专家专访：Makelab 联合创始人兼首席执行官 Christina Perla，谈建立可扩展的 3D 打印业务

本次采访首次出现在 AMFG 2019 年行业状况调查：AM 服务提供商。 要下载 36 页的报告，请点击此处。

Christina Perla 是 Makelab 的联合创始人兼首席执行官，Makelab 是一家位于纽约的提供 3D 打印的服务机构 为广泛的行业提供服务，包括消费品、建筑和工业产品。该公司使用一组内部台式机，提供均匀拆分的 FDM 和 SLA 技术。

我们与 Christina 进行了交谈，以了解更多有关运营不断增长的服务局的现实情况、成功所需的条件以及她对市场发展方向的看法。

不断发展的行业

凭借工业设计背景，Christina 在 3D 打印行业工作了足够长的时间，亲眼目睹了它的发展程度。 “该行业最初主要是原型设计和迭代设计应用程序，”她说。 “现在应用范围扩大了，行业也在不断发展壮大。例如，我们的许多客户来找我们，希望为其最新的物联网创新以及产品和硬件设计制作原型。

“每个月都有新技术问世。我也看到了医疗行业的许多进步，尤其是牙科。我发现特别令人印象深刻的是在打印用于手术的生物相容性组织方面取得的进展。该行业确实取得了长足的进步。”

在一个不断发展的行业中，服务机构需要什么才能取得成功？对于克里斯蒂娜来说，创新是关键。 “有很多 3D 打印服务机构都在尝试创新，无论是修补他们的机器使它们更像主力，还是不断尝试改进工作流程和他们的内部系统。”

“这很有趣，因为市场仍处于未知状态。是的，它是制造——但传统制造的工作流程和软件与增材制造截然不同，部分原因是步骤太多。”

以客户为中心

对于 Makelab 而言，公司早期专注于充分了解其客户所在的行业。这种理解——将客户置于其战略的核心——仍然是公司差异化的关键点。

“我们从一开始就非常重视了解我们的客户，”克里斯蒂娜解释说。 “我们是一个由设计师和工程师组成的团队，所以我们都了解创造背后的动机，并且能够真正了解我们的客户。我们非常关注我们服务的质量和可靠性，以及我们如何才能最好地提供服务。

“有时，一开始，您会为客户弯下腰，而这种方法并不总是适合您的业务。它变成了一种压力很大的情况，因为通常你实际上无法出售你承诺的东西。

“但我们所做的很多事情都是试图标准化一切，以便在提供出色服务和高效工作之间取得很好的平衡。”

竞争格局和协作需求

Christina 指出，服务机构的竞争格局日益激烈，特别是随着台式机成本的持续下降，降低了进入新业务的门槛。 “有很多公司以制造商的身份进入这个行业，我和我的商业伙伴就是这样进入这个行业的，”她说。 “但我认为，一段时间后，您需要转变为更多的商业思维方式，您正在寻找如何使您的业务具有可持续性和可扩展性。”

尽管存在竞争，克里斯蒂娜说，合作是成功的关键。

“建立协作关系不仅可以增强和验证作为企业主的能力，而且还非常有效和富有成效。”

“当你经营一家机构时，你真的掌握在客户手中，以及他们想要和需要的服务。如果你的目标是一个新的客户群，那就是一个全新的服务领域——至少，我们是这么认为的。当我们确实针对一个新的客户群时，我们定义了一套全新的需求。但是，如果您能找到与之合作并与之共事的人，那就完全合情合理了。因此，对我们来说，与该领域的其他人交谈、分享想法并加强协作而不是将其他人视为竞争对手真的很有趣。”

无论是考虑竞争还是管理内部运营，运营服务局，就像任何企业一样，并非没有风险。

“总是存在风险因素，”克里斯蒂娜说. “例如，我们面临的一个大问题是将打印故障或机器停机时间考虑在内，并评估这对整个工作流程的影响。例如，另一个挑战是能够预测您一次可以做多少或一天可以生产多少。”

自动化是提供更好服务的关键

Makelab 发现的一个解决方案是将公司的大部分流程和工作流程数字化，以简化运营并提高效率。这包括实施工作流软件。 “我们正在努力实现更多数字化并使我们的软件更加一致，以便我们可以更好地控制我们的运营，并将某些流程简化为几个步骤，”克里斯蒂娜说。

“对于桌面打印机，您必须经常使用 SD 卡和各种不同的切片机才能将文件传送到打印机。但我们正在努力消除其中的一些步骤，使其更加无缝，并确保减少人为错误的空间。”

拥抱数字化还帮助 Makelab 更好地满足客户的需求。 “对于在 3D 打印方面更有经验的客户，我们使用工作流软件提供一个在线门户，他们可以通过该门户提交订单。我们也有需要定制订单或批量订单的回头客。有些客户需要在一天内完成一些事情，其他人可能需要用几种不同的材料打印出来，或者他们需要组装东西。使用软件创建数字工作流程有助于我们更轻松地管理这些不同的需求。”

投资新技术是服务局的另一个常见问题。然而，Makelab 采取了一种稍微不同的方法。 “在 Makelab，我们从可扩展性的角度来看待这个问题。您内部拥有的机器和技术越多，您需要携带的库存材料就越多，您需要的程序也就越多。持续投资新技术需要相当多的改变，因此我们正在努力转移重点并保持小众化。”

展望未来

谈到服务局格局的未来，克里斯蒂娜承认在许多方面预测仍然是一个不可预测的市场是一项挑战。 “市场仍然像狂野的西部，”她说。 “人们仍在探索什么是有效的，以及作为一个服务局取得成功需要什么。

“在未来的某个时候，也许不是在接下来的 12 个月内，我看到服务局会调整他们的机器来工作更适合他们的特定业务。这意味着需要进行大量极其自定义的设置以使其更好地工作。”

就 Makelab 本身而言，扩张是未来几个月的重点。 “我们绝对想扩大规模，”克里斯蒂娜说。 “在我们业务的最初几年，我们为优质服务奠定了基础，弄清楚什么对我们有用，我们的客户想要什么，以及是什么让他们回来。

“既然我们已经解决了这个问题，我们都对此充满信心，下一步就是看看我们能做多少。”

To了解有关 Makelab 的更多信息，请访问：makelab.nyc