COVID-19 重写了供应链最佳实践

COVID-19 危机为供应链增添了新的不可预测性。行业高管必须重新考虑运营的方方面面，并应对消费者行为可能发生的永久性变化。

在不久的将来，对技术和自动化的大量投资将成为主要焦点。由于电子商务需求仍然很高，制造商和在线零售商将寻求自动化来优化他们的供应链运营，并有效地向消费者交付更多的包裹。

根据美国全国制造商协会最近进行的一项调查，全国各地的制造商都在努力应对经济对其供应链的影响。调查显示，78.3% 的受访者认为 COVID-19 的爆发可能会对他们的业务产生财务影响； 53.1% 的受访者预计未来几个月他们的运营会发生变化，35.5% 的受访者表示他们已经面临供应链中断。

全球形势导致每个行业都退后一步，重新审视当前的战略、运营和流程。许多人会意识到一个关键因素是端到端的库存可见性。它使制造商、配送中心和零售商能够灵活地快速响应消费者需求的潮起潮落，而无需额外的劳动力和资源分配。

供应链面临着重大挑战，考验着它们适应需求的能力。现在是高管们专注于对其运营进行必要调整的时候了，以便在这场大流行中幸存下来，并随着企业重新开业而在“新常态”中茁壮成长。

从提高库存速度的动力开始。疫情期间，供应链几乎每一个环节都出现瓶颈，超市货架空空如也，交货延迟。加快卫生纸等必需品的上市速度变得紧迫，需要供应商和零售商快速重新配置。

如果消费者能够了解卫生纸库存水平，那么恐慌和囤积就可以避免。这种情况加剧了对在整个全球供应链中提供端到端可见性的技术的需求。通过射频识别和条码等技术实现商品数字化，使供应链的每个步骤都完全透明。

大流行的影响也可能对其他业务运营产生连锁反应。以营销为例。消费者会保持品牌忠诚度，还是会永久采用“抢任何品牌”的心态？在接下来的几个月里，知名品牌的营销人员需要清楚地传达他们的差异化优势，而商店品牌和标签外商品可能会激增。

接下来，将敏捷性实施到精益物流中。 “精益物流”在后冠状病毒危机时刻意味着什么？随着成本削减变得更加严厉，劳动力休假是否会成为永久性还有待观察。但很明显，减少人力将迫使制造商、零售商和配送中心寻求技术来实现许多流程的自动化。

在精益环境中，运营部门已经设置好处理库存，以最大限度地提高劳动效率。然而，这不允许满足不断变化的市场需求所需的转变。供应链运营的敏捷性是关键。他们需要能够调整运营以满足不断变化的需求。

卫生纸再一次提供了一个很好的例子。从历史上看，这个特殊的供应链围绕着将装满托盘的卡车运输到商店，然后将托盘分解以出售给消费者。然而，最近，随着消费者转向网上，托运人面临着将卫生纸直接送到消费者手中的挑战。但他们不准备分解制造和 DC 设施中的托盘。现在 40% 的必需品都是在线购买的，因此供应链需要改进运营，以适应更大数量的直接面向消费者的运输。

供应商绩效能否得到改善？这一切都与商品的数字化有关。随着在线订购的激增，为满足不断变化的履行需求，必须进行物流调整。通过在供应链的源头为产品提供数字唯一标识符，产品级别的库存完全透明成为可能。这对于满足直接面向消费者不断增长的期望至关重要。

虽然杂货等一些行业的业务激增，而服装等其他行业受到冲击，但所有行业都在重新评估当前的业务运营，以确保它们有能力满足不断变化的消费者需求世界。随着冠状病毒曲线在未来几个月甚至更长时间内起伏不定，大赢家将是那些采用可提供灵活性和敏捷性的技术的供应链高管。新常态下，供应链唯一的“不变”就是变化。

Ryan Yost 是艾利丹尼森公司打印机解决方案部门 (PSD) 的副总裁兼总经理。