RPA解析：更改首字母缩写无法消除误解

我们该改变RPA中R或P的含义吗？

或许正是首字母缩写RPA本身造成困惑。

IT领导者优先事项通常包括：通过创新改进组织、提升效率、以技术创造价值。但在所有企业中，总有新技术浪潮让员工担忧岗位是否受威胁。几年前是云计算引发恐惧，现在是人工智能（AI）。

机器人流程自动化（RPA）是模仿人类行为的软件机器人，而AI是机器模拟人类智能。两者常被混淆，或更常见地，RPA被视为AI的子集或延伸。这本身带来问题，因AI常被归咎于失业。

自动化技术公司V1总监Dean McGlone表示，问题在于人们被媒体关于机器人抢工作的报道“滴灌”式灌输。“这是危言耸听——RPA应被视为积极颠覆”，他说。

但这种危言耸听似乎奏效了；OpenText针对英国2000人调查显示，显著比例（42%）认为其工作可能在2066年前被机器人取代，四分之一认为未来10年内可能发生。

但RPA虽名含“机器人”，不意味真机器人来抢工作。因此一些企业选择改换术语，如用“流程自动化”，以明确技术用于提效而非裁员。

知名面粉生产商Hovis，其供应链规划与IS总监Dominic Howson建议，管理技术定义的信息传递对成功至关重要。“人们以为会有一群金属人坐在办公桌前替你干活，但事实远非如此，我们将枯燥单调的任务从人身上移走，让他们更高效”，他说，并补充公司更倾向用“流程自动化”。

“多年来SAP、Oracle及大型ERP厂商，剥离所有修饰后，核心就是让流程更高效，这本质上就是流程自动化的全部”，他补充道。

去除“机器人”词汇可能缓解机器人接管恐惧；但据ActiveOps主张开发Jon Clark称，问题在于“流程”一词。

“流程范围极广且复杂，我们看到的机器人自动化的是流程中的‘任务’，所以我认为RPA中‘P’是部分问题，而非‘R’。这是微妙区别，却造成认知挑战”，他说。

例如信用卡申请流程，包含核对详情、信用评分、更新系统、发送确认邮件、指示制卡机等步骤。

“这很重要，因为人们听到‘流程自动化’会以为全自动化。可惜没那么简单，因为机器人尚无法完成流程中每个任务”，他指出。

然而，业内许多人认为RPA术语应保留，更改任何词汇可能引发更多问题而非解决。

RPA公司Human+首席运营官Ciara MacCooey建议，企业应尽早在自动化项目中与员工沟通，让他们理解对岗位的真实影响及RPA给员工带来的益处。

“问题在于公司确实只需省钱或提效，却不诚实告知员工。由此产生的不满让其他组织不敢坦诚，但现实中我们遇到的大多数公司从人员视角推进自动化”，她说。

对Berwick Partners IT与数字领导力实践负责人Matt Cockbill而言，将人、流程、技术结合思考RPA是关键。

“宣称‘机器人来了’会让人恐慌，源于对机器人演变的过时认知及对其增值潜力缺乏理解”，他说。

“过去的物理机器人取代大量工会工人，因此RPA中‘机器人’元素可能激发战斗或逃跑反应。但我们不再处于那种境地，RPA正开启机会以更好利用劳动力、而非削减编制——前提是交付方式不让员工闻风丧胆”，他补充道。

Cockbill表示，Coinbase、Mondelez和Npower等组织已用AI和RPA交付客户服务支持、财务采购等环节，受益于创造的效率。
关键在于，无论CIO和CTO用何术语——RPA、流程自动化、机器人自动化或机器人流程——他们必须在实施前明确技术能为员工带来什么，消除员工可能存在的恐惧（或误解）。最重要的是，明确RPA不是机器人来接管。