加州大学扩大专利诉讼：新增零售商与制造商为被告，涉节能LED灯丝
加州大学董事会扩大了针对创新灯丝LED灯泡主要零售商和供应商的开创性专利侵权诉讼，新增一家零售商和四家制造商为被告。
董事会指控被告侵犯UC专利，该专利涵盖由UC圣塔芭芭拉分校固态照明与电子中心研究人员开发的长寿命、节能灯泡。
UC 2019年提起的初始诉讼针对五大美国零售商：Amazon.com、Bed Bath & Beyond、Ikea、Target Corp.和Walmart，指控其未获许可销售相关产品。专利维权行动聚焦零售商而非原始制造商实属罕见，后者常设在海外，在美法院起诉难度大。董事会请求美国国际贸易委员会(ITC)调查相关产品进口销售，这在学术专利权人中也极少见。
现为扩大诉讼，UC提交新诉状并请求ITC启动第二次调查，被告包括通用电气、Savant Systems LLC、Feit Electric Co. Inc.、Home Depot、Ikea和Satco Products Inc.。ITC上周批准该请求。
"零售商仍承担专利侵权责任，"代表UC董事会的律所Nixon Peabody LLP合伙人Seth Levy表示，"但制造商显然占据巨大市场份额，直接追诉他们也合情合理。"
董事会进一步扩大诉状，反映初始调查提交以来UC新获授权的四项专利。
首次ITC调查约五个月前应UC董事会要求结束，"主要因其已走完流程，"Levy解释，"我们已与十余方达成许可协议，其中几方是诉讼被告的供应商，已提取大量价值。"
除ITC程序外，董事会还在加州中区联邦地区法院(UC圣塔芭芭拉分校所在地)提起诉讼。
Levy表示，原告对ITC和地区法院诉讼进展均感鼓舞。后者案件在ITC调查期间中止。"让一案推进并等待结果更合理，"Levy称。董事会法律策略是继续搁置法院案件待ITC裁决——此举旨在控制诉讼成本。
通过针对照明产品主要制造商，董事会希望与市场主导部分达成许可协议，并在此过程中创建一批零售商可合法依赖的授权供应商群体。
"这正是初期活动中零售商传递的信息，"Levy说，"他们告诉我们应与其供应商谈判，这正是我们在做的。依我们看来，这对各方继续推进最合理。"
诉讼推进中UC继续寻求新许可协议，包括与Bed Bath & Beyond的和解。"我们仍对进展感到鼓舞，"Levy说。"实际挑战在于这些产品的零售商和供应商太多，市场持续扩大。我们在识别对象并尽快与其对话，速度取决于对方意愿。"
此诉讼标志学术机构保护其主导下开发的知识产权态度转趋强硬。许多机构方始认识到其专利在公开市场的价值。
诉讼推进中UC不排除新增原告，但继续希望与零售商、制造商、供应商达成和解，避免至少一年后才开庭的漫长昂贵审判。Levy指出涉案专利尚余约八年有效期。
"董事会和我依然乐观认为无需审判，因我们能与各被告解决分歧，"他补充，"但若必须审判，我们会审判。我们绝对准备好了。"
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