降低听力过度保护的风险

这篇博客文章最初于 2019 年 11 月 20 日发布在 3M Safety Now &Next 博客上，可以在此处查看。经许可重新发布。

许多不同行业的人们在嘈杂的环境中工作，他们需要佩戴听力保护设备 (HPD)。佩戴 HPD 对于解决危险的噪音水平和帮助保护个人的听力至关重要。然而，作为风险评估的一部分，考虑 HPD 可能如何影响工人听到安全和高效工作所需的重要声音的能力也很重要，因为根据具体情况，过度降噪可能会产生负面后果.

Sayler 等人在 2018 年进行的一项研究。对于美国铝业公司，我们查看了美国的两家金属制造设施，并“……证明我们的工作人口中有很大一部分 (84%) 受到过度保护……” ⁱ 当工人受到过度保护时，他们可能难以理解他们的同事和听到周围环境中的其他重要声音。因此，工人可能会想摘下 HPD 以获得更好的听力，不幸的是，这会使他们暴露在危险的噪音中。如果这种情况看起来很熟悉，也许是时候考虑使用其他 HPD 解决方案了，这些解决方案既可以帮助保护工人免受有害噪音的影响，又可以最大限度地减少过度保护的可能性。

造成过度保护的因素

过度保护的可能性经常被忽视。当 HPD 将声音降低到远低于被认为是危险的水平时，就会出现过度保护，并阻止佩戴者检测到对执行工作和安全工作至关重要的声音或理解语音。把它想象成在室内戴太阳镜；它比需要的保护更多，可能会过度削弱这种感觉。加拿大标准协会标准 (CSA Z94.2-14) ⁱⁱ 列出了 75-80 dBA 的最佳保护暴露范围，而英国标准协会 (BS EN 458:2016) ⁱⁱⁱ 和其他欧盟成员建议目标保护暴露在 70-80 dBA 之间。

许多雇主经常犯保守的错误。认为越多越好，他们只提供具有最高降噪等级 (NRR) 的 HPD。一些公司将 NRR “减免”或降低一定比例，以帮助确保为其暴露于噪音的工人群体提供足够的保护。仅使用时间加权平均值 (TWA) 来确定听力保护的数量可能会过度简化噪声环境在工作班次期间的可变性和特征。最后，安全经理通常可能没有意识到或没有考虑到工人的听觉需求。所有这些因素都可能导致工人使用 HPD 提供的保护超出特定环境所需的保护，并可能导致工人受到过度保护。

与过度保护相关的挑战

当受到过度保护时，工人理解语音、听到重要设备操作声音和/或听到关键警告信号的能力可能会受到严重影响。这可能会降低工人的生产力，甚至更糟，会产生其他安全风险。如果工人不能清楚地听到与他们的工作相关的重要声音，一个意想不到的后果可能是他们有意故意不适合他们的听力保护器或完全移除它们。不正确或不一致地佩戴 HPD，即使是很短的时间，也可能是危险的，并可能导致更高的永久性噪声性听力损失 (NIHL) 风险。

此外，听力受损的工人在使用听力保护时可能处于特别不利的地位，因为增加的衰减可能会进一步降低他们检测声音和理解语音的能力。对于有听力损失的人来说，保护他们剩余的听力，同时平衡他们与环境联系的需要是至关重要的。

拟合测试的重要性

雇主和安全经理如何知道工人是否受到过度保护？进行评估的一种方法是适合测试人员。第一步是从 NRR 计算出工作场所噪音足够衰减的 HPD 开始。接下来，拟合测试可用于：

• 获取每位员工的个人衰减评级 (PAR)
• 确保每个工人都能达到适当的初始适应和正确使用 ^iv
• 根据噪音暴露、预期保护水平和工人耳道的解剖结构，确定适合每位工人的 HPD
• 观察并帮助优化每个人的试衣技巧
• 就 HPD 的正确使用和适合性对员工进行培训和激励
• 验证并记录 HPD 适合噪声危害/暴露

通过拟合测试，可以为每个工人获得每个特定 HPD 的 PAR。使用 PAR 和工人的噪音暴露，可以从提供的各种 HPD 中选择合适的 HPD。它还提供了一个宝贵的机会，让工人了解噪音的危害以及正确使用 HPD 的重要性。

这一点在前面提到的 Sayler 等人中得到了加强。研究得出的结论是：“有必要仔细选择 HPD，以尽量减少在低和中等职业噪声环境中对工人的过度保护。建议在听力保护计划中使用适合性测试来评估 PAR，以避免过度保护免受噪音暴露，同时尽量减少衰减不足的情况。” ^iv

在另一项研究中，评估了听力保护计划的成本效益，其中一项发现是培训和适合性测试的更高支出是标准阈值偏移 (STS) 率较低的重要预测因素。 ^v 这表明安全管理人员可以通过将适合性测试纳入他们的听力保护计划来帮助减少噪音引起的听力损失 (NIHL) 和长期成本。 （查看 Christine Diesler 的听力对话节目故事。）

2006 年美国铝业澳大利亚公司的一项研究也强调了适合性测试的有益影响，该研究报告实施了 12 项举措以改善整个采矿设施的听力保护。他们监测了 7 年的结果，并得出结论认为，经年龄校正后确认的 10 dB 听力变化（平均为 2、3、4 kHz）数量的改善归因于教育和适应性测试的改善。 ^v

关于适合性测试的标准和监管指南正在增加。 OSHA 已将适合性测试视为最佳做法，并支持使用适合性测试来证明初始适合性以及听力保护器的使用和护理培训。 ^vi 以及一个自愿性标准 (ANSI/ASA S12.71-2018) ^vii 于 2018 年发布，规定了适合性测试系统的性能要求。

随着适合性测试变得越来越普遍，提供适当保护量的意识和关注可能会增加，因此导致雇主和安全经理仔细研究他们的 HPD 解决方案，以评估充分性、适当性和可听性。

高级听力解决方案有助于解决过度保护问题

安全经理应考虑与工人的噪声暴露相一致的 HPD，以帮助确保最佳的受保护暴露水平。低衰减 HPD 可能更适合暴露于较低噪音水平的工人。可以考虑使用具有平坦或均匀衰减的 HPD，以帮助提高工作人员的可听度。

另一种帮助减轻过度保护的方法是使用具有环境聆听功能的保护性听力解决方案。这些先进的 HPD 产品允许声音在安静时通过 HPD，但在声音很大时提供保护。当工人暴露在间歇性噪音中或在嘈杂和安静的区域之间移动时，这些解决方案非常有用，因为衰减会随着噪音水平自动调整。这些先进的 HPD 对有听力障碍的人也特别有利，因为它们不仅有助于防止噪音，还可以让他们更容易听到环境中的关键声音。

其中一些听力解决方案的环境聆听技术允许声音在安静时通过听力保护器，但一旦声音增加到 82 dBA 以上，该技术就会压缩声音，将其限制在 82 dBA。例如，如果工作人员在声音为 90 分贝的区域内，听力保护解决方案会将噪音压缩到 82 分贝，从而提供 8 分贝的降噪效果（在适当安装和使用时）。在中等噪音水平下，听力保护解决方案有助于最大限度地减少过度保护，因为提供给工人的衰减量与噪音水平成正比。如果噪音升高到极端水平或听力保护解决方案被关闭，它将仅用作被动听力保护器。具有环境聆听功能的保护性听力解决方案有助于提供自我调节的保护量，并且仅在需要时提供。它是智能听力保护，可根据噪音水平自动调整。

通过适合性测试验证保护并考虑听觉需求，安全经理可以帮助保护工人的听力，同时提高工人交流和听到安全和高效工作所需的重要声音的能力。最终，如果为工人提供适合其环境的降噪量，他们可能会更有动力持续不断地佩戴 HPD。

要详细了解这些高级听力解决方案，请立即联系 3M 寻求帮助。

这篇博客文章最初发表在 3M Safety Now &Next 博客上。这篇文章和更多内容可以在 3m.com/safetynow 上查看。

^我 K Sayler、Stephanie &Rabinowitz、Peter &Galusha、Deron &Sun、Kan &L Neitzel、Richard。 （2018 年）。 “金属制造工人的听力保护器衰减和噪音暴露。”耳朵和听力。 40. 10.1097/AUD.0000000000000650.
ⁱⁱ CSA Z94.2-14。听力保护设备——性能、选择、护理和使用。 (2014-12-01)
ⁱⁱⁱ BS EN 458:2016。听力保护器。选择、使用、保养和维护的建议。 (2016-03-31)
^iv Sayler、SK、Rabinowitz、PM、Cantley、LF、Galusha、D 和 RL Neitzel（2018 年）。 “美国 14 家金属制造厂听力保护计划的成本和有效性”，诠释。 J. Audiol。 57、S3-S11.
^v OSHA 解释信：“测量实时降噪的耳塞个人适合性测试系统”https://www.osha.gov/laws-regs/standardinterpretations/2017-10-20
^vi Donoghue, AM, Frisch, N, Dixon-Ernst, C, Chesson, BJ 和 Cullen, MR (2015)。 “原铝行业的听力保护，”占领。医学。 doi”1093/occmed/kqv168
^vii ANSI/ASA S12.71-2018。美国国家标准的个人用户被动听力保护器衰减评估系统性能标准