伟大的 IT 辩论：同类最佳还是单一套件？

在 1980 年代和 90 年代，在数字时代初期，每个工业软件应用程序都是单点解决方案——一种专注于公司后台工作特定方面的产品，例如应付账款、工资和税收。随着时间的推移，更新的软件包也开始进入车间，在那里，每个软件包都有自己的专长，例如制造规划、维护和合规报告。

到 90 年代中期，企业资源规划 (ERP) 软件包开始可用。他们将业务会计、库存跟踪、采购成本和制造计划集成到一个解决方案中。他们的开发人员继续扩展这些功能，包括客户关系管理、人力资源跟踪、供应链管理，甚至产品设计。到 21 ^st 世纪，一个怪物被创造出来，它是一个巨大的巨无霸，管理和维护起来非常昂贵且复杂。

清算的一天

至少在理论上，紧密集成的企业软件平台可以为用户提供多种重要优势，包括系统的操作视图、降低的培训和集成成本、提高准确性、更好的安全性以及更容易维护。但很快就发现，这个愿景在纸面上看起来不错，但在现实中却不尽如人意。这一愿景经常遇到障碍的一个地方是，当 ERP 系统开始扩展基于对更专业公司消化不良的收购的能力时，经常导致严重的集成和版本控制问题，以及非常不友好的用户体验。

更重要的是，这种公司和服务产品的聚合极大地影响了创新——事实上，这几乎扼杀了它。虽然较大的公司将大量资源投入到收购后和整合活动中，但行业其他部门的软件创新从未停止。虽然 ERP 巨头内部继续发生一些有机增长，但许多更相关的创新发生在它们之外。

最终，这个循环开始重复，其中最有前途的小型独立公司将连同他们的创作一起被收购，然后这些作品被固定在或嵌入到 ERP 公司的产品中。在此之前，特殊用途的解决方案通常会带来高度直观的用户界面和功能，从而合法地赢得同类产品的最佳地位。很多时候，一旦在收购后完成灌输过程，这种指定很快就会消失。

最佳品种的权衡

与此同时，坚持最佳策略也需要权衡利弊。例如，与支持来自不同供应商的多个软件包相关的成本会增加。将数据集成到其他供应商的软件包中可能会出现问题，包括员工培训成本增加以及多次登录可能导致的安全风险。

从管理的角度来看，用来抵消同类最佳策略的性能改进的流行论点是“有一个喉咙要窒息”。换句话说，当出现问题时，至少在理论上，只拨打一个电话被认为更容易。

虽然这些疑虑仍然有效，但由于多种原因，这些论点的力量正在减弱。随着通用应用程序编程接口 (API) 的使用，接口变得更加标准化。数据集成标准已经发展到可以减轻兼容性的挑战。随着基于云的解决方案的发展，使用单点登录方法可以更好地管理安全性。最后，大型软件组织运行方式的复杂性几乎消除了只有一个客户团队来管理每个解决方案的支持需求的概念。

工业 4.0 运动显着缩小了这两种方法之间的差距——大型企业软件供应商很快就会淡化并急于隐藏这一现实。至少，这个话题值得在一些重要方面重新关注和考虑。鉴于这一切都发生了变化，尤其是在过去六个月中，它提出了一个问题：哪个最适合您的组织？您如何有效地研究和了解现在有哪些选择？它真的必须是非此即彼的选择吗？

审判日到来

我们了解到，答案可以从对您的技术架构的无拘无束的评估中找到，进行一项既受数据驱动又尽可能不受个人或历史偏见影响的研究。这并不容易，特别是考虑到导致先前解决方案选择的政治决定的深层根源。但这是可能的。

第一步是建立一个单独的评估团队，由高级管理层制定的章程予以加强，以进行研究并无论其领导何处都遵循它。定义一个时间线。首先要以人为本，其次是流程，然后是技术。利用 RACI 模型——负责、问责、咨询和知情——来定义和澄清角色。另外，要认识到架构不是固定的；随着时间的推移，它会随着您的业务而发展。最重要的是，要了解评估结果将大大有助于确定贵公司成功实现数字化转型的途径。

在严格的实践层面上，选择同类最佳或单一供应商套件对人员和使用它们所需的技能都有影响。例如，单一供应商的方法需要强大的技能来构建用户友好的界面，这可能是一个问题，因为大多数套件解决方案不如同类最佳应用程序直观。

或者，同类最佳方法可能需要向组织添加新的技能组合。这可能是一个破坏性的过程，但更有可能使组织在未来具有更大的弹性和运营灵活性。正如我们在 2020 年所见，这种能力的价值从未如此之大，预计也不会很快消失。面对不可预见的变化做出更快反应的能力已成为组织长期生存的关键。

哪种策略最适合您？自 1970 年代以来一直进行数据处理研究的瑞典隆德研究所研究了多系统使用的问题。它通过挑战既定的 IT 口头禅来结束，该口头禅认为“一个比许多好”。该研究所是这样说的：“少总比多好，但一个可能太少了。”从本质上讲，选择基于最适合您需求的软件构建的运营技术平台可能是一个不错的选择，但前提是它还可以与共享的企业业务和自动化平台相关联。

以与管理供应链相同的方式查看此结论。您是只需要一个供应商，还是最好有几个同样有能力的供应商，以便解决意外问题或意外？

无论您做出何种决定，企业和运营技术架构都必须能够跨运营和整个制造企业提供更高水平的敏捷性。在当今的 COVID-19 环境（及其后）中尤其如此，业务不确定性比以往任何时候都高。在几乎所有情况下，同类最佳的方法将更好地让您的组织更快、更有效地适应。支持同类最佳方法所需的技术技能，以及插入可能在当今冠状病毒环境及以后迅速发展的新的同类最佳解决方案的能力，都可以为您的公司提供必要的优势来做出反应更快，活下来再看一天。

Tom Hennessey 是 iBASEt 的营销和业务发展副总裁。