原型错误的代价与影响（上）：虚拟原型的隐性风险
原型方法多元化与虚拟化趋势
机电、电子、编程、软件、计算机工程等领域广泛采用原型验证。随着计算机软件技术发展，物理原型正被计算机生成模型替代。汽车行业常在量产前仅用虚拟模型完成功能与美学设计验证。
虚拟原型：低成本验证的双刃剑
虚拟/计算原型指构建产品计算机模型，进行逼真图形仿真。无需制造即可测试零件行为与模拟功能，是缩短设计周期、降低原型成本的关键策略。
虚拟原型还支持逼真工艺建模。制造过程中的零件/产品图形模型可模拟制造工艺效果，如材料去除过程动画演示。
前提假设决定成败： 虚拟模型构建必须基于正确假设与输入值。错误假设或不当输入会生成“逼真但不准确”的虚拟原型。操作者须深谙设计力学原理并能正确实施。若前期设计错误，整条基于该设计的制造线将全线错误，导致大规模召回与客户信任崩塌。
CAD 软件投入与能力边界
专业 CAD 软件需前期投入。免费 CAD 存在几何建模能力弱、应用受限等短板。商业 CAD 经过数十年迭代，每年版本显著增强。入门级也需数百美元，高性能版本动辄数千美元。软件掌握度与力学假设的合理性共同决定产品开发质量。
外部投资人往往要求实物直观展示美学与功能。虚拟原型适合内部评审，但难以满足外部投资人决策需求。
工业技术