灵活的夹具支持自动化
位于俄亥俄州阿克伦市的 Slice Mfg. Studios 是一家服务于医疗和航空航天等行业的合同制造商。它的专长之一是金属 3D 打印，特别是使用电子束熔化 (EBM) 制造钛医疗植入物，这就是我访问的原因。使用 EBM 打印很棘手，而且可能很危险； Slice 在使用这项技术方面的成功是有意设计的设施、严格的流程和持续的知识积累的结果。尽管该公司还依赖机加工、车削和 EDM，但增材制造显然已在 Slice 的运营中根深蒂固。
但当我访问时，很明显 Slice 也是自动化的信徒。小梁髋杯的精加工由 FANUC LR Mate 200iD 机械臂在喷砂柜内完成。使用 Foba M 系列激光打标系统对零件进行激光打标完全自动化。该公司正在讨论添加自动导引车 (AGV) 来在设施周围穿梭零件，从而使操作员从这项任务中解放出来。该公司的两台加工中心配备了无人值守操作。
其中之一是 Willemin-Macdel 508 MT 加工中心，具有机器人和带有旋转托盘的旋转木马系统。当这些托盘设置有相应的 3D 打印固定装置时，转盘可容纳多达 288 个髋臼髋杯（图 1）。在加工之前，机器人会抬起每个髋杯，以便使用激光系统测量其直径。然后将零件的尺寸传递给 CNC 以调用正确的加工程序，从而能够同时将不同尺寸的零件加载到转盘上。通过自动化，这个加工中心每天可以处理大约 100 个臀部罩杯，超过了该公司的 EBM 3D 打印机目前可以生产的数量。
较新的加工中心 Willemin 508 MT2 具有较低的车削刀塔，使其操作起来更像瑞士型车床。该机床还具有更复杂的自动化系统，该系统使用六抽屉旋转木马和配备视觉功能的 FANUC 200 iD 7L 机器人进行零件识别。
Slice 为 508 MT2 设计了一种可互换的夹具系统：带有方孔的机加工托盘（图 2）。可以将 3D 打印或加工到该占地面积的塑料固定装置放入内部，然后固定金属部件。要更换转盘以容纳不同的零件，可以简单地将方形固定装置取出并放在一边。
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2018 年增材制造会议将于 9 月 11 日至 12 日在伊利诺伊州芝加哥麦考密克广场与国际制造技术展 (IMTS) 同期举行。
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