MEP 国家网络：协作机器人打造公平竞争环境

这篇文章最初出现在今日工业上。由威斯康星州制造和生产力中心 (WCMP) 执行董事/首席执行官巴克利·布林克曼 (Buckley Brinkman) 撰写的客座博客文章。

由于 4 种常见误解而不愿使用协作式机器人

距离第一台工业机器人进入新泽西州特伦顿的通用汽车装配线已经将近 60 年了。如今，新一代协作机器人正在改变制造业的运作方式。这些半智能机器不仅为全球通用汽车公司，也为中小型制造商 (SMM) 推动增长和提高效率。

根据机器人工业协会的说法，协作机器人，也称为协作机器人，专门设计用于在定义的协作工作空间内直接与人类并排工作。大多数重量不到 80 磅，只占用几英寸的空间。协作式机器人将员工从繁琐、重复的活动中解放出来，让他们可以专注于需要更高级技能的任务。具体来说，协作机器人可以快速编程以简化以下任务：

• 质量检查
• 抛光
• 机器照管
• 螺丝驱动
• 注塑成型
• 组装
• 拾取和放置

机器人技术从未如此简单。协作机器人使 SMM 能够与财力雄厚的同行竞争。越来越多有远见的 SMM 将协作机器人技术用作强大的盟友，以帮助平衡竞争环境。

据南伊利制造公司 (SEPCO) 总裁丹·伊格纳夏克 (Dan Ignasiak) 称，该公司是一家拥有 35 名员工的小公司，专门为运输行业提供机加工金属部件，“这种技术将吸引更多年轻人进入制造业。如果我们的公司不跟上技术的步伐，我想我们将在不到 10 年的时间内因为行业的发展本质而破产。”

对于每个将机器人技术集成到他们的运营中的 SMM，我看到更多的人错失了加速业务发展的机会，因为他们坚持对新一代自动化的常见误解。这些神话包括：

• 误区：协作式机器人仅适用于大型制造商。 事实：协作式机器人是 SMM 的理想选择。与工业机器人不同，它们更便宜，占用空间小，不需要大量培训即可操作。当丹和他在 SEPCO 的团队开始与宾夕法尼亚州西北工业资源中心 (NWIRC)（PA MEP 和 MEP 国家网络的一部分）合作时，他们知道他们需要采用新技术来利用新业务并保持竞争力。结果：SEPCO 不再需要购买另一个加工中心；改进了流程并提高了操作员的效率。今天，Dan 预计销售额将增加 60,000 美元，并计划增加新的工作岗位。此外，他估计可节省 75,000 美元。

• 误解：协作机器人很危险。 事实：对于寻求在工厂车间集成人和机器的制造商来说，员工安全是必不可少的。这是制造业越来越多地接受协作机器人的原因之一。它们的安全性使它们与工业机器人同行区别开来。协作机器人旨在模仿人类行为。它们以较低的有效载荷和速度运行，并配备了自动关闭传感器等安全系统。这些安全系统会对不安全的人类接近做出响应，从而允许协作机器人在与人类相同的工作区域内操作。

• 神话：协作机器人会破坏工作。 事实：在工业环境中使用协作机器人可以让公司创造和保留工作岗位。将协作机器人集成到日常运营中可以将工人从危险、繁重或重复的任务中解放出来。它还可以为需要不同技能的新工作打开大门，从而不会造成工作岗位的净流失。没有任何机器可以取代人类的批判性思维、决策和创造力。此外，协作机器人集成带来的生产力提高可以促使额外招聘。 RevMedx 是 XSTAT® 的制造商，XSTAT® 是一种提供快速出血控制以稳定受伤患者以便转运的产品。 RevMedx 员工 25 人。当产品需求要求公司快速扩大生产时，我在俄勒冈州制造扩展合作伙伴 (OEMP) 的同事就机器人解决方案向 RevMedx 提出建议，以大幅提高产品产量。通过在生产过程中采用协作机器人，RevMedx 不仅将产量提高了大约 10 倍，而且公司还能够增加四个新工作岗位——员工人数增加了 16%。

• 误区：协作机器人很难集成到当前流程中，需要专门的 IT 部门来维护。 事实：它们的易用性是使协作机器人如此吸引 SMM 的关键因素之一。它们不需要工厂翻新或昂贵的安装项目。此外，他们不需要专有编程语言的高级学位或专业知识。许多协作机器人都可以通过简单的应用程序进行编程，也可以通过物理移动设备来“教授”动作。

除了神话之外，有一件事非常清楚，协作机器人为 SMM 提供了重要的竞争优势。它们有利于企业、制造业工人和美国经济。

要了解有关协作机器人的更多信息，请访问制造扩展合作伙伴国家网络 https://www.nist.gov/mep/mep-national-network。