应对产品开发挑战：SBIR计划如何赋能小型制造商

MEP国家网络服务的制造企业中，超过45%将产品开发列为未来三到五年的前三大挑战之一，而许多企业也表示融资是一个问题。值得考虑的一个产品开发资金来源是联邦小企业创新研究（SBIR）计划。（另一个选择是SBIR的姊妹计划——小企业技术转移计划（STTR），该计划要求与非营利研究机构合作。）

SBIR计划自1982年设立以来，去年参与机构为高风险技术项目提供了24亿美元资金。虽然具体资金水平因机构而异，但SBIR最适合为期两到三年、至少需要100万至200万美元资金支持的项目——它不是短期流动资金的来源。

下表展示了这一融资机会与其他形式的无担保或债务资本的对比。

¹ 新罕布什尔大学风险投资研究中心、普华永道MoneyTree™报告、美国小企业管理局

² 基于零售、生物技术和工业技术投资的报告承诺比例估算，SBIR估算基于以往研究，针对可能带来制造产品的项目。

若仅从现金回报率看，获得一期奖励的企业可获得19%的回报率。若企业进而进入二期，凭借有竞争力的提案，财务回报率轻松超过100%。这还未计入未来产品销售。在当今环境下，这些回报率颇具吸引力，且企业保留知识产权、无需放弃股权、不承担债务。

不同机构提供不同机会。有些寻找特定技术解决方案以纳入其常规任务。怀俄明州谢里登的Kennon Products是Manufacturing-Works（该州MEP中心）的客户，便是受益于此类机会的制造商典范。

Kennon Products成立于1984年，生产飞机防护罩及配件。通过七次SBIR奖励，Kennon正在将新型声学和热绝缘系统商业化应用于军用飞机。

其他机构仅确定需求，资助申请人提出的创造性技术方案——让提议者有机会拓展自身产品线。这正适合缅因州MEP客户FHC公司的需求。

FHC是2012年缅因州MEP年度制造商，成立于1970年，位于鲍登。公司利用美国国家卫生研究院的七次SBIR奖励，支持神经科学家、神经内科医生和神经外科医生新产品的研发工作。

申请过程包含遵守联邦规则法规，产品须满足联邦机构需求。虽看似艰巨，但权衡利弊后十分值得。

近10%的SBIR二期获奖者为MEP中心客户，多个中心已协助SBIR申请人完成提案所需的制造战略和计划，以及奖励资助的技术工作。

若有意了解如何参与SBIR，请联系当地MEP中心寻求帮助或转介至州级资源以获取进一步指导。

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