加速可持续发展：商业加速器如何驱动更快影响力

对大多数企业而言，在2020年这场经济列车事故中，可持续发展被迫让位于生存。

良好的初衷并未消退；企业全年继续对减轻环境影响的必要性表达口头支持。但维持运营、服务所能争取到的客户，成了当务之急。

2021年初糟糕的经济状况依然持续，但随着企业预期复苏和新冠疫情结束，至少部分高管正寻求重申对供应链绿色政策的承诺。

在日益严峻的气候变化情景推动下，他们以新发现的紧迫感推进行动。

其中一项举措借鉴了硅谷初创企业的剧本，设立了一个专门致力于可持续发展的加速器。Techstars与亚马逊网络服务、嘉吉公司、史丹利百得、大自然保护协会、Equinor、康卡斯特/NBC环球、淡马锡控股等众多大型企业合作，创建促进可持续发展的初创企业。其近期举措之一是Techstars可持续发展挑战赛，面向企业家、科技初创公司、研究人员和非政府组织，聚焦数据与自动化、材料与生命周期影响两大类别。入围决赛的少数项目将于4月选出，与Techstars项目合作伙伴合作开发概念验证。

正如“加速器”一词所暗示，速度至关重要。通常，Techstars会与2到15名员工合作，将他们与企业资源和导师联系起来，随着项目成熟投入100万美元或更少资金。

一项举措瞄准食品和农业行业的可持续发展，嘉吉和Ecolab参与其中。另一项涉及史丹利百得，专注于增材制造领域的创业项目。所有努力都汲取资深高管的专业知识，同时具备初创企业思维标志性的敏捷性。

赞助组织也从参与中获益，Techstars气候与可持续发展高级副总裁Cody Simms指出：“他们想与我们合作的总体动机，是围绕其品牌构建初创企业生态系统，吸引创新公司来合作，以便从合作伙伴或未来并购角度，尽早看到应关注的早期概念。”

此外，Simms指出，参与企业让其高管团队接触更快的决策流程，同时获得新的投资机会。

对任何新兴企业而言，与加速器合作可能是精力消耗巨大的体验，投资者要求快速成果和早期“退出”以兑现赌注。也存在将知识产权暴露给更强大实体的风险，后者未来可能成为竞争对手。Simms表示，这些事项可与Techstars合作伙伴协商，但坚称该组织主要宗旨是提供商业指导和最佳实践，在一个充满机遇的领域。

许多进入加速器项目的初创企业，最终目标是首次公开募股或被收购（企业家毕竟也在寻找与投资人同样的大额回报）。但Simms说，Techstars加速器的参与者“仍处于旅程起点。他们能学到企业如何运作，并理解想要销售的产品是否会获得市场认可。”

Techstars将这种资本主义渴望与可持续发展价值结合。Simms表示，企业明年优先事项将是开发应对气候变化的技术。

“这是2000年代初清洁技术运动的重演，但比能源领域广泛得多，”他解释道。预期将看到农业、交通和制造业的投资，目标均是“将传统产业转型为更可持续、更气候友好的版本”。

数据与自动化类别包括区块链和利用卫星图像改进计算机视觉等创新。材料方面，企业家将致力于创造更可持续的产品和材料，特别是可生物降解和可重复使用的包装。已启动的项目包括为汽车制造商开发碳纤维、放置在包装内并连接物联网的传感装置，以及让大型企业和学术机构追踪和转售闲置设备的项目。

截至2020年底，Techstars在全球运行46个加速器项目。每个项目投资10家初创企业，每年约500家。该组织全球投资组合约有2000家活跃公司，其中22家专注于可持续发展。Simms说：“创新正在地图的各个角落涌现。”