仓储自动化：克服常见挑战的三大关键方案
2020年旺季假日购物季有望打破所有订单量记录，特别是电商。前景重新聚焦供应链资源以适应需求激增。
仓储行业面临独特挑战，由过去十年电商曲棍球棒式增长、仓库劳动力短缺、季节性波动驱动。加上COVID-19大流行带来的中断，形成年度最繁忙购物季的完美风暴。
为成功并为未来定位，供应链领导者必须以刺激员工保留、吸引新人才、在季节性高峰期提高运营效率的方式拥抱战略仓储自动化。
解决保留问题
虽然美国人退休年龄比以往晚，但这趋势不适用于仓库操作员等体力工人，他们倾向在55岁前转向体力要求较低工作或完全退出劳动力市场。仓库就业超疫情前水平，物流领导者在电商履约需求创历史新高时面临紧张劳动力市场。这给保留经验丰富仓库操作员溢价。响应中，供应链和运营管理者开始实施以人为本的仓储自动化，减少过度行走和搬运等体力要求高任务。
平均仓库操作员每天走约10英里，年约2400英里。乘以约100名工人的中型仓库，任何一年员工在货架间行走超24万英里——相当于从地球走到月球！实施将产品移至操作员的货到人机器人技术，仓库可显著减少甚至消除过度行走，让员工专注更复杂但体力要求较低任务。这减少操作员疲劳和仓库行人交通风险，最终创造更好工作环境，导致更长职业生涯和降低员工流失。
解决人才管道问题
保留不是物流领导者面临唯一挑战。他们也拼命吸引下一代人才入行物流。越来越少年轻人选择加入，因工作高度依赖体力且常远离大多数年轻人居住的城市中心。
即使赢得候选人兴趣，雇主发现物流人才竞争激烈。持续压力与亚马逊等巨头竞争，后者利用规模用金钱福利和品牌知名度出价超越大多数仓库。仅3至4月，亚马逊就发布17.5万新职位，从仓库员工到送货司机。
应用战略自动化可缓解这些问题，使仓库工作对年轻员工更具吸引力。自动化不仅减少工作体力强度面，让工作环境更愉快，还为求职者提供获得高度可营销技术导向技能的机会，促进其整体职业发展。物流领导者可吸引有志于使用尖端技术的进取候选人，帮助他们在高竞争劳动力市场脱颖而出。
解决季节性问题
季节性和假日高峰常迫使仓库操作员雇佣临时工应对需求。今年无异，UPS等巨头宣布将增加10万季节性岗位。
季节性招聘量直接取决于销售预测，往往不可预测。仓库操作员要么招聘保守冒延误风险，要么招太多人在劳动力市场最紧张时支付溢价季节性薪资。
可扩展自动化系统允许仓库操作员短期内通过增加机器人提升履约产能。过程中减少对预测依赖，能根据季节性需求上下调整运营。物流领导者可专注保留和培训长期人才，而非为季节性员工加速招聘、几月后假日季过后又裁员。
招聘和保留仓库人才一直是困扰物流行业的恒常问题，随销售持续转线上只会更突出。COVID-19进一步强化网购行为，领先企业正重新思考自动化如何帮助仓库运营更高效、安全、盈利。
幸好自动化计划不必是全有或全无项目，也不必花光预算。以人为本自动化工具，供应链管理者可为现有员工创造更好体验、吸引顶尖人才、提高运营效率。
Rudi Lueg是Exotec北美董事总经理。
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