在云端支持零售物流

电子商务永远改变了消费者在全球范围内购买产品的方式。亚马逊、沃尔玛和阿里巴巴等零售巨头的快速技术进步迫使经销商、批发商和制造商开发全渠道方法来保持竞争力并促进增长。

全渠道销售是利用多个渠道销售商品的概念。它们通常包括零售店、在线市场和第三方分销商。互联网让消费者比以往任何时候都更容易随时随地购物，他们可以随意使用无穷无尽的产品、价格和交付选项。

彭博社报道称，94% 的消费者认为实时产品库存对于通过数字媒体“选择零售商时至关重要”。因此，确保物品可用并按时交付比以往任何时候都更加重要。

零售和电子商务行业的领导者每年都在技术和基础设施方面投资数十亿美元，以扩大市场份额并创造有利于他们的优势。这些优势旨在以一般公司无法比拟的成本为消费者提供最佳体验。其中包括最佳产品选择、最低价格、免费送货和退货以及当天和次日交货。

为了竞争，全渠道卖家需要部署下一代技术。他们希望软件即服务 (SaaS) 公司以极低的价格实施尖端系统，以匹配并超越主要竞争对手的能力。

考虑到运行全渠道物流的成本（见下图），公司转向零花钱也就不足为奇了。那么，问题是谁可以提供有竞争力的服务，更重要的是，如何提供？

SaaS 平台正试图在当今竞争激烈的市场中创造公平的竞争环境。这些公司开发工具来管理任何大小企业最重要的物流功能。此类服务提供降低成本和提高销售额所需的速度、效率和准确性，使客户能够：

• 通过实时库存管理减少过度销售和销售不足，
• 使用包装逻辑和费率购物来降低运费，
• 优化仓库拣货和包装流程以提高员工效率，
• 扩大仓库和商店的可见性，为订单分配库存，以及
• 最大化仓库内的空间以适应 SKU 的增加。

这些成就现在通过多合一平台交付，为卖家提供单一的事实来源。 SaaS 系统通过互联网访问，每月订阅费用以可承受的价格提供一流的技术。大多数情况下，不到六个月就可以实现投资回报。

为了在当今的电子商务环境中竞争，公司需要在管理库存、劳动力、订单和设施方面提高效率，而下一代应用程序是必不可少的。但是，仅凭出色的应用程序并不能击败竞争对手。那么，还有哪些因素可以促成这些成功？

物流公司及其雇用的人最终是邮递员。他们擅长运输和管理货物，这种做法需要几个世纪才能完善。但是，当他们忙于找出将产品从 A 点送到 B 点的最佳方式时，一个新的威胁正在悄然出现。那个威胁就是互联网，这是一台迅速迫使整整一代人屈服于自己意志的卑鄙机器。

那么物流供应商应该如何应对这个敌人呢？他们不是信息技术专家，至少不是贸易专家。他们的同行也不是。事实上，很少有人有时间或智慧来有效地满足这一新前沿提出的需求，这就是为什么该行业已经看到了向云计算的范式转变。

从本质上讲，云技术允许建立一种新型的业务合作伙伴关系，其中每一方都专注于自己最擅长的领域。云服务正在将其业务与企业平台相结合，以应对当今全渠道需求带来的最紧迫挑战。为什么？因为当一方成功地管理和移动货物时，另一方对完成这些壮举所需的数据也做同样的事情。

此外，自主技术消除了与运行传统内部基础设施相关的大部分成本、错误和劳动力，从而立即改善了一个人的底线。以下是与云提供商合作的几个原因：

• 云平台在技术和财务上都具有吸引力。多租户架构提供了一种持续改进的方法，共享基础架构可以节省成本。
• 该平台每月更新一次，确保所有订阅者都可以访问最新的软件，而无需进行耗时且昂贵的升级。
• 支持通常包含在云订阅中，从而减少了昂贵的维护计划和内部资源需求。
• 冗余通常内置于架构中，可在系统范围内发生故障时提供故障转移功能。
• 有一个内置的自动灾难恢复策略。
• 安全性已融入平台的所有级别。
• 弹性架构可实现无缝增长并适应季节性需求高峰。

物流一直需要合作伙伴关系，从销售商品的零售商到确保快速交付的承运人。云提供商是该生态系统中的最新参与者，随着客户期望的不断提高，它将成为未来发展的关键组成部分。

随着 SaaS 平台提供优化物流的工具，以及云公司以快速、廉价和安全的方式提供这些工具，全渠道零售商在向消费者分发产品时越来越不受大公司的支配。正如耐克最近宣布将取消与亚马逊的合作伙伴关系一样，未来几年许多公司也将效仿。随着新一波零售商从当今巨头手中夺回权力，以及未来几年购买、销售和运输商品的编排方式将继续发展，SaaS 平台将引领潮流。

简单地说：随着时间的推移，技术将永远是最好的均衡器，而在电子商务中，游戏才刚刚开始。

Craig Wilensky 是 Jasci Software 的首席执行官。