公用事业公司面临巨额资本支出：预测2016年趋势
《华尔街日报》2015年4月文章指出，纽约家庭电费较十年前近乎翻倍（高出40%）。虽然过去十二十年许多商品服务价格大幅上涨，但有趣的是公用事业成本趋势：消费者账单越来越高，某些自然资源成本却实际下降。
天然气价格下跌却推高电费
例如天然气价格——纽约发电主要燃料——同期下跌39%。据《华尔街日报》，燃料占典型电费至少25%，消费者却未享受大幅降价红利。
2004年以来居民电价涨39%，平均千瓦时电价去年单独涨3.1%至12.5美分。这3.1%涨幅远超通胀率，意味着电费涨幅超越生活成本工资涨幅所能覆盖范围。换言之，消费者钱包真切感受到电费上涨压力。
《华尔街日报》称，原因是公用事业行业大规模资本支出趋势。
公用事业公司资本支出达30年峰值
仅纽约，电力公司过去十年资本支出达170亿美元。这绝非挥霍。大部分用于新设备——往往急需——如发电厂、污染控制装置。
2004年以来，投资者所有制公用事业公司年资本支出翻倍多，从2004年410亿美元增至1030亿美元。数据来自爱迪生电力协会，该机构估算2003-2016年总资本支出将超1万亿美元。总体而言，这是行业三十年来最大规模支出热潮。
独立顾问、俄亥俄州立大学前能源研究员Bob Burns告诉《华尔街日报》，消费者电单上看到的高费率涨幅可直接归因于资本支出大幅增加。
基础设施及其他资产投资非总轻率
“专家称支出激增有多重原因，含环保强制令、为抵御风暴、物理攻击和网络黑客加固电网，”据《华尔街日报》文章。“但公用事业公司另一重资本密集支出激励：实则提升利润——源于颠覆企业会计的监管体系。”
文章称，奇特行业法规允许公司按股东权益中占用于发电厂、输电线等资产的比例（常约10%）获利。此模式下，资本支出越高利润空间越大，可能导致非必要基建和资产投资。其他专家持异议，怀疑公用事业公司真为提升利润而花费数百万投资非必要资产。
事实上，多数情况下，公用事业公司今日投资长远将惠及消费者，虽或许需数年。长期来看，这些资本投资旨在以更好、更可靠服务交付、更少停电、更少环境损害形式回报。有时基建投资实际降低消费者成本，但收益实现太遥远，当代消费者有生之年难见。
2016年展望
监管问题之争、修正被视为有缺陷体系的努力，将在州立法机关和公用事业公司间博弈，此辩题预料贯穿2016年。同时，公用事业公司面临监管方和消费者双重压力，须将捏痛钱包的成本涨幅降至最低。许多基建和资本投资非奢侈品而是绝对必需，资本支出短期内不会减少。
因此公用事业公司越来越多转向资产追踪管理系统等解决方案，提供公司整个资产基础设施更全面概览，促进定期维护修缮等流程，随时间从投资中榨取更多价值，延长昂贵资产可用寿命。随着新法规迫在眉睫，有效资产管理系统将为合规报告要求提供无缝流程。
2016年，我们预期持续讨论公用事业费率，无论来年能否达成决议，我们押注公用事业公司将拥抱资产追踪力量，深化投资、改善合规、增值。
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