专家访谈：尼尔霍普金森教授，赛尔 3D 打印总监
Neil Hopkinson 教授自 1993 年以来一直深入参与增材制造，曾在谢菲尔德大学、拉夫堡大学、德蒙福特大学、3D Systems 和诺丁汉大学工作和进行研究。 2016 年 1 月，Neil 被任命为全球工业喷墨技术领导者 Xaar 的 3D 打印总监，以帮助扩大他们的 3D 打印能力。 Neil 是高速烧结 (HSS) 的发明者，这是一种高效的增材制造新方法，它使用喷墨打印头和红外加热器来打印聚合物粉末材料的产品。
Neil 很友好地与 AMFG 坐下来讨论他在增材制造方面的工作，这是最近最令人兴奋的发展年，以及他如何看待未来的技术发展。
AMFG：您对增材制造的学术兴趣最初是如何发展的？
尼尔：我在诺丁汉大学学习制造工程和运营管理；在我学习的最后一年 (1992/3)，我听说了一个被称为“快速原型设计”的技术领域——一见钟情！我可以立即看到改变游戏规则的潜力。
自从您出版关于该主题的第一本书以来，增材制造领域最重要的发展是什么？
尼尔：有两个：商业采用：
- 聚合物粉末床系统中的“打印和烧结”方法
- 支持 DLP 的连续光固化
事实证明，这些都是改变行业游戏规则的时刻。
AMFG：与其他方法相比，您认为基于喷墨的 AM 的主要优势是什么？
尼尔：可扩展性。可扩展性。可扩展性。我是一名制造工程师，有志于使 AM 成为制造日常产品的标准批量制造流程或流程集；我加入 Xaar 是因为工业级喷墨技术已经成为使大批量梦想成为现实的清晰平台。喷墨还具有支持一系列工艺和最终用途材料的优势，包括热塑性塑料、热固性塑料和金属。
AMFG：首次将增材制造用作生产工具的公司面临的主要挑战是什么？
尼尔：寻找合适的技术；有一系列令人眼花缭乱的流程，新进入者通常需要大量帮助才能客观地评估哪些方法最适合他们。
AMFG：在光谱的另一端，您认为增材制造为工业部门提供了哪些关键机会，让公司进一步探索？
AM 正在成为一种可靠的生产方法，包括批量生产——这为该技术的采用者开辟了一系列深刻的机会。这些机会往往非常特定于某些行业/产品，但往往基于从生产中消除工具 - 这允许：
- 新的设计自由，包括轻量化部件（适用于航空航天/汽车）
- 性能提升的部件（适合运动和休闲）
- 个性化产品（有益于医疗保健）
- 快速响应/差异化产品（适合快速消费品/玩具）
AMFG：您如何看待 AM 在不久的将来的发展？您认为 3D 打印技术要达到其发展的下一阶段需要解决哪些关键问题？
尼尔：我们将看到批量生产过程的使用迅速增加。技术基本上就在那里；需要解决的问题包括供应链中的良性竞争以及在采用批量生产流程时实施制造最佳实践。
http://www.xaar.com/en
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