如何通过自动化解决三个仓库问题

2020 年假日购物旺季有望打破订单量的所有记录，尤其是电子商务。前景使人们重新关注满足需求激增所需的供应链资源。

在过去十年电子商务的曲棍球增长、仓库劳动力短缺和季节性波动的推动下，仓储行业面临着独特的挑战。再加上 COVID-19 大流行带来的破坏，一年中最繁忙的购物季将迎来一场完美风暴。

为了取得成功并为未来做好准备，供应链领导者必须采用战略性仓库自动化，以刺激员工保留、吸引新人才并在季节性高峰期提高运营效率。

解决保留问题

虽然越来越多的美国人比以往任何时候都更晚退休，但这种趋势并不适用于仓库操作员这样的体力劳动者，他们往往会在 55 岁时转向体力要求较低的工作或完全离开劳动力市场。就业超过大流行前的水平，物流领导者面临着劳动力市场紧张的问题，而此时对电子商务的需求达到了历史最高水平。这非常重视保留经验丰富的仓库操作员。作为回应，供应链和运营经理开始实施以人为中心的仓库自动化，以减少对体力要求高的任务，例如过度步行和抬举。

平均而言，仓库经营者每天步行约 10 英里，或每年步行 2,400 英里。乘以大约 100 名工人的中型仓库，在任何一年中，员工从一个过道走到另一个过道的总里程超过 240,000 英里——相当于从地球步行到月球！通过实施机器人技术，例如将产品运送给操作员的货到人系统，仓库可以显着减少（如果不能消除）过度步行，从而使员工能够专注于更复杂但对体力要求不高的任务。反过来，这又减少了操作员的疲劳和仓库中行人交通带来的风险，最终创造了一个更好的工作环境，从而延长了职业生涯并减少了员工流失。

解决管道问题

留存率并不是物流领导者面临的唯一挑战。他们也很难为物流行业吸引下一代人才。很少有年轻人选择加入这个领域，因为这项工作往往是高度手动的，而且通常远离大多数年轻人居住的城市中心。

即使在获得候选人的兴趣后，雇主仍会发现物流人才极具竞争力。与像亚马逊这样的巨头竞争的压力一直存在，这些巨头利用其规模来以高于大多数仓库的价格来吸引具有金钱利益和品牌知名度的人才。仅在 3 月和 4 月之间，亚马逊就发布了 175,000 个新职位，从仓库员工到送货司机。

应用战略自动化可以通过让年轻员工更喜欢仓库工作来帮助缓解这些问题。自动化不仅减少了工作中的体力劳动强度，还使工作环境更加愉快，并为潜在员工提供了获得高度市场化的技术导向技能的机会，这些技能有助于他们的整体专业发展。物流领导者可以吸引有志于使用尖端技术工作的雄心勃勃的候选人，并帮助他们在竞争激烈的劳动力市场中脱颖而出。

解决季节性问题

季节性和假日高峰通常会迫使仓库经营者雇佣临时工来满足需求。今年也不例外，像 UPS 这样的巨头宣布他们将增加 100,000 个季节性工作岗位。

季节性招聘的数量直接取决于销售预测，而这些预测通常是不可预测的。仓库经营者要么因招聘方式过于保守而面临延误的风险，要么在劳动力市场最紧张的时候雇佣过多的员工并最终支付高额的季节性工资。

可扩展的自动化系统允许仓库操作员通过在短时间内添加更多机器人来提高履行能力。在此过程中，他们减少了对预测的依赖，并且能够根据季节性需求扩大和缩小运营规模。物流领导者可以专注于留住和培养长期人才，而不是增加对季节性员工的招聘，只在几个月后假期结束时解雇他们。
招聘和留住仓库人才一直是一个常数困扰物流业的问题，随着销售继续在线上，它只会变得更加明显。随着 COVID-19 进一步强化在线购物行为，领先企业正在重新思考自动化如何帮助提高仓库运营效率、安全性和盈利性。

幸运的是，自动化计划不必是全有或全无的项目，也不必破产。借助以人为本的自动化工具，供应链经理可以为现有员工创造更好的体验，吸引顶尖人才，并提高他们的运营效率。

Rudi Lueg 是 Exotec North America 的董事总经理。