解决了生产问题，一次一个颗粒

这篇文章最初出现在工业周刊上。北卡罗来纳州制造业扩展伙伴关系 (NCMEP) 主管兼北卡罗来纳州工业扩展解决方案 (IES) 执行董事 Phil Mintz 撰写的客座博客文章。

妙抗保位于北卡罗来纳州亨特斯维尔，是一家专注于聚合物和纺织品的公司，提供抗菌和抗真菌技术。

从表面上看，妙抗保的产品相对不张扬：微小而坚硬的塑料颗粒，每个颗粒都与爆米花粒大小差不多，但在 30 个国家/地区的 1,000 多种产品中都能找到——建筑窗帘、台面、浴垫、宠物餐具、运动装备、海绵、凉鞋和枕头，仅举几例。

该公司最大的制造挑战之一是每种产品都需要一种新的材料配方。当妙抗保的一位客户制造产品时，该客户会将妙抗保的专有聚合物颗粒与自己的产品结合使用。这两种产品在液态塑料的熔化流中结合，最终产品可以抵抗微生物的积聚。这使得消费者市场上的产品更加卫生和安全。

该过程需要妙抗保的聚合物工程师和化学家与客户密切合作，了解产品基材、性能特点和制造工艺，以确保与客户产品的兼容性。

清晰的挑战

最近，该公司正在研究一种新化合物并遇到了并发症。该化合物并没有无形地混入客户晶莹剔透的聚合物中，而是在制造过程中燃烧，制成的成品上布满黑色斑点。

妙抗保向聚合物卓越中心 (PCE) 寻求帮助，使其化合物成功融入产品中。 PCE 是一个非营利 501(c)6 组织，其使命是增加知识、提供技术支持并协助塑料行业新兴技术的发展。它是北卡罗来纳州制造业推广合作伙伴关系的一部分，是该州 MEP 国家网络的官方代表 ^TM .

PCE 的大多数客户都没有配混挤出机，也没有完整的实验室或成型机。 PCE 可以开发一种化合物，首先是小批量，然后是小批量，然后是卡车数量，然后模塑测试条和样品。 PCE 可以使用这些测试样品测试化合物，并在一个屋檐下生成测试结果。 PCE 还能够使用 MoldEx 3D 模拟软件评估新化合物将如何流入模具，并在产品成为主流后为挤出或注塑技术人员的操作员提供培训。

妙抗保有自己的测试设备，但不是它需要的一切。 PCE 能够提供妙抗保新化合物所需的设备和专业知识。 Microban 的产品需要干燥机、复合挤出机和高精度进料器才能产生可​​接受的结果。该过程得到 PCE 内部专家的进一步帮助，他们知道如何在这些挤出生产线上制造特定的化合物。

Tom McHouell 领导着位于 PCE 内的专注于复合的聚合物技术中心。回顾合作时，“我们进行了一些额外的试验，材料表现得更好，”他说。 “它看起来更好看。”

妙抗保现在将 PCE 用于生产目的，并评估和解决新的抗菌配方。

妙抗保材料工程总监 Burke Nelson 说：“这不仅仅是可供我们使用的设备——真正发挥作用的是运行设备的人。” “每次去那里我都会学到一些东西。

妙抗保在 PCE 的专家协助下不断为其客户开发新产品，“公司在 PCE 上花费的每一美元，所产生的新业务的回报至少是十倍，”尼尔森分享道。

Phil Mintz 是北卡罗来纳州制造业扩展伙伴关系 (NCMEP) 的主管和北卡罗来纳州工业扩展解决方案 (IES) 的执行董事。

NCMEP 是北卡罗来纳州 MEP 国家网络的官方代表。 MEP 国家网络 是一种独特的公私合作伙伴关系，可帮助中小型制造商创造业务成果并在当今技术驱动的经济中蓬勃发展。 MEP 国家网络包括美国国家标准与技术研究所的制造扩展合作伙伴 (NIST MEP)、位于所有 50 个州和波多黎各的 51 个 MEP 中心。