IBM发布AI与区块链平台赋能全球供应链协作
IBM将人工智能和区块链技术应用于供应链管理——带来新转折。
IBM称，区别于以往软件行业产品的是：其对开发者和第三方应用开放。该战略反映现实：创建和控制复杂全球供应链所有要素，远非单一供应商（即便规模如IBM）所能独力完成。
IBM Sterling供应链套件汲取自家备受推崇的Watson AI技术、IBM区块链和物联网（IoT）。理念是实现“自我纠正”供应链，从经验中学习。
开放平台方法允许用户、其供应商和客户的数据与网络与Sterling供应链套件集成。这紧随IBM去年7月340亿美元收购开源软件服务商Red Hat之后。
新产品承认“我们不是供应链唯一参与者”，IBM Sterling首席技术官Marshall Lamb说。“存在其他平台，定制和商业，许多是竞争对手。创建端到端供应链，必须协作。唯一途径是开放平台。”
IBM定位为扩展协作生态和公共接口中的“首席倡导者”。客户可利用自家产品集，也可自建应用和服务，或从第三方获取。
配合新平台，IBM提供Cloud Paks——为执行特定功能（如数据管理、应用开发）设计的应用分组。用户决定运行什么、偏好自建还是采购解决方案。
“我们鼓励合作伙伴、集成商和客户利用Sterling平台内数据自建AI功能，”IBM Sterling产品管理副总裁Jeanette Barlow说。供应商视自身产品为提供“连接系统的结缔组织”。
IBM不充当审核第三方应用的守门人。而是提供公共应用编程接口（API），受保护并设门控防“滥用和误用”，Barlow说。“我们不觉得有必要认证针对这些API开发的内容。”
Lamb看到集成商和客户弥合端到端供应链功能缺口的“巨大机遇”。虽IBM Sterling助构建“智能”自我纠正能力，“我们无法独自完成自我纠正。”
“没有两条供应链相同，”Lamb补充。“通常高度手工，涉及复杂业务流程，因客户而异。”IBM定位为提供“构建模块”和智能功能，提高对需纠正问题的感知。
IBM最大卖点是创新速度。用户无需构建理解管理供应链平台的基础，Barlow说。相反，可接入约80万预配置端点网络。
“每家公司独一无二，”Barlow说。“你想包裹能力，但不想重造轮子。”
关于区块链，技术仍早期，Barlow承认。“我们不寻求推翻现有编码交易流。”供应商视区块链婴儿期为增强多方可视性手段，而非替代现有电子数据交换（EDI）交易。
区块链在协调数据差异、提供不可变账本给出中立“真相版本”有价值，Barlow说。
Lamb承认区块链作供应链数据管理工具仍年轻，存在“大量1.0版本”。通过拥有Sterling套件内运行的区块链，供应商希望降低潜在采纳者准入门槛。
整合运行构成全球供应链的所有应用仍存诸多挑战。数据归属和驻留地问题是特定担忧，Lamb说。短期内，他补充，合作伙伴和客户通过开放平台运营“将不得不面对这些棘手问题”。
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