工程劳动力解决方案：跨越技能鸿沟
关于如何解决技能差距和制造业劳动力萎缩的文章不胜枚举，二者关系紧密，我也谈谈看法。
工程领域过去几个世纪成功开发实施了各种技术，却在改变或设计人性、社会结构上彻底失败。工程师无法阻止历史上的种族灭绝欲望，却开发出以武力消灭此类欲望者的工程方案。工程师无法开发技术化解宗教和地缘政治动荡，却极其成功地为动荡地区开发防御、武器和监控技术。劳动力工程不是解决技能差距的现实路径，因为人性和欲望无法被工程化。
解决技能差距的最佳方式，是点燃年轻心灵中已存在却沉睡的好奇心燃料。卡尔·萨根研究宇宙不是因为前几代人把天文热情工程植入他体内。布莱恩·约瑟夫森 1973 年获诺贝尔物理学奖，不是因为 1960 年代制造工程师在他身上工程植入了对稳定电压伪像的渴望。我敢说，如今大多数制造业从业者并非因工程化的社会项目而入行，更可能是早年好奇心被点燃。
STEM 领域需要许多难学技能，缺乏适当动力，许多潜在候选人会流向更容易的道路。
我的 K-12 教育不足以支撑本科机械工程课程，但因为几位老师勤勉鼓励我对自然世界的好奇，我努力掌握必要技能进入 STEM 世界。
SME 无法改变庞大且功能失调的国家死记硬背（即教育）体系，我不怪 K-12 老师，他们有自己的困难边界条件。但我要赞扬那几位培养我求真欲望的教育者。Gary Piggott 先生通过牛顿物理实验增强我寻找工程方案的渴望；Robin Filter 夫人用微积分结合松木赛车、自制冰淇淋和投石机，点燃我的好奇本性。解决技能差距最有效的方案是对整个教育体系进行极端根本变革；然而 SME 也挫败的教师也无法立即治愈这癌症。在此期间，我们必须依靠年轻心灵中已存在的强大变革性燃料——好奇心，带他们跨越 K-12 教育的鸿沟，为 STEM 领域做准备。
大量证据表明女性未被鼓励甚至被劝阻进入 STEM 领域。服务弱势群体的资金不足学校与这些群体在 STEM 领域的代表性有明确关联。
我希望能通过消除社会强制的性别角色刻板印象、增加对弱势和代表性不足社区的教育资助和培训、根本改变国家和地方教育模式，来“解决”制造业劳动力萎缩。但 SME 无力改变这些庞大复杂的社会问题。那么我们能做什么？我们可以找到点燃年轻心灵中沉睡燃料的方法。法国飞行员兼作家安托万·德·圣埃克苏佩里写道：“如果你想造船，别召集人砍木头、分工、下达命令。而要教他们渴望辽阔无垠的大海。”
作为 SME 会员，我们可以找到当地中学和高中建立联系。我们可以与这些学校合作，配合教师开发符合必修课程的激动人心实验，激发年轻心灵。我们可以确定可作为实地考察目的地的当地博物馆、制造工厂或大学。我们可以与高中升学指导老师会面，确保他们了解现有的制造类大学和职业学校。
如果我们的产品（制造技术）真有价值，我们不需花招吸引年轻心灵，只需让他们接触它。受启发者会使用我们提供的工具。Neal deGrasse Tyson 讲述他与焦虑家长的共同经历：“家长问我：‘怎么让孩子对科学感兴趣？’他们已经对科学感兴趣了。别把这兴趣打没了。”让我们利用年轻心灵中已存在的、易挥发且爆发力强的好奇心燃料，重新填充萎缩的制造业劳动力！
自动化控制系统