Sonic：构建第一个自主数字供应链

David Ginsberg 刚刚完成了电子行业的第一个端到端结束数字供应链。现在他想向其他公司展示如何做到这一点

“Sonic 几乎服务于硅谷的每个行业，”Sonic Manufacturing Technologies 供应链副总裁 David Ginsberg 告诉我。 “医疗、军事、航空航天、消费、工业传感器、娱乐系统、汽车、无人机......你说出来，我们可能已经在大楼里安装了它。” Sonic 是硅谷最大的电子制造服务 (EMS)。从这个角度来看，Ginsberg 的团队每年管理大约 30,000 个零件编号，每周采购 100 万个零件。

但我们今天在这里与大卫谈论的是电子行业的第一个数字供应链。 “这是一个大约 20 年的项目，”他说。 “在我们甚至开始称其为数字供应链之前，我们中的许多人都对数据质量无法跟上现实世界的步伐感到沮丧。除了正常的业务延迟之外，您还不断地与自己的不良数据作斗争。所以我们很早就开始着手解决这个问题。”

数字供应链的开始

如果数字供应链看起来过于复杂，那就这样想吧。你真正想说的是：我要手动填写发票吗？我要手动完成采购订单吗？我要手动安排变更单吗？还是我想自动化它？从这个意义上说，根据大卫的说法，数字供应链并不复杂或难以管理。你正在接受那里的东西并让它变得更容易。

其中大部分是基于交易的。对于供应链中的每笔交易，无论是计划数据、创建采购订单、接收确认、接收跟踪和运输信息，还是开具发票，Sonic 都会对其进行自动化处理。 “通过这种方式，您最终获得了一个不再需要人工接触的数字供应链，”大卫说。 “这些人随后可以自由地转移到价值更高的活动中，而计算机则执行常规的重复性工作。”

供应商和客户以前使用电子数据交换 (EDI) 作为点对点连接。本质上，EDI 允许公司以标准的数字格式相互发送信息。但是设置起来很昂贵，而且沟通起来也很笨拙。 “你会互相推动交易，但如果你遇到异常——任何与计划数据的意外偏差——几乎不可能做出回应，”大卫解释道。

那是市场开始发生变化的时候。 “像亚马逊或美国银行这样的公司可以编写一个 API，拥有代码，并让一百万客户下载它，”大卫说。 “它不再是点对点的，而且你绝对不存在规模问题”。您可以简单地在应用程序中下载 API 并开始购物。

就在那时，索尼克开始与其主要供应商交谈。 “我们带着干净的数据飞遍了全国，然后说——‘这是要走的路’，”大卫告诉我。 “我们是我们许多北美分销商的第一个 API 客户。”为了完成这项工作，很明显 Sonic 无法使用键盘来修复一百万条动态变化的记录。 “我们发明了很多我们自己的脚本和业务流程，”大卫说。 “我们在几十年的时间里将其全部构建到系统中。”

它是如何工作的？

假设您想制造一辆汽车。此时，您需要一台发动机、两扇门和四个轮胎。您的物料需求计划引擎 (MRP) 说您有一个轮胎库存，需要再购买三个。您可以发送 API 请求以获取价格和可用性，而不是让买家进行查询。你有多少存货？一、一百或一千的价格点是多少？获得更多的准备时间是多少？通过这样做，您的自动化系统可以在发出采购订单之前确认价格和可用性。

半导体行业当前的短缺和分配市场状况证明非常适合这种解决方案。 “您延长了交货时间并减少了库存，”大卫解释道。 “在这个市场中，没有什么比数字供应链更好的了。”机器可以比人类更快地从供应商那里采购和订购稀缺零件。 “您的计算机每天 24 小时运行，”大卫说，“而您的竞争对手在工作时间每天检查一次或两次。”对于 COVID-19 引起的限制，自动化赢得了比赛。

事实上，数字供应链并没有减少劳动力，而是重新调整用途 努力专注于重要的事情。例如，在电子产品供应链中，这通常是完成产品所需的最后一个关键部件。 “如果我将产品的 100 个零件中的 99 个带入大楼，”大卫说，“时钟开始滴答作响。我必须付钱给某人。我必须占用储藏室的空间。因此，如果最后一部分在三个月内到货，那么吹嘘我一半的货物在三天内到货是毫无意义的。因为只有当最后一部分到达时，我才能建造、发货和开票。 API 让人们摆脱常规的重复订购，并给他们时间和环境成为异常管理者和问题解决者。工作满意度提高，绩效提高。”

好处

高效

当谈到数字供应链的好处时，最明显的好处是任何一方都不必执行可怕的数据输入。例如，如果您有一个 10 行的采购订单，您的采购员必须输入所有 10 个条目。然后，他们会将其发送给将重复该过程的供应商。 “一旦你实现数字化并让你的电脑从他们的电脑上购买，”大卫说，“这就是真正的双赢。您的员工现在可以专注于例外情况，而不是“我们必须订购一千个零件”的繁重工作。

对于每周订购约 100 万个零件的 Sonic 来说，使用自主数字供应链就是答案。 “如果我在周一运行我的 MRP（材料需求计划流程），在三到五分钟内，我一周的一半以上的工作量将按订单完成，平均交付时间为三天。到周三，我的码头上已经有 500,000 个零件了。”他补充道：“自动化的速度比人类快。”

准确

借助数字供应链，Sonic 可以简单地获取供应商自己的数据，在其上粘贴采购订单 (PO) 编号，然后将其交还给他们。 “根据定义，这会产生接近 100% 准确的采购订单，”大卫说。忘记人类——容易出现拼写错误、延误、冲突的优先事项和休假。 “一些经销商告诉我们，EDI 可能有 70% 的成功率。这意味着你拒绝了 30% 订单，并通过人工电话和电子邮件解决它们。 API 准确率超过 99%。”

连接

虽然有人说计算机将消除公司和供应商之间的任何个人联系，但大卫认为它实际上加强了联系。 “我不再每周给你打一次电话，重复我们几个月前谈判的零件订单，”他说。 “下周我会拿 100 个。在那之后的一周五十一次。来吧！例行公事，无聊，没有灵感。但是，如果计算机在后台工作，那么关系就集中在解决问题上。你缺货一周了。你们如何一起解决这个问题？'

人类呢？

首先，数字供应链永远不会是 100% 数字化的。 “你总是会管理迟到的包裹，”大卫说。 “你总是要与供应商处理有限的产能。但这就是关系部分的用武之地。供应链一半是数学，一半是业务关系。所以你让人们专注于建立联系，让计算机来处理其余的事情。这真是两全其美。'

自动化还可以影响您的团队成员如何看待自己和他们的角色。 “你的整个部门都转变为问题解决者，”大卫解释道。一旦人们开始摆脱更多重复性的任务，这种转变就会滚雪球。 “他们会花一整天的时间解决棘手的问题，正因为如此，他们会随着时间的推移变得越来越好。当您的建筑中运行的三分之二完全自动化时，您就有很大的能力来协调系统——保持系统平稳运行。'

熟练的编排人员最终将接受采购和编程方面的双重培训。 “我刚从大学毕业就聘请了一名供应链工程师，”大卫说。 “她的名字叫 Niyati Patel，她有分析、SQL 方面的背景，并且对供应链有着浓厚的兴趣。她的工作是 50% 的采购和 50% 的编程。因此，她可以完全按照买家的方式体验生活。她遇到了同样的问题。然后，她可以克服这种挫败感，进入实时数据库并编写解决方案。'

他强调，对于在数字供应链核心工作的任何人来说，SQL ——实际上，只是理解计算机逻辑的结构——将是一项关键技能。 “我们在这里谈论的不是繁重的编码。如果您可以选择、更新、添加和删除记录，那么这种简单的编程类型就非常棒了。”

成功的合作伙伴

就在一两个月前，Sonic 终于觉得它可以宣布它拥有电子产品领域的第一个端到端数字供应链。 “最后一件是变更订单流程，”大卫说。 “有了这个，我们完成了从计划到开票的端到端自动化。从一开始，Sonic 就依赖于行业内的几个关键合作伙伴。 “虽然我们比任何人都更了解我们的数据、交易和业务目标，但我们需要外部帮助才能真正与我们的供应商建立联系，”他补充道。 “所以我们与 Orbweaver 合作——在电子和分销领域拥有巨大的优势，而且非常适合。我在我们的四堵墙内管理数据，他们对其进行了转换并与我们的供应商共享。'

Sonic 的第一个合作伙伴是 Digi-Key，后者是将新 API 推向市场的领导者，不久之后又是 Mouser。 “他们看到了同样的好处，”大卫说。 “我每年可以在它们之间放置 30,000 多个订单项。如果你想用手做这件事”——他停顿了一下——“我会把它寄给你的，你告诉我你需要多长时间才能通过那个堆栈。”他笑了。 “我们的会计部门也不乐意处理 30,000 行发票。所以我们自动化了那个。现在我们与大多数北美电子分销商建立了联系。'

但为什么索尼克，一家公认领先于数字供应链曲线的公司，要分享秘密呢？让世界参与如何竞争？大卫告诉我们。 “首先，我们投入了大量时间来保护我们的优势，”他说。 “更重要的是，如果 Sonic 是唯一推动它们的公司，那么价值数十亿美元的公司将不会制造新的 API。但如果 Sonic 的所有同行和竞争对手都想要这些 API，那么它们就会被开发出来。它们将功能更丰富。新的能力将会出现。索尼克从这种集体转变中受益。'

下一步是什么？

正如 Sonic 必须等待行业从 EDI 过渡到 API 以构建其数字供应链一样，David 现在需要更多 API 功能来进一步自动化和集成。 “我们需要宣传数字供应链的时代已经到来，”他告诉我。 “我们的大型供应商告诉我们，市场对 API 的需求几乎呈指数级增长。”

现在，大卫想要的是让电子和供应链社区加入进来。他希望供应商听到一百个大客户想要建立数字供应链，以便他们投入时间和人才来提供 API。 “我们需要其他人说这种方法可以省钱，”他说。 '这要准确得多。没有什么比这更快了。如果我们都要求同样的东西，我们就会得到它。