将新产品设计做大或回家

每个人都喜欢紧凑型产品。越小越好。似乎人们的想法是，这传达了更高程度的技术成就，或更大的多功能性或复杂性，但它是许多产品的最佳选择吗？这种方法是否会从一开始就做出不切实际的营销承诺、导致开发成本超支、限制功能和未来产品，最终无法提供用户体验？本文将探讨在您的新产品设计程序中需要注意的一些事项。

有人记得蓝宝汽车音响产品有多棒吗？它们是 1980 年代汽车中的终极欧洲配件。他们确实运作良好。他们的脸上装满了看似精致的微小按钮，可以操作 1 DIN 高格式（约 2 英寸高）中的许多功能，这实际上是当时唯一可用的尺寸选项。当你在汽车经销店或当时众多音响安装店的陈列室之一时，小按钮看起来很棒。它们似乎为您提供了如此多的选择，但是当您试图按下汽车在高速公路上弹跳的特定按钮时，眼睛似乎在路上，会做出各种意外选择。拥挤、紧凑的界面虽然是市场上的一个差异化因素，但最终也带来了局限性。它还必须成为产品的成本驱动因素。现在这一切都发生了变化和逆转，因为带有大显示屏和易于访问的统一按钮的简化车辆内部现在盛行。在现代车辆中，即使是触摸屏图标也有一定的尺寸，并且需要更大的显示器。

从公司的角度来看，也许 Blaupunkt 的情况还不错。当然，在驾驶时使用收音机是荒谬的，但明显的复杂性可能有助于 Blaupunkt 的高端市场定位。

在 1990 年代，飞机设计正朝着“全玻璃”驾驶舱的梦想迈进，所有显示器都将从模拟、机械表盘和 CRT 转移到具有优化读数的纯平屏幕，以简化驾驶舱的工作负荷，当然军用飞机，特别是战斗机，处于领先地位。不过，当时存在一些挑战，特别是对于现代战斗机的恶劣环境，以及需要找到足够的坚固平板显示器来使用。所有这一切都因较长的开发周期而变得更糟，传统设计与特定飞机相关联，每种类型都有一组独特的布局。基于上一代显示技术和外形因素，飞机驾驶舱已经计划了低头显示器，因此在某些情况下，现代显示器可能会进入用于旧 CRT 显示架构的空间，或者安装了多个模拟表盘的空间。在使用投影显示器的多功能性方面取得了突破，因为设想单个光学引擎能够针对不同的平面屏幕、低头显示器重新调整其输出图像的大小，并且当时承诺在供应方面比 AMLCD 多。但是这些新开发的投影显示器，想想非常小的投影电视，面临着满足一些工作环境要求的挑战，其中之一显然是旧体积中的可用空间，为仪器放置在隔板中的飞机。在一些飞机应用中，为平视显示器增加 5 毫米的宽度可以节省大量资金，以便将新的投影显示器安装到飞机的旧显示架构体积中，而不是用于投影式平面屏幕。随着努力的进行，开发改进负担（开发美元）将东西挤进非预期的可用空间（距离所需的体积只有几毫米）之间的关系似乎呈指数级增长。

从事这项工作的团队完成了这项工作，大约 70% 的时间该项目应该用于建造第一个单元，但是需要大量资源，并且花费大量时间只是弄清楚如何使用可用空间而不是其他开发细化需求。此外，紧张的尺寸预算影响了紧凑的子组件，这需要付出巨大的努力来建造和密封，这是非战斗机应用的类似产品永远不会需要的。不幸的是，对于投影显示领域来说，随着 AMLCD 和平面屏幕技术的其他方面变得越来越可用、更多尺寸、更坚固或更坚固耐用，它们的日子已经屈指可数，并且它们在系统中的实施成本也下降了。 15 到 20 年后现在似乎基于 LCD 的纯平屏幕有一定的可能性，但当时绝对不是这样（还记得带有可配置投影显示仪表板的福特展示车吗？），以及复杂的投影显示及其多种机会惊人的承诺是当时唯一的出路。如此之多，值得花额外的时间将它们硬塞到现有的包装体积中，因为改变体积会影响飞机设计中已经固定的太多东西，而且你不能只是在飞机的外部添加一个凸起超音速飞机。然而，通过为 F-35 等新型飞机的新显示器分配更大的空间来节省成本的机会是提前计划的，并且随着显示技术的稳定，这个额外的空间似乎允许更少痛苦的实现。

有人说，一个完美的第一代产品上市可能需要很长时间，所以如果你要进入一个新的产品类别，最好尽快走出去，看看客户真正想要什么。考虑到在您将新技术融入其中时，制造更小的东西会导致不成比例的成本增加，因此最好的目标可能是首次提供中等尺寸的设计。在大多数产品的新兴细分市场的早期阶段，没有默认的客户期望。这并不是说“超大”，只是有空间添加功能、创新，并能够处理产品开发中出现的意外但不可避免的变化，特别是在新企业中，额外的空间可能从字面上看是公司的救星。回过头来重新种植和调整产品外皮比例的成本不会因为某个内部组件无法在更紧凑或定制的包装中提供而破坏产品外观，这可能是一个杀手市场。如果您的竞争对手首先以更大的单位出现，那么它们可能会支撑您无法轻易重新获得的细分市场。这有点像在那时投资他们的未来。

当手持 GPS 接收器是大多数人从未见过的东西时，即使在硅谷，Trimble Navigation 也做得很好。我记得我向一群人展示了 Trimble Trimpack GPS 接收器。它是一个以军事包为基础，巧妙制作的平民化部队，时间在九十年代初与伊拉克的第一次冲突之后不久。这些 GPS 接收器对旁观者来说几乎是神奇的，并且被视为美国技术的胜利，其惊人的故事讲述了军队如何知道他们在沙漠中的正确位置，沙漠曾经迷惑了军队并让人们绝望地迷路了。 Trimpack 很大。与紧凑型现代智能手机的 GPS 功能相比，Trimpack 并不是那么准确，只是体积庞大。我把它装在一个超大的腰包里，里面有铅酸电池附件和备用电池组。仅电池组就比大多数现代电子手持设备大。 Trimpack 具有通过一个旋钮、两个拨动开关和一个小的像素化 LCD 屏幕访问的各种功能，最终其中一些功能，例如知道卫星星座在天空中的位置，并不是大多数客户最终会使用的功能定期。如此大的定位设备最终也不会被更广泛的市场采用。

然而，具有增强定位能力的智能手机还需要十多年的时间才能供人们使用，而且随着公司花费大量资源来改进技术，未来 GPS 接收器和增值定位产品将解决电池寿命和尺寸问题。 Trimble 一直是领先的领导者。推进 GPS 并尽早将其交到人民和军队手中。 Trimpack 取得了巨大的成功。当时它的工作做得很好，并导致了车辆和飞机应用的后续项目，当时这种技术仍然是一个附加项。 Trimpack 外壳为产品功能提供了一些增长空间，这使得当时的 Trimble Navigation 小公司在将产品扩展到新兴市场时不必承担昂贵的塑料外壳更换费用。外壳设计巧妙，方便使用，可适用于不同的应用场合。这是在政府合同下尽早跟进产品、更新甚至持续寿命的关键，如果合同将大大改进的第二代视为仅更新产品，这是一种可行的方法，如果该单元的外部看起来相同。

Trimpack 现在在各个方面似乎都过时了，但这在当时是正确的选择。最初它甚至可以更小一点，但这显然不是一个明智的选择，也没有必要让产品大受欢迎。这项技术是新的，是第一次向新用户提供，而较小的产品将无法支持将设备推出并扩展设计所需的初始多功能性。后续产品将更小，更符合市场需求和新出现的期望。竞争对手在发布第一代掌上电脑时只会抓住特定市场所需要的东西，它们更小，但这些实际上是第二代和第三代产品，在某些情况下，它们只是看起来不错，但效果不佳。

对于 Trimpack 来说，更小不会更好。根据需要和需要，有足够的时间在所有后续产品中缩小规模。较大的 Trimpack 为风险、增长、变化和及时从全新市场带来的收入留下了空间。

作为一家知名产品设计公司的工程师，我们经常看到这种规模权衡，因为我们有幸与拥有代表突破市场的独特新兴技术的客户合作。很多时候，虽然初创公司希望用第一个产品打出本垒打，或者营销部门想要一个超级时尚和小巧的设计。甚至我们自己的工业设计师似乎都认为越小越好，但真的是这样吗？如果客户拥有全新的技术和适度的预算，就像许多小公司或初创公司所做的那样，那么越小越好的方法可能会产生非常高的成本、风险和进度影响。团队、客户和设计公司应该冷静地审视一下上市时间、可用资金、制造成本甚至电子产品的第二源组件实际需要的时间，然后为初始产品的所有这些问题留出空间提供。将新的、完全封装的技术推向市场的成本将足够高，显着增加成本并以使其更小、更时尚的名义延迟进展是不明智的，特别是当尺寸减小不是那么重要并且是全新的市场并不期待更小的产品。

此外，从生产初始产品中可以学到很多东西，超出预期，市场反馈将非常有价值。此外，很有可能第二代产品，特别是在市场力量和竞争对手都在推动细分市场的情况下，将根据经验教训、特定功能对客户的价值以及更新、更紧凑的子组件部件的可用性允许更容易地缩小尺寸.那么，为什么一家公司会猜测这些事情并在努力达到最初不被认为是强制性市场接受要求的产品尺寸时推迟上市呢？

我们通常在产品的内部部件之上构建我们的所有设计，以确保我们从一开始就“正确调整”工业设计概念。我们确保预先解决热管理问题，以便新技术能够正常运行，通常用于恶劣的环境，并且客户在突然关闭或过热时不会原谅它。即使预先采取了所有这些措施，由于组件的可用性、替代的子部件选项以及在客户技术的并行开发过程中吸取的经验教训，我们最终仍将产品从第一手草图概念发展到原型构建的最终工程。稍大一点的外包装概念有一些空间来适应开发周期的挑战，可以允许内部更改而不会回到预算和时间表，并允许在半代产品中增加一些东西。

这并不是说无视产品限制。如果产品需要适合随身行李的尺寸，那么可以从一开始就优先考虑并考虑这一点，从而推动决策以根据需要以更高的成本采购子组件。然而，如果希望将同类产品中的第一个放入裤子口袋，但初步研究表明目前无法满足该设计目标所需的电子设备和功能，则需要尽早进行尺寸讨论。需要对功能、组件和整体产品供应目标与产品成本和时间表的决策进行权衡。新的、前所未见的产品最好早点上市，现在装在一个大号的夹克口袋里，而不是再花 18 个月的时间来开发，但仍然不能很好地装在裤袋里。

那么，为什么不将新产品的工业设计形状朝着所需的增长方向延伸，然后将其用于新住房的工具呢？大多数深思熟虑的产品设计都使用相互关联的形状和特征来支持各种功能并传达所需的风格，同时可能掩盖某些不受欢迎的特征。这些产品是企业面向世界的，可以成为他们的品牌语言。表面之间的纵横比和关系实际上比乍一看似乎的特定尺寸和形状做得更多。这些关键细节会影响客户如何看待刚刚起步的产品。如果在不加考虑的情况下以一种偶然的方式拉伸或重新调整事物，那么创建新外观的所有努力可能都将付诸东流。我们不得不修复其他设计公司、客户自己或制造商所做的这种不对称更改。看似简单的修复实际上可能会破坏所有的努力和希望的结果。看到深思熟虑的设计很容易被搞砸真是令人惊讶。这也是为什么在新产品上留出一点额外的空间，可以吸收开发周期后期的更改，而不必停下来、备份和做一堆工作来回到团队原来的位置。同样，这对于新上市的产品和新公司更重要。

因此，下次当您考虑将新技术推向市场的最快方法时，您正在评估预算、时间表、风险和市场需求，不要害怕省钱，更快地进入市场，向新客户学习，并且稍微大一点。下一代可以缩小。它会给你留下变小的空间。

关于作者： Charlie 在过去的 14 年里一直在为 StudioRed 的客户设计产品。他拥有超过 25 年的机械工程师工作经验，拥有丰富的材料和制造经验。他花了多年时间为军事应用、军用飞机显示器和坚固耐用的产品开发 GPS 系统。

作为 StudioRed 的工程主管，他确保我们客户的产品具有可制造性和成本效益，以最大限度地提高我们客户的业务价值。 Charlie 在医疗、计算机和通信产品方面拥有广泛的客户群，这些产品专为低到高产量和低成本生产而设计。要阅读查理的更多内容，请查看他关于原型设计的文章。