抗衰退利器：RPA 与流程挖掘如何驱动增长

Seth Catalli 是 UiPath 区域销售副总裁。

随着 2019 年新型冠状病毒（COVID-19）高峰过去，业务逐步重启，我们步入预测中的全球衰退期。历史告诉我们，部分公司将变得更强——它们能应对持续的利润与营收冲击，因为投资了能提升生产力与运营效率的技术。

根据 Gartner《2020 年预测：形态演变的产品与对运营卓越的热情驱动 RPA 复兴》报告，「到 2024 年，组织将通过结合超自动化技术与重新设计的运营流程，将运营成本降低 30%。」

UiPath 首席营销官 Bobby Patrick 解释：「超自动化建立在 RPA 非凡增长背后的真实成功之上：易于自动化、快速见效，以及将人工智能（AI）应用于改善业务运营的已验证路径。」

超自动化并非单一自动化技术。该术语指代我们在 UiPath 端到端自动化平台中所做的那样——结合 RPA、AI 及其他自动化技术。

然而，有人会争辩：在当今许多公司削减薪资、安排休假、采取激进措施降低成本的严酷现实下，超自动化投资是负担不起的奢侈品。

该如何抉择？

是投资于经验证能带来数字化优势的超自动化，还是全面削减成本、冻结投资以度过难关？

为化解这一两难，我们可回顾上次衰退的数据，判断哪些公司在衰退后变得更强，并实现相较竞争对手的突围表现。

哈佛商业评论（HBR）分析了 4,700 家上市公司的财务数据，对 2008 年大衰退进行全面研究，发现像 Staples 这样的公司能够控制运营成本，并在衰退后变得更大、更盈利。事实上，Staples 1997-2003 年营收翻倍，在衰退后三年比宿敌 Office Depot 盈利高出约 30%。

HBR 研究显示，有一群公司在衰退后脱颖而出，在销售与利润增长上比行业对手强至少 10%。

谁是衰退赢家？

如何提升运营效率？

运营效率通常被视为对时间、资源与资金的良好管理。我们常检视整体组织生产力以判断提利润能力。同一视角可用于自下而上审视订单到现金等单个流程，通过更廉价、更优质、更快速地执行流程来改善运营利润率或利润。要衡量改善运营带来的利润，必须理解组织在三大高层策略上将投入转化为产出的效率：

• 更廉价——同产出少投入，即降低运营支出、资本支出等实现同等产出

• 更优质——同投入多产出，即相同投入下实现更多产出（或更合规、无差错流程）

• 更快速——多投入得更多，即即使需要更多投入（如选择性投资技术、营销等），也能在更短时间内实现大幅更多产出

回到 2008 年，这些是战略家评估的权衡替代方案。如今，组织利用超自动化打破旧规则，部署三大策略组合驱动多重产出。现在，营收、缺陷数、客户数等传统财务与运营产出，预期也能为客户体验、员工赋能等软性指标创造价值。员工向来是公司「最大资产」，既是主要成本也是主要价值驱动力，因此对员工生产力的投资对财务指标影响巨大。

近期一客户案例印证了这一点。某高科技制造公司 CFO 启动新 RPA 计划时宣称：「这不关乎机器人，而关乎人。这是对员工的技能提升投资，我希望最终也能惠及客户体验。」

该 CFO 进一步解释：小额订单履约占用过多人力且成本过高。通过精简小额订单流程并将工作转移给软件机器人，员工能专注于为最重要的客户提供更好体验。

RPA、任务挖掘、流程挖掘等超自动化技术是上次衰退时领导者无法获得的工具。这轮衰退的赢家将用这些技术大胆决策：在哪里选择性降低成本——采用「同产出少投入」策略，同时在哪里采取进攻策略「多投入得更多」。

行动时刻：自动化

设想这样场景：上述制造商 CFO 表示寻找员工创意以创造更多利润。你认为自动化发票处理可消除浪费性返工，提升员工生产力 5% 以上，但难以将创意与 CFO 优先级关联。

你与机器人卓越中心（CoE）团队探讨想法。CoE 团队利用 UiPath Process Mining 分析业务系统数据，判定应自动化的内容。

你首次可视化发票流程（如下图）。流程从「收到发票」开始，经核对审批任务，最终以「支付发票」结束。放大部分显示周期时间存在九天瓶颈，拖累生产力，表明自动化该区域可加速流程。

项目第一阶段利用 UiPath 机器人作为数字助手自动化「请求数据」活动，其余环节仍为人工。自动化试点后流程图发生变化（见下图），结果令人鼓舞。「处理发票」活动现已24% 自动化，前置时间已从九天缩减至七天。

早期成功鼓舞士气，你决定全面自动化「处理发票」活动。下图显示前置时间骤降至惊人的34 分钟。也产生一些下游影响，如「发票最终核对」到「支付发票」间略有增加，你继续通过 UiPath Process Mining 监控（见下图）。

这是采用「多投入得更多」运营效率策略的例证：投资超自动化，实现更快、无差错的周期时间。

算笔账

假设业务单元利润率或运营利润为员工成本的 10%。这形成 1:10 的杠杆点——员工生产力提升可为 CFO 创造现金流。

你快速核算（见表格），员工生产力提升 5% 可使业务单元运营利润增长 50%，CFO 兴奋地鼓励你继续自动化之旅，次步自动化「发票最终核对」活动。

是时候自动化了！

这轮衰退中，赢家将通过结合 RPA 与流程挖掘，比以往更强势地走出低谷。

了解更多 UiPath 企业级 RPA 平台与 UiPath Process Mining，观看点播网络研讨会或联系销售团队。

*Gartner Predicts 2020: RPA Renaissance Driven by Morphing Offerings and Zeal for Operational Excellence, Stephanie Stoudt-Hansen, Frances Karamouzis, Arthur Villa, Saikat Ray, Rob Dunie, Nicole Sturgill, Laurie Shotton, Derek Miers, Fabrizio Biscotti , 10 December 2019