中西部制造商：驱动创新、韧性与增长
作为自豪的中西部人（是的，我家节日交换芝士，很好吃，无悔），我对NIST MEP中西部制造商虚拟圆桌会尤感兴趣。全美制造商对我都重要，NIST MEP当然平等热爱所有人，但对家乡球队表现总有格外好奇，对吧？2020年8月26日，我们虚拟汇聚制造商，作为COVID-19疫情及其经济影响系列对话一部分。举办这些听证会——我们称“全国制造商对话”——目标是洞察如何在当前不确定性及未来最好支持制造商。
自豪地说，这些制造商传达的感受从“凑合、能行”的平静到“无限超越”（致敬巴斯光年），即使身处同时发生的公共卫生与经济双重危机冲击日常生活和正常业务。我（们）从讨论中学到很多。以下是关于“大封锁”对话的一些发现：
- 四位制造业领袖中有两位表示：尽管可能面临大萧条以来最严重经济低迷，其运营仍按计划甚至超预期。第三位得益于个人“爱好者”强劲产品需求，抵消工业销售损失。
- 沟通与关系建立——甚至爱——作为“软技能”在领导力成功中显著突出，特别是动荡时期。健康顾虑及应对所需隔离，让他们思考与员工、供应商、客户和社区连接的强度。
- 寻找留住具备必要技能兴趣、能在日益技术先进制造环境成功的工人，仍是萦绕心头的首要担忧。突发高失业率对疫情前数月数年面临的劳动力挑战鲜有缓解。
- 增强运营、提升竞争力的自动化机器人投资计划持续推进。他们将劳动力挑战视为推动自动化采用的动力，同时承认寻找能编程操作日益复杂机器工人的困难。
- 他们在前行，看见机遇，利用MEP国家网络™及其他可用资源。
美国制造商是幸存者。促成其镇定的，是历经前次经济衰退、中西部数十年去工业化锻造的教训与韧性。特别是其运营持续受大衰退经历塑造：保持精益流程、现金管理至上、聚焦可持续实践。了解中西部冬天的人都知道，我们懂得蜷缩过冬、尽力而为。天气终将好转。只需等待、做好准备。
我们听到薪资保护计划（PPP）助力这些制造商。PPP免除贷款在强制停摆后几周避免了计划裁员。制造业领袖也指出流动性重要性，让企业稳定、抓住机会、投资定位，在疫情另一端以更强公司姿态出现。
网络，他们说，在支持中西部及全国韧性制造业部门有重要作用。除MEP中心常规支持项目外，网络还是疫情应对安全规程防护设备的可信信息源和倾诉对象。他们鼓励网络在扩大人才库方面更积极，提到技术技能需求。但也强调同等重要的另一制造技能组合——“软”技能。高产车间员工必须能沟通、决策、帮助建立维护全公司及团队内部关系。培养车间领袖是迫在眉睫挑战，尤其现任领袖临近退休。专家组也主张网络作为连接NIST实验室技术创新与渴望新产品、新工艺、新应用制造商的结缔组织发挥更大作用。
威斯康星州座右铭是“前进”。这正是这些制造商意图，MEP国家网络荣幸助力他们踏上这段旅程。
MEP国家网络将助力美国制造商度过前所未有的时代。我们将继续强化赋能美国制造商的使命，使命比以往任何时候都更重要。联系您当地MEP中心，了解如何在变化世界中成功。
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