为未来构建更好的供应链

COVID-19 大流行可能远未结束，但全球许多角落的复苏工作已经认真开始。

我们现在看到工厂、运输线，在某些情况下整个经济体都开始缓慢而不确定的重新开放过程。不幸的是，这些重启供应链的试探性步骤能否成功仍有待观察。

无可争议的事实是，“恢复正常”——如果这样的事情甚至可能发生的话——将需要修补和恢复为我们全球化经济提供动力的国际供应链。然而，要做到这一点，供应链领导者必须首先弄清楚如何回答一些极其困难和复杂的问题。例如，对于无法联系到典型供应商的采购团队来说，重新开放意味着什么？

毫无疑问，越来越多的供应链团队已经转向数字化以快速适应 COVID-19 带来的挑战。一些组织已经设法在几个月内解决了两三年的数字化工作。供应链团队如何在短期内利用他们对这些新技术的访问，以应对大流行肯定会带来的长期挑战？

未来的采购挑战

了解供应链管理和采购团队在未来几个月将面临的主要挑战非常重要。无论好坏，恢复全球供应线不是简单地从我们中断的地方恢复的问题。 COVID-19 的影响不仅影响深远且具有破坏性，而且极其复杂——这意味着没有简单的修复方法。

随着采购团队努力应对行业的试探性重新开放，他们预计将面临三个总体挑战。首先是，无论哪个行业，这些团队几乎肯定会回来寻找一个戏剧性地重塑的供应商格局。 最近的简报 贝恩公司发布的报告指出，由于持续的经济低迷，许多供应商可能已经倒闭，而其他供应商可能在封锁令仍然有效的地理区域运营。在选择极其有限的情况下，企业需要使其供应链多样化，并确定如何确定哪些剩余供应商面临的风险最大。

另一个需要考虑的重要挑战是一个简单的事实，即 COVID-19 大流行尚未结束，并且在疫苗成功开发并在各大洲分发之前可能不会结束。尽管最近几周在这方面带来了一些好消息，但将疫苗推向市场仍可能需要数月甚至数年的时间。为了保护他们的供应链，采购团队需要找到一种方法，或者以比以往任何时候都更快的速度开始对供应链中断做出反应，或者主动选择不太可能受到病毒未来传播影响的供应商——实际上是预测未来。

采购团队必须准备的最后也是最艰巨的挑战是不可避免的经济反弹将给他们的供应链带来的压力。除非发生完全出乎意料的事件，否则经济几乎肯定会在 2020 年第四季度或 2021 年第一季度开始恢复增长。然而，供应链的发展速度不会那么快，公司会发现增长很快就会超过供应要求。这将推高供应商之间的价格，将市场变成一个虚拟的鲨鱼缸，没有为这种转变做好准备的公司可能会很快被竞争对手吞并。

数字化有帮助吗？

不可否认，COVID-19 大流行带来了许多挑战，但它也带来了相当多的一线希望。例如，冠状病毒为各个级别的基本工作人员带来了当之无愧的认可，从过度工作的医生到工资过低的杂货店店员。全球封锁令对环境产生了意想不到的积极好处。最值得注意的是，就本文而言，该病毒迫使人们更快地采用视频会议和人工智能等未充分利用的技术。

在冠状病毒出现之前，只有不到一半的大型全球企业在其供应链管理中采用了人工智能、高级分析和物联网等工具。现在说大流行如何影响这个数字还为时过早，但传闻表明它可以很好地加快供应链中的数字化转型速度。数字化为采购团队带来诸多好处——人工智能和机器学习可以在快速跟踪供应商发现和入职、加强供应商关系和战略多元化方面发挥重要作用。

人工智能驱动的“信息优势”不仅能提高速度，还能让人们了解新供应商的新创新材料和产品，而这些新供应商以前不会被关注。整个行业可以通过更好地获取产品知识而变得更具创新性。它将变得越来越多通过使用数字平台对新供应商和现有供应商进行基准测试，使他们能够做出集体决策并改进整个供应链，这对于组织全面了解所有供应商数据很有价值。

能够在当前危机之后蓬勃发展的组织现在将加快学习速度，并明智地利用时间与新的二级供应商沟通，解决入职流程，并集思广益解决未来的瓶颈问题。未来几个月很可能会重塑整个行业。成功的公司将采取快速、战略性和果断的行动，以抓住即将到来的机遇，而数字化将成为这项工作的重要组成部分。

Gregor Stühler 是 Scoutbee 的联合创始人。