拜登的基础设施计划以客运铁路为目标，但货运也会受益

随着拜登总统高度重视为基础设施的发展提供资金，美国铁路运力的大规模建设可能终于到来了——至少在客运方面是这样。

上周公布的拜登政府 2 万亿美元的基础设施计划将为铁路发展预留大量资金，重点是客运服务和公共交通。 Siemens Mobility 总裁兼首席执行官马克·邦彻 (Marc Buncher) 评论道，新任命的交通部长皮特·布蒂吉格 (Pete Buttigieg)“希望在铁路行业做 60 年代高速公路行业发生的事情”。

拜登最初的 1.9 万亿美元经济救助计划于 3 月 11 日签署成为法律，为城市公共交通提供了 305 亿美元的紧急资金。其中包括对 Amtrak 的 17 亿美元。在专用于交通的总额中，有 260 亿美元专用于运营费用，但这一次并非所有城市都能做到。特朗普总统于 2020 年签署的 2.2 万亿美元冠状病毒援助、救济和经济安全 (CARES) 法案规定的过境资金旨在与过境运营费用相匹配，但新的救助计划向国家机构发放了该金额的 132%，作为2018 年。“最初它被认为是'保持照明' 的钱，”Buncher 说。 “现在有了资本金。”

拜登的新基础设施计划拨出 800 亿美元用于 Amtrak 的维修、改进和路线扩展。虽然铁路货运部门将从计划中指定的某些项目中受益，但它们并不是其主要目标。 “所有货运铁路都是上市公司，”Buncher 解释说。 “没有人使用联邦资金。”

货运铁路此时也不是特别需要它。 “他们实际上做得很好，”Buncher 说。 “目前的运营比率处于历史最高水平。”这在很大程度上是由于铁路的业务基础发生了显着转变。煤炭是该行业历史上的摇钱树之一，随着公用事业向天然气和可再生能源的转变，煤炭的产量急剧下降。取而代之的是大量来自中国的消费品，运往大型商店和其他主要零售商。

如果以目前的形式获得国会批准，货运将从该计划中得到间接推动。白宫在一份随附的情况说明书中表示，除了为 Amtrak 提供资金和开发大容量客运铁路走廊外，拜登还希望“加强支持客运和货运铁路安全、效率和电气化的赠款和贷款计划”。此外，旨在缓解港口和其他货运阻塞点的项目将有助于解决目前正在减缓国家多式联运系统部分速度的容量危机。

客运轨道交通的电气化是拜登基础设施计划的另一个结果，如果它导致用电动模型取代排放碳的内燃机车，它可能对货运产生有益的影响。 Buncher 指出，将这样的系统长距离扩展将非常昂贵，但为数百英里的选定走廊通电可能具有经济意义，消除这些繁忙路线沿线的碳排放。

还有一个问题是高铁的进展，部分原因是由于私有产权纠纷，高铁在美国的发展停滞不前。其他国家依靠征用权来铺设高速列车的轨道。相比之下，在美国，这种努力必须依靠确保通行权，而无需政府取得土地所有权，Buncher 说。建设该系统所需的巨额资金是连接旧金山和洛杉矶等美国主要城市的高速列车的另一个​​主要障碍。 （这并没有阻止国家当局在特定走廊推进子弹头列车计划，但进展非常缓慢。）

就目前而言，拜登的基础设施计划并未指定用于发展高铁的资金。美国高速铁路协会已呼吁拜登政府在交通部内设立高速铁路发展局，但此类机构将不得不等待后续法案。

尽管如此，Buncher 仍然乐观地认为，高速列车最终将在美国和加拿大变得司空见惯。 “花费的美元价值前所未有，”他说，并引用佛罗里达州的 Brightline 服务作为工作系统的早期例子，该服务现在连接奥兰多、劳德代尔堡和西棕榈滩。其他被认为适合未来高速铁路发展的走廊包括休斯顿-达拉斯和洛杉矶-拉斯维加斯。 “很多人都在涉足，”他说，“但这一轮即将到来的资金将永远改变这个行业。” ♾

无论如何，为新基础设施提供数十亿美元的资金并不能保证这些资金能有效地用于急需的交通项目。 Buncher 说，要做到这一点，联邦政府必须更好地协调其筹资工作。他是敦促布蒂吉格部长制定广泛的、全国性的项目资助方法的选区的一部分，而不是让个别地区、州和城市采用自己的平台。 “现在，每个人都在做自己的事情，”他说。