Cobot 推动塑料制造商的增长

走进 Pride Solutions LLC 位于明尼苏达州哈钦森的繁华车间，您会看到一台闪亮的新 CNC 车床正在生产一根接一根的铝管。虽然 Pride 的机械师做更重要的事情，但 Universal Robot UR10 型协作机器人 (cobot) 负责繁重的工作，装载和卸载机器以跟上大批量订单。在几个小时内，这些部件将在 UHMW（超高分子量）聚乙烯中包覆成型并运送给客户。

协作机器人和车削中心是这家不断发展的塑料制造商的新增功能。 Pride Solutions 投资了这项技术，将一项大型合同制造工作完全由内部完成，并迅速发现越来越多的应用，以使系统制造芯片的工作一直持续到晚上。

Pride Solutions 是一家专门生产 UHMW-PE 的塑料制造商。该公司拥有 27 名员工，包括四个协作部门，总部位于 25,000 平方英尺（2,322 平方米）的制造设施中：May Wes，超高分子量聚农业组件供应商； C&A Pro 性能雪地摩托滑雪板； Pride Engineered Plastics，一家专门从事 UHMW-PE 的合同制造商；和 Pride Assembly，定制机电装配服务的交钥匙供应商。

随着 C&A Pro 和 May Wes 业务的蓬勃发展以及合同制造和组装工作的蓬勃发展，Pride 的 27 名员工同样擅长向雪地摩托车推荐滑雪板和硬质合金，并帮助农民选择 Stalk Stompers 用于他们的玉米联合收割机。

这种多元化使这家小型家族企业全年都在蓬勃发展，但没有比 9 月更忙碌的时候了，秋季收获恰逢“Hay Days”，这是世界上最大的雪地摩托活动和雪地摩托季节的正式开始。当月，普莱德的代工组装客户争相完成年终订单。

Pride 的员工始终能够胜任这项任务，这要归功于强大的团队合作精神和将客户放在首位的核心价值观，但在业务飙升和劳动力短缺的情况下，公司需要自动化来为未来的扩张奠定基础。

Pride Solutions 总裁 Jack Daggett 说：“最初，我们打算使用棒料进给器实现车床自动化，但来自 Hales Machine Tool 的机床经销商 Al Dulas 建议我们看看协作机器人。” “他们为我们设置了 BRAAS Robotics 以促进集成，而协作机器人比喂食器便宜，占用的空间也少得多。此外，它的用途更加广泛。”

BRAAS Robotics (Eden Prairie, MN) 的协作机器人销售专家 Bob Phipps 表示，对于美国制造商而言，“协作机器人”或协作机器人在欧洲的制造领域已经使用了 10 年，而在美国仅使用了 5 年。运动工业部门。 BRAAS 机器人团队是 BRAAS 内的一个团队，专注于为 Pride Solutions 等不熟悉协作机器人应用程序的客户安装交钥匙协作机器人。

“一旦安全标准为制造商和用户定义了明确的规则 [ISO 10218 和 ANSI/RIA 15.06]，Cobot 的使用在欧洲和北美就真正跃升了，”Phipps 说。 “北美的增长始于 2013 年 ANSI/RIA 15.06 机器人安全标准的发布。50 多年来，机器人一直受到保护，因此用户需要时间来适应新的思维方式。协作机器人应用程序每年几乎翻一番，因此用户开始认为它们很常见。”

该公司的工厂经理 Ben Wick 说，协作机器人对 Pride Solutions 来说是立竿见影的成功。 “随着机器人的加入，我们的产能立即得到了提升，”他说。 “我们已经能够在第二班无人看管的情况下运行该系统，从而使我们的班次容量增加了大约 2,000 小时，而无需雇用第二班操作员。另外，在我们白班的时候，机器人让我们的机械师从装卸车床的繁琐任务中解放出来，这样他就可以从事其他项目了。”

这个成功故事对 BRAAS 的 Phipps 来说并不意外，他的团队通过现场访问、概念验证评估、系统设计、构建和安装、机器人编程、臂端工具 (EOAT) 支持 Pride Solutions 的交钥匙协作机器人部署构建和风险评估、培训和持续支持。

“我们总是喜欢与新客户合作，”菲普斯说。 “他们通常开始认为机器人解决方案必须昂贵、复杂并占用大量厂房空间。他们惊讶地发现，许多应用程序都可以由基座上的单个机器人解决，而无需任何防护。”

Pride Solutions 的应用程序非常适合协作机器人，Phipps 指出。 “任何往往繁琐、重复和潜在有害的操作员任务都非常适合协作机器人，”他说。 “对于基本的取放应用，协作机器人通常与操作员的范围和速度相匹配。机器管理和测试台是完美的例子，您可以让操作员装载零件，等待任务完成并卸载零件。这些是客户通常为他们的第一个应用程序执行的更简单的应用程序，因为他们可以使用单个臂端工具。也可以完成组装应用程序，但这些应用程序通常更复杂，因为涉及多个任务和多个工具。”

“你经常听到人们担心机器人会抢走他们的工作，但我们的机器人实际上创造了一个熟练的机械师职位，”达格特说。 “如果没有机器人，我们就无法聘请拥有 12 年经验的资深机械师 Chris Klenke。此外，通过学习如何为协作机器人编程，扩展了他的技术知识。”

Klenke 于 2017 年加入 Pride Solutions。他之前的经验包括运行 CNC 车床、CNC 卧式加工中心和立式加工中心。他从未使用过协作机器人。经过两天的训练，克伦克可以熟练地为机器人编程。两周内，他就掌握了新的车床和机器人。 “机器人操作简单，”克伦克说。 “这比我想象的要容易。”

Daggett 指出，该机器人还提供了重要的安全优势。 “机器人可以整天装卸零件而不会造成人体工程学压力，”Daggett 说。 “此外，由于机器人内置传感器以确保安全操作，我们不需要在其周围设置笼子，从而减少了占地面积。”

Phipps 预测，在不久的将来，预计会看到更先进的协作机器人与人类同行合作。

有关 Pride Solutions 的更多信息，请访问 www.pridesolutions.us 或致电 320-587-0760；关于 BRAAS Robotics，请访问 www.braasrobotics.com 或电话 800-288-6628；关于 Hales Machine Tool，请访问 www.halesmachinetool.com 或致电 763-553-1711。