人工智能和区块链如何最大限度地降低供应商的复杂性

今天的供应链是复杂的全球网络网络。由于从手机到汽车的日常产品和服务日益复杂，供应链通常依赖四层或更多层的供应商来交付成品。

如此庞大的供应商数量、供应链的全球分布以及对手动流程的长期依赖使得回答简单的问题变得困难。 “我的订单、发货或发票的状态如何？”成为一项长达数小时的工作，涉及电子邮件、Excel 电子表格和拼凑单个业务文档的踪迹，通常采用电子数据交换 (EDI) 的形式。识别和有效管理中断也更加困难，尤其是当您考虑到虽然大多数供应链专业人员主要与 1 级供应商合作时，高达 40% 的供应链中断发生在 2 到 10 级供应商之间。

最后，尽管全球化在劳动力和材料成本降低方面有诸多好处，但也带来了新的复杂性和风险。当前的全球大流行就是最终的例子。超过 980 家财富 1000 强企业在中国拥有二级供应商。当封锁在该地区生效时，许多人无法足够快地转向。由于大多数人不了解 2 级供应商，因此在得到 1 级供应商通知之前，他们并没有意识到自己存在依赖关系。然后，由于买方和供应商的关系主要是基于纸张的，而且入职是一个复杂而漫长的过程，公司无法在其他地区快速找到、验证和入职可靠的新供应商。客户在世界各地的生产线、仓库和超市货架上都能感受到这种影响。

好消息是，有一条切实可行的道路可以实现可信、透明和高效的供应商协作。世界经济论坛目前提出的两个关键建议是数字化以及跨企业供应链中数据安全和隐私的优先级。

供应商入驻和协作的未来是智能化、数字化和自助服务，以提高数据质量，确保信息的即时性，并减少整个供应链中的纠纷。它建立在透明和信任的安全基础之上，可促成更具战略意义的关系，以帮助降低成本、降低风险并推动创新。

各行各业的领先公司已经在利用嵌入人工智能和区块链的更智能的供应链解决方案来简化入职流程，实现更深入的供应商协作，并为客户创造新价值。示例包括：

• A 全球领先的物流供应商 正在帮助一个主要的制造业客户从生产汽车转向生产呼吸机。使用具有内置区块链功能的人工智能业务网络，这家物流供应商可以为其客户提供与无数新供应商的无摩擦连接，以快速、经济高效地获得制造近 30,000 台呼吸机所需的数百个独特零件。他们一起帮助缩小了美国各地医疗设备短缺的差距
• 一家专业零售连锁店 通过使用人工智能实时了解供应商网络中 B2B 交易的生命周期，在满足客户期望的同时提高供应商的效率。他们的买家无需通过电子邮件、电子表格和 EDI 搜索以查看订单状态，只需输入 P.O.数字和 AI 驱动的功能关联所有相应的文档并提供近乎实时的交易状态。通过对整个交易生命周期的可见性，包括客户服务和代销团队在内的所有业务线都可以协作以确保更积极的客户体验。在整个供应链中，过去需要两到三天才能拼凑的交易洞察现在可以在几秒钟内检索到。
• 快速增长 工业制造商 正在扩大其小型货运公司网络，主要是通过收购。这些合作伙伴提供了一种经济高效的方式来服务当地市场，但他们通常缺乏必要的 EDI 功能。这家工业制造商正在通过数字解决方案解决这个问题，使合作伙伴可以轻松摆脱容易出错、手动和基于纸张的流程。合作伙伴只需登录门户网站即可发送发票，处理时间缩短了 40%，提高了合作伙伴的满意度。更重要的是，他们将贸易伙伴的数量增加了一倍，同时每周腾出 40 个小时让运输团队专注于增值活动。
• A 领先的全球采购组织 正在使用区块链来简化新供应商的劳动密集型验证和入职。以前，此过程需要近 70 个步骤，可能需要 35 天或更长时间才能完成。但是有了基于区块链的供应商数字护照，他们现在能够将供应商加入的速度提高 75%。随着业务和市场条件的变化，他们可以快速、自信地快速找到新的供应商。

以下是一些建议，可帮助您开始改进组织中的供应商协作。

首先，查看您当前的流程以确定可能由基于纸张的流程引起的瓶颈。参与这些流程的人员是否尽可能高效地工作？低效率的流程加上未充分利用的人才，是引入数字化最合乎逻辑的地方。虽然每家公司在其数字供应链旅程中处于不同的位置，但不断发现数字化机会至关重要，特别是如果您在中国和澳大利亚等需要数字交易的地方开展全球业务。

一旦流程数字化，您就可以利用人工智能和区块链等技术创造更多价值。 AI 可让您对组织内外的数据进行更多处理。它跨孤立系统关联数据，提供对数据的实时可见性，并揭示异常情况，以帮助您更快地识别中断和机会，并做出更好、更明智的决策。虽然 AI 可以更好地了解整个供应链中的数据和交易，但区块链允许您将可信的可见性扩展到整个生态系统中的供应商。通过提供不可变的数据记录，区块链让被许可方安全地共享信息并以更透明的方式进行交易。

在未来的几个月和几年里，供应商入职和协作将大不相同。通过加快对数字化的承诺并探索战略性应用人工智能和区块链等技术的方法，您可以自信地应对当今的挑战，同时让您的供应链为未来做好准备。有这么多降低成本、降低风险、提高供应商和客户满意度以及推动创新的机会，您唯一的问题是：您能多快开始？

Jeanette Barlow 是 IBM Supply Chain Solutions 提供管理和战略的副总裁。