福特通过数字化转型将安全放在首位
Manufacturing Global 与福特冲压主管 Torsten Hallfeldt 交谈公司如何通过整合其热门产品来优先考虑安全...
Manufacturing Global 与福特冲压主管 Torsten Hallfeldt 就该公司如何通过整合其在德国萨尔路易斯工厂的热成型生产线来优先考虑安全问题进行交流。
将新的创新产品推向市场的重要性不可低估。然而，福特通过利用曾经帮助保护骑士免受对手致命攻击的历史技术取得了成功。这家汽车巨头最近推出了世界上第一个全自动汽车零部件热成型工艺，据称这将使其全新的福特福克斯汽车变得比以往任何时候都更安全。
作为在德国萨尔路易斯汽车装配厂投资 6 亿欧元（6.9 亿美元）的一部分，福特冲压主管 Torsten Hallfeldt 解释了热成型工艺的工作过程。 “热成型工艺并不是一项新技术。几乎所有的车身都有热成型零件，您需要一种特殊材料，”Hallfeldt 解释道。 “这种材料是一张白纸，正在通过熔炉。它长约 40m，我们将板材加热到 930°C 左右，以改变微观结构并使材料变得脆弱。”
将热成型的钢坯加热到如此高的温度，坯料由机器人卸下并放入液压机中，闭合力高达 1,150 吨。它们随后在大约三秒钟内成型和冷却。 Hallfeldt 解释了公司如何使其生产线实现完全自动化的过程。 “我们在传送带的开头有空白板，然后这些金属板将被机器人拾起，”Hallfeldt 说。 “然后一切都从头到尾完全自动化。坯料穿过熔炉，并在金属板放入染料时自动放置在正确的位置。”
尖端技术
Hallfeldt 最初于 2001 年加入福特，担任先进材料和钣金成型技术专家，在 2015 年成为热成型的启动负责人之前，他曾担任冲压主管和汽车生产线启动负责人等职务。在福特的这种经验意味着 Hallfeldt在热成型领域拥有丰富的经验。实施新技术后，Hallfeldt 相信它使福特能够通过使用自动化取得成功。 “一个很大的优势是我们可以自动将零件放入染料后面的传送带中。大多数汽车行业都是通过货架来做这件事的，很多人在冲压线后面捡起零件，”他解释道。 “我们正在实施一项新技术，称为压力控制硬化 (PCH)。它的工作原理是利用压机底部的液压系统，并通过增加我们部件进入染料的压力来使用它，从而实现非常快的热成型时间。我们在工厂中引入的技术是世界上第一个并且是全新的。我们在北美还有三条与热成型工艺相关联的生产线，它们也使用冲压生产线的 PCH 技术。”
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然而，Hallfeldt 反思了福特在开发热成型技术时面临的挑战，并认为实施新创新的时机恰到好处。 “我们在创建线条时面临的最大挑战是确保我们将线条构建到给定的空间中。我相信我们需要更仔细地考虑车身技术，以提高安全性并更好地专注于汽车行业带来的挑战，”Hallfeldt 解释道。 “如果我们看看市场上出现的不同车辆，例如电动汽车，它仍然需要考虑乘客和车身，因此我们继续制造坚固的车身很重要。这是引入公司的正确技术，我们计划在全球范围内继续这样做。”
确保安全
为了使车辆尽可能安全，福特使用硼钢为驾驶员和乘客提供最大程度的保护。硼钢被认为是汽车行业中使用的最强钢，它使该公司能够在其新款福特福克斯上获得最高五星级的 Euro NCAP 安全评级。 Hallfeldt 认为福特非常重视安全，并肯定它仍然是一个关键优先事项。 “安全对我们来说是一个很大的优势，因为我们运营的是一条全自动生产线，整条生产线都是封闭的。在安全方面，我相信没有人受伤的问题。如果有人打开笼子或进入生产线，整条生产线就会停止，什么也不会发生。安全是我们生产线的第一要务。”
新车型还将帮助福特汽车的正面碰撞能力提高 40%。 Hallfeldt 确认，这种增长对于确保公司实现其目标至关重要。 “热成型过程中使用的材料的强度水平比通常用于冷成型的材料高出三倍。”霍尔费尔特说。 “这项技术帮助我们获得强度非常高的高质量零件。它使我们能够减轻车身的重量，减少排放，也有助于提高稳定性和碰撞安全问题的可能性。我相信这些材料有助于我们实现目标。”
“我们对项目中的技术有清晰的了解，我们也进行了很多技术讨论，”他说。 “我们召开了专家会议，讨论了这些技术的优缺点，得出的结论是，为了成为首批采用热成型技术的公司之一，我们必须依赖这项技术。我们认为这项技术足够强大，可以让我们处于非常有利的位置。
展望未来，Hallfeldt 相信福特正走在成功的正确轨道上。 “我认为这项技术只是第一步，因为全自动操作的能力非常重要，它使我们能够高效地生产零件。我们绝对走在正确的轨道上，”Hallfeldt 说。 “我们正在考虑的下一个领域是激光领域，因为我们已经开始调整和评估选项，以使我们能够自动加载这些步骤。我们的状态非常好，我们在行业中处于领先地位。”
自动化控制系统