NASA投资600万美元开创零排放电动飞机

为减缓本世纪气候变化，必须电气化一切包括航空。虽听起来遥不可及，但许多研究中心和私营机构致力于2030年实现电动飞行。现有电动飞机用电机驱动推力螺旋桨，电能成本远低于航空燃料，排放噪音远低于燃烧发动机。NASA近期介入该技术，2019年5月宣布拨款600万美元，为期3年支持大学领导计划项目——低温高效电力航空技术中心（CHEETA），旨在开发以液氢储能的全电动飞机，推进系统零二氧化碳零有害排放。

燃料电池堆将氢能转化为电能驱动升力旋翼。低温氢系统提供无损/超导能量传输和高功率电机系统机会。近期非低温设备进展让梦想更近一步，但大型飞机可行低温系统建设仍具挑战，项目未来几年将攻克技术难关。

三团队分工：威斯康星大学研究机器人如何提升飞机制造灵活性效率并改善工人安全；卡内基梅隆大学研究增材制造（3D打印）提高量产速度降低成本不妥协安全质量可靠性；伊利诺伊大学探索液氢燃料电池高效发电，及利用液氢实现新型超导电气系统，构想集成超导设备到现代双发单通道飞机。