仓库正在使用定位技术来满足不断增长的电子商务需求

官方消息：COVID-19 已经永远改变了消费者的购物习惯。去年，电子商务增长了 42%，据报道有 8130 亿美元用于在线消费。 2021 年前两个月，消费者在网上的支出为 1210 亿美元，同比增长 34%。

这对仓库运营商意味着什么？首先，它表明迫切需要能够帮助他们更快、更有效地将产品送到消费者手中的技术应用。在 BizTechInsights 代表 Zebra 对中小型仓库运营商进行的一项调查中，55% 的受访者表示他们计划转变运营方式以获得实时指导、改进决策并确保其绩效数据驱动。一种帮助仓库运营商满足这些新需求的技术是实时定位系统 (RTLS)。

RTLS 使仓库运营商能够更好地了解其资产，从库存和叉车到拣货车，甚至自主移动机器人 (AMR)。该技术比传统条码更进一步，使用传感器无需视线即可收集数据。

RTLS 包含广泛的定位技术，从蓝牙信标和无源射频识别 (RFID) 到支持标记资产和后端流程之间持续通信的全尺寸系统。许多仓库运营商选择部署基于位置的技术组合，以经济高效的方式满足他们的需求。

跟踪仓库围墙内的资产，RTLS 技术创建了现实系统，帮助操作员确定他们的资产在哪里，以及它们的管理效率。例如，在拣货操作中，结合基于位置和可穿戴技术的武装工人可以让拣货员更快地完成订单、一次拣选多个订单、在拣货之间补充产品以及优先处理紧急订单。

与仓库管理系统 (WMS) 集成的可穿戴平视显示器通过向工人提供分步视觉拣选指示，将他们直接指向正确的垃圾箱，使他们能够更快地完成订单。当拣货员在 A 仓完成拣选订单时，WMS 可以使用拣货员的位置来查找下一个最近的订单。

如果附近的订单不可用，系统可以指示拣货员在下一个最近的垃圾箱中进行快速周期盘点，或开始补充物品。 WMS 还可以将协作机器人或 cobot 发送到拣货员的位置，以提取已完成的订单或交付退货以在该过道中重新进货。

考虑到拣货员多达 60% 的时间花在步行上，这种节省的时间很快就会累积起来，并导致每天拣货的订单数量显着增加。

无源 RFID 系统提供了一种经济实惠的方式来实现入站和出站处理等操作的自动化。 RFID 系统无需在货物到达或离开时手动扫描每个产品的条形码。

相反，当托盘通过安装在码头门附近的固定 RFID 阅读器时，可以在几秒钟内自动扫描包含数十个标记产品的整个托盘。工作人员还可以使用移动手持阅读器快速扫描整个托盘，而不是单独扫描每个项目的条形码。收集到的数据会自动上传到 WMS 或企业资源规划 (ERP) 系统，并与提前发货通知或发货日志进行比较以检查准确性。

RTLS 技术还可以通过在库存进入仓库、移动到存储位置或离开仓库时更好地了解库存位置来帮助提高库存准确性。运营商发现，以更高的准确度，他们可以显着减少长期困扰该行业的缺货 (OOS)。根据 NielsenIQ 的数据，从卫生纸和清洁用品到狗粮等 10 个产品类别的 OOS 导致美国零售商从 2020 年 5 月到 2021 年 2 月的销售额损失超过 30 亿美元。

在全球范围内，越来越多的仓库采用这些现实世界的应用程序，这在很大程度上要归功于成本的变化，使它们变得更加实惠。现在，各种规模的公司都可以在仓库和供应链运营方面获得急需的效率。

与后端系统集成后，RTLS 技术可帮助仓库运营商改善内部运营并快速应对供应链中断。

集成的智能 RTLS 解决方案不仅仅是数据收集。他们还帮助仓库运营商使用这些数据来保持运营顺利进行。例如，假设一辆预定停靠特定码头门的卡车被卡住，将晚两个小时到达，但由于预期它的到来，已经开始分期。显而易见的问题是：仓库堆场团队能以多快的速度旋转？

当 RTLS 技术与运输管理系统 (TMS) 和堆场管理系统 (YMS) 集成时，仓库团队会在卡车迟到时收到通知，让员工能够使用分析来适应新的现实。借助规范性分析，仓库运营商可以立即确定应将哪辆卡车运往预定的码头门，以便货物仍能按时运出。

以前，仓库经理必须手动处理这些情况。但是今天的 RFID 解决方案不仅仅告诉他们可能影响运营的事情已经发生了变化。 RFID 数据与后端系统集成，为一线员工提供如何快速适应这些变化的具体指导。

这就是为什么在最近的 BizTechInsights 调查中，46% 的仓库运营商表示现代仓库系统最重要的特征是能够将其与现有仓库应用程序集成。

打印纸质拣货清单或依赖纸质运输日志的日子已经一去不复返了。然而，实施正确的技术对于仓库运营商来说仍然是一项艰巨的任务。在 BizTechInsights 调查中，57% 的受访者表示，他们面临的最大挑战是确保员工拥有合适的技术工具来高效准确地开展工作。

好消息是 RTLS 技术，尤其是与后端软件系统和可穿戴解决方案（如平视显示器和戒指扫描仪）相结合时，可以帮助员工更高效地完成工作。它还使他们能够快速识别和解决问题。因此，这些工具越来越受到各种规模的仓库运营商的欢迎也就不足为奇了。

John Wirthlin 是 Zebra Technologies 的制造、运输和物流行业负责人。