未来的工厂将影响远远超出工厂车间的世界

随着第四次工业革命重塑全球经济，管理人员和工人正在接受数字技术。

这一趋势导致了互联网和工厂的融合，催生了智能工厂和更高效、更具成本效益的制造。新的数据驱动生产系统的性能提高了 20% 到 50%，并且正在改变我们运输货物和运行供应链的方式。而且，新技术远非创造机器人取代人类的工作场所，而是可以减少重复性、更具吸引力和多样化的工作。

工业 4.0 工厂中的机器、软件和产品在制造过程的每一点都相互通信。他们通过传感器、数据分析、物联网 (IoT)、云计算、机器人和人工智能 (A.I.) 等技术在自己之间以及与工人之间生成和交换数据。这使智能工厂能够实时适应客户需求并提供高度个性化的产品。此外，机器可以通过互联网自动更新，并联系专家进行故障排除。智能传感器允许对产品进行高级跟踪，并在出现故障时快速召回。如此丰富的数据使企业能够进一步优化运营，推动智能工厂市场的增长，预计到 2024 年将达到 2448 亿美元。

生产流程的转变也意味着大库存时代即将结束。数字技术使公司能够创建互联的供应链，并仅在需要时生产和运输零件。机器人可以比人类工人更有效地拣选、分类和处理订单，而工程师可以使用预测分析来预测风险和客户行为。传感器等物联网设备可以为人工智能软件提供所需的数据，以提供最大限度缩短交付时间的方法。有一天，我们甚至可能会在高速公路上看到自动驾驶卡车在世界各地运送产品。因此，难怪 70% 的高管预计数字创新将对供应链的未来产生重大影响。

跨国消费品公司宝洁 (Procter &Gamble) 已经展示了智能工厂的有效性。其位于捷克共和国的 Rakona 工厂生产洗碗液和织物增强剂。 2010年至2016年期间，公司发生了重大变化，管理层不得不增加液体产品的产能，削减成本，并吸引新业务。引入了许多创新技术，其中一些技术令人印象深刻。

例如，引入了一种新的数字工具，使管理人员能够安排任务并跟踪其执行情况。此外，该系统现在可以显示工人的实时绩效指标，这提高了流程的可靠性和机器的效率。传感器自动监测 pH 值、颜色、粘度和其他产品细节，无需手动采样，并使员工能够及时发现质量偏差。还部署了由传感器、摄像头、扫描仪和包装系统驱动的新包装系统，即使生产线正在运行，也可以更改包装上的配方。

Rakona 工厂尤其受益于基于 Web 的端到端供应链同步软件，该软件允许管理人员测试不同条件对供应链的影响，发现制造运营中的瓶颈，并更快地将产品推向市场。由于采取了所有这些措施，工厂的库存减少了 43%，全厂成本减少了 20%。更重要的是，它使生产力提高了 160%，客户满意度提高了 116%。

准时交货和快速原型制作也是智能工厂的重要元素。例如，美国初创公司 Fast Radius 就采纳了这些原则，将其 3D 打印设施置于世界上最大的包装设施 UPS WorldPort 内，该设施每天处理 300 个航班。公司不仅为客户提供增材制造解决方案，还提供更传统的数控加工和快速注塑成型能力。得益于物流和包裹递送公司 UPS 的合作伙伴关系和资金支持，Fast Radius 拥有业界最快的递送时间，并且可以真正追求准时生产。 2018年，因其创新的商业模式，它还被列入世界经济论坛的未来工厂名单。

制造业的创新也迫使公司重新思考他们管理产品运输的方式。为此，优步和特斯拉等公司开发自动驾驶半卡车的计划预示着未来的发展，这些车辆有朝一日可能会自动运送货物并向客户收费。技术还解决了全球供应链效率低下的问题，因为智能工厂需要快速运输货物。为此，IBM 和航运巨头马士基开发了 TradeLens，这是一个基于区块链的平台，将托运人、港口、银行和海关办公室整合到一个网络中。目的是让这些参与者能够在防篡改的数字记录中记录信息，并比基于文书工作的供应链更快地跟踪、征税和移动货物。

智能工厂的好处显而易见，但将尖端解决方案部署到工厂车间是一项具有挑战性的任务。超过 70% 投资于大数据、人工智能或 3D 打印等技术的企业未能将项目带入试点阶段。如此糟糕的业绩记录的原因之一是，不仅现有员工需要提升技能，而且公司还必须聘请一些通常很难找到的软件和工程专家。

此外，公司应该部署的技术解决方案数量是有限的。工业 4.0 专家弗兰克·皮勒 (Frank Piller) 警告公司不要“将 [他们的] 劳动力变成机器人或让技术指导工人，而要为 [他们的] 劳动力提供一个工具箱，让他们自己的工作更高效、更有趣。”随着我们的前进，企业家分享他们关于如何建立有效的、技术驱动的工厂和避免常见陷阱的经验将变得越来越重要。

未来的工厂不仅仅是对生产过程的重新思考。它们是许多制造和供应链公司建立业务模式的方式的根本转变。智能工厂最大限度地减少浪费，最大限度地提高利润，让客户满意。他们的运营围绕数字技术展开，这些技术让工作变得更有趣、更有趣，并带来新的机会。

然而，适应变化并不容易。对于制造商来说，这意味着实施新的商业模式，摒弃旧的做法。但是，第四次工业革命的先驱者获得的回报令人印象深刻，因为他们将确保公司面向未来并确保未来多年的增长。

Richard van Hooijdonk 是一位国际主题演讲者、趋势观察者和未来主义者。