响到制造业的方方面面。鉴于该领域存在多种未开发的可能性，我们积极参与了一系列激动人心的项目。

例如，我们正在开发一系列新的 3D 打印机来生产塑料、陶瓷和金属。

我们还在扩大我们的团队，特别是在研发部门，以更深入地研究 3D 打印金属和陶瓷。这将对我们制造材料的方法产生巨大影响。

要了解有关 Photocentric 的更多信息，请访问：https://photocentricgroup.com/