制造业面临的最大挑战是什么？

NIST MEP 项目评估和经济研究小组的绩效分析师 Nico Thomas 的原创文章。

技术是制造业面临的最大挑战（和机遇）……或者是吗？的确，技术已经发展并改变了制造商（尤其是中小型制造商）经营业务的方式，这在几年前似乎是不可能的。

运行当今工厂和供应链的物理和基于网络的系统通过先进的网络和计算技术日益互联，使产品和生产能力远远超过前几代产品。而且制造业的数字化程度只会越来越高。

但最近的一项调查向我们表明，与技术相关的挑战并不是让企业主彻夜难眠的原因，而是谁来做这项工作以及如何培训他们。

在过去的 10 年中，制造业扩展合作伙伴 (MEP) 国家网络每年都会对其数以千计的美国制造业客户进行调查，以确定这些公司在未来三年将面临的最大挑战。这些数据是对制造业的一次脉搏检查，有助于我们更好地了解对企业主和 CEO 来说至关重要的事情。了解影响公司的商业和经济因素可以帮助网络为支持美国制造业的新十年做好准备。

员工招聘和保留是我们数据中一个明显的异常值。制造企业的 CEO 和所有者越来越关注他们劳动力的未来。将此作为挑战报告的 MEP 客户增加了一倍多，现在这是公司报告面临的第二大最常报告的挑战。

识别和雇用熟练劳动力是一项跨越所有行业的挑战，截至 2019 年 11 月，美国经济有 680 万个职位空缺，但只有 580 万人失业和寻找工作。我们的数据证实了劳动力短缺对美国的打击程度制造商。随着我们进入美国制造业应该以比前十年更快的速度发展的十年，制造商知道他们需要熟练的劳动力和人才管道来支持当前和未来的业务运营。

MEP 客户面临的一些挑战在过去 10 年中始终如一——例如持续改进。其他问题变得越来越重要。不断变化的经济环境导致采用更多的技术进步，但也导致劳动力短缺。我们在调查数据中看到的有趣变化包括：

1. 过去十年来，持续改进和降低成本问题仍然是 MEP 客户最常提到的挑战，尽管报告此问题的受访者比例下降了近 7%。
2. 识别增长机会是 MEP 客户中下降幅度最大的挑战，从 2010 财年 (FY) 开始到 2019 财年十年末下降了近 11%。增长机会仍然是第三大最常见的挑战截至 2019 财年引用的挑战。
3. 技术需求以及管理合作伙伴和供应商是两个挑战，与本世纪初相比，这两个挑战现在在本十年末被提及的频率更高。虽然大约 16% 的客户报告了这两项挑战，但与 2010 财年相比，变化很大。这些转变似乎反映了技术变革步伐的加快以及对供应链管理的更大需求。
4. 创新/产品开发是 MEP 客户面临的更为一致的挑战之一。将创新/产品开发视为挑战的客户比例在 2010 财年 (46.7%) 和 2019 财年 (40.1%) 之间下降了 6%。然而，这仍然是 MEP 客户报告的第四大挑战，其次是最常报告的挑战 - 可持续性 - 在 2019 财年仅有 18.4% 的受访者报告。
5. 随着时间的推移，随着客户面临挑战，融资和可持续性都下降了。在 2010 财年至 2019 财年期间，它们下降了 6% 以上。融资转变可能反映了全国经济走出衰退后更加稳定的状况，这意味着更容易获得资本和融资。
6. 出口仍然是被提及最少的挑战，2019 财年只有 6% 的受访者表示，而 2010 财年这一比例为 8%。

尽管美国制造业正在进入一个充满机遇的新时代，但该行业仍在努力应对技术变革的速度、客户对更多定制产品的需求以及提供实时信息的能力。由于这些挑战的交叉，需要劳动力无缝地提供优质产品，以满足在全球竞争市场中不断变化的客户需求。这将继续定义如何实现其他机会以及企业如何克服挑战。

行业的发展和进步不应掩盖美国制造商面临的日常挑战，而应帮助解决其中的一些挑战。随着智能界面、协作机器人和虚拟/增强现实的发展，这种反应已经体现出来。每一项技术进步都有助于集中培训未来劳动力所需的培训。

因此，当我们进入新的十年时，重要的是退后一步，倾听制造商的意见。响应美国制造商的需求并帮助减轻他们的挑战是创建 MEP 国家网络的重要原因。整合客户反馈，以便 MEP 中心可以帮助制造商将现有挑战与不断变化的环境和技术格局相结合，这对于在未来几年加强行业和国家非常重要。我们期待看到这些不断变化的动态将如何影响制造商在未来 10 年面临的挑战。

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