中西部制造商——凑合、能做、愿意做

作为中西部骄傲的儿子（是的，我的家人确实交换了节日奶酪，是的，它很好吃，我们没有遗憾），我对美国国家标准与技术研究所的制造合作伙伴关系扩展 (NIST MEP) 虚拟回合特别感兴趣中西部制造商的表格。我们国家的所有制造商对我来说都很重要，当然，我们 NIST MEP 对他们都同样热爱，但总有一种对主队表现的额外好奇，不是吗？ 2020 年 8 月 26 日，我们几乎将制造商聚集在一起，作为关于 COVID-19 大流行的影响和随之而来的经济影响的一系列对话的一部分。我们举办这些聆听会议（我们称之为“与制造商的全国对话”）的目标是了解如何在当前和未来的不确定性中最好地支持制造商。

我很自豪地说，即使在同时存在公共卫生和经济问题的情况下，这些制造商所传达的感受范围从所谓的凑合、可以做的平静到“无限和超越”（巴斯光年对胜利的引用）影响日常生活和正常商业活动的危机。我（我们）从这次讨论中学到了很多。以下是我们关于“大封锁”的对话的一些发现：

1. 四大制造业领导者中的两个报告说，尽管可能是自大萧条以来最严重的经济衰退，但他们的业务仍在按计划进行，甚至有所增加。第三，个人“业余爱好者”对产品的强劲需求帮助抵消了工业销售的损失。
2. 沟通和建立关系——甚至是爱情——是领导力成功所需的“软技能”，尤其是在动荡时期。健康问题——以及作为回应需要保持距离——让他们开始思考自己与员工、供应商、客户和社区的联系的强度。
3. 寻找并留住具备必要技能和兴趣的工人，以便在技术日益先进的制造环境中取得成功，这仍然是首要关注的问题。突然的高失业率并没有缓解他们在大流行前几个月和几年面临的劳动力挑战。
4. 投资自动化和机器人技术以加强运营和提高竞争力的计划仍在继续。他们将劳动力挑战描述为推动他们采用自动化，同时也承认很难找到能够编程和操作日益复杂的机器的工人。
5. 他们正在前进，看到机会并利用 MEP 国家网络 ^TM 和其他可用资源。

美国制造商是幸存者。促成他们平静的是中西部地区从以前的经济衰退和几十年的去工业化中幸存下来的教训和勇气。特别是，他们的业务继续受到大萧条时期的经验的影响。他们保持流程精简，将现金管理放在首位，并专注于可持续实践。如果您对中西部的冬天有所了解，您就会知道我们知道如何做好准备并充分利用。天气总会好转的。你只需要等待并做好准备。

我们听说获得薪资保护计划 (PPP) 对这些制造商有所帮助。在强制关闭和业务停工后的几周内，PPP 可免除贷款推迟了计划中的裁员。制造业领导者还指出了流动性在使企业稳定、利用机会和进行投资方面的重要性，这些投资使企业成为大流行另一端的更强大的公司。

他们说，该网络在支持中西部和整个国家的弹性制造业方面发挥着重要作用。除了 MEP 中心的通常支持和编程之外，该网络一直是有关应对病毒所需的安全协议和防护设备的值得信赖的信息来源和共鸣板。他们鼓励网络在扩大工人人才库方面发挥更积极的作用，并提到对技术技能的需求。然而，他们还强调了另一种同样重要的制造技能——“软”技能。富有成效的车间员工必须能够沟通、做出决策并帮助建立和维护公司范围内以及工作团队内的关系。培养车间领导是一项迫在眉睫的挑战，尤其是当现任领导接近退休时。小组成员还主张网络发挥更大的作用，作为 NIST 实验室的技术创新与渴望新产品、流程和应用的制造商之间的连接组织。

威斯康星州的座右铭是“前进”。这正是这些制造商打算去的地方，而 MEP 国家网络很自豪能够在此过程中帮助他们。

MEP 国家网络将帮助美国制造商度过这些前所未有的时期。我们在这里继续我们的使命，加强和授权美国制造商，我们的使命现在比以往任何时候都更加重要。与您当地的 MEP 中心联系，了解如何在不断变化的世界中取得成功。