缩小技能鸿沟：赋能弱势群体打造更强劳动力

全美制造商协会（NAM）2019 年第一季度制造商展望调查显示，71.3% 受访美国制造商将“无法吸引和留住熟练工人”列为首要挑战，连续第六年高居榜首。分析师称之为“全面劳动力危机”。

我最近出席 Catalyst Connection（宾夕法尼亚 MEP、MEP 国家网络^TM一部分）主办的会议，探讨在解决熟练工短缺的同时，如何拓展制造业多元化与包容性。Catalyst Connection 因搬迁至匹兹堡 Hazelwood 社区而受启发，汇聚西南宾州经济发展、劳动力发展、教育界权威与当地先进制造商，讨论制造业繁荣背后持续存在的贫困区域。

Science, Technology, and Innovation Policy Analysis & Education, LLC 的 Deborah Stine 博士介绍其研究：如何将代表性不足群体和弱势群体中的就业不足者连接至制造业岗位。研究发现：对制造业认知不足、培训不当、缺乏职业指导是填补区域数千制造岗位的三大障碍。

Catalyst Connection 总裁兼 CEO Petra Mitchell 主持了围绕 Stine 博士研究及现有资源的热烈讨论。探讨潜在对策时，与会者达成双管齐下共识：短期通过吸纳就业不足和服务不足居民解决熟练工即时需求；长期通过与学生合作确保未来制造劳动力管道充裕。

填补缺口

NAM 强调需通过技能提升、职业教育、退伍军人招聘计划填补美国制造业空缺岗位。但一个常被忽视的群体是全国大量少数族裔和就业不足人群。据理财机构 The Balance 定义：从事低于资历工作、愿全职却只能兼职、或因岗位缺失只能从事低薪工作者均属就业不足。原因包括技能缺失、相关经验不足、证书不被认可、歧视等。就业不足对女性和少数族裔影响尤甚。非裔美国人政策论坛指出，“这种不成比例影响可能源于历史招聘模式差异及劳动力市场歧视。”

Stine 博士研究指出，制造商不只相互竞争，在某些市场还与提供“体面工作”的矿业、建筑业争夺合格工人。布鲁金斯学会将“体面工作”定义为支付中产阶级薪资并提供福利的工作。在日益激烈的竞争环境下，制造商招聘时必须考虑非传统劳动力池。

制造商与弱势群体的双赢

现有劳动力技能与当今制造商需求错位，加剧了吸引留住熟练工的难度，即制造业技能鸿沟。《IndustryWeek》称，有效培训被公认为缓解技能鸿沟扩大的关键，但许多企业在培训上挣扎，离解决问题仍远。

在《应对区域劳动力短缺的大胆计划》一文中，Allegheny County 社区大学校长、Catalyst Connection 讨论参与者 Quintin Bullock 博士提出构建“高产高效就业管道”的步骤，多在会议中被讨论：行业驱动的职业路径规划、开发区域劳动力计划、为试图提升技能进入制造业的工人提供服务。

Catalyst Connection 认识到，利用本地弱势、服务不足社区的劳动力，制造商可解决合格工人需求，实现制造商与工人的双赢。与会者承诺合作，识别并利用现有资源，规划后续步骤，将 Stine 博士研究成果转化为 MEP 国家网络各地的最佳实践。

解决历史遗留问题的步骤

须认识到 Stine 博士研究中提到的“对制造业及制造业职业认知不足”的历史背景。匹兹堡钢厂关闭后引发数十年高失业。许多工人曾在社区传授制造知识、担任领袖榜样，失业后无法再就业，无理由分享已不存在的工作信息，导致“制造业职业不稳定”认知延续。制造业回归多发生在郊区而非城市，造成城市劳动力缺乏参与、准入与机会。

我关注 Catalyst Connection 工作，不仅因我是 NIST MEP 伙伴关系经理，更因我是 Hazelwood 前居民，亲历磨坊关闭后繁华社区急速衰败。为 Catalyst Connection 领衔此举喝彩。他们试图吸纳的劳动力包括我的家人朋友。是的，许多人是少数族裔、代表性不足、就业不足，但归根结底，他们是渴望再次成为匹兹堡蓬勃制造业劳动力一员的人。

在 Tab Wilkins（已故 Impact Washington 总监、华盛顿州 MEP 中心负责人）英年早逝前，他常协助我构思聚焦多元化与包容性的博客创意。这是我热衷的议题，MEP 中心正致力解决。此博客献给 Tab，纪念他为 NIST MEP 及 MEP 国家网络所做的无数贡献。