驾驭旺季顺风：四个值得关注的趋势

假期过后，航运活动通常会从年末高位回落。这是公司可以花时间评估过去一年的业绩，并为接下来的 12 到 18 个月制定计划的时候。今年的重点是确定 2020 年整个供应链发生了什么问题，并弄清楚需要做出哪些改变才能在 2021 年取得成功。

让事情变得更复杂的是，与过去一年的许多事情一样，经济没有遵循其通常的模式。年终波动持续到 2021 年，托运人继续以旺季运量运营，同时面临着制定计划以更好地应对下一个旺季的问题。电子商务顺风造成积压，导致卡车运输能力持续受限和运输成本增加。与此同时，美国主要港口仍然拥挤，迫使托运人寻找替代路线将货物运入该国。

在这种情况下，必须重新评估典型的运输模式并通过新的视角来看待。各行各业的托运人，尤其是零售业，必须考虑这个市场对其运输和物流业务以及直接面向消费者的能力意味着什么。关键是要实现整个供应链的灵活性，因为托运人重新配置资产以满足消费者购买行为新范式的需求。

考虑到这一点，今年有几个关键趋势需要牢记：

网络设计的新方法。 关于大流行如何并且应该如何影响公司采购材料和建立配送中心的地方，已经有很多讨论。经过多年追求精益供应链和及时库存，托运人正在重视一个网络结构，它允许灵活和有弹性的选择。这意味着使入站物流离家更近，并在离人口中心更近的地方建立配送中心。

零售托运人，尤其是消费品的托运人，明白让他们的货物尽可能靠近客户的重要性。由于产品缺货是 2020 年上半年的一个共同主题，CPG 公司发现客户品牌忠诚度并没有延伸很远。归根结底，如果他们喜欢的品牌由于短缺而没有上架，消费者将转向下一个（通常是更便宜的）替代品，并且可能永远不会回到他们以前的品牌，即使它可用。

远离商店，几乎所有产品类别的直接送货上门都在增长，送货窗口变得越来越紧，因为消费者的期望继续由提供两天甚至更快送货的电子商务零售商设定，有预期当日交货量呈上升趋势。仓库和履行中心靠近最终消费者，以进一步实现这种预期的交付可用性和当日速度水平。

因此，公司正在仔细研究他们的配送中心位置，并布置他们的制造设施以缩小这些交付差距。消费者需求继续要求更灵活的电子商务选择，同时商店的缺货情况随着 COVID-19 病例的持续上升和下降而波动。因此，公司将继续考虑基于本地的解决方案，以便与一天和两天的运输周转时间竞争。

不确定时期的短期合同。 围绕灵活性和业务弹性的主题，越来越多的托运人将短期运输合同和“迷你投标”视为对冲市场持续波动的对冲。这种趋势可能会随着消费者购买习惯的变化而持续更长时间，以及关于购买模式将如何随着公众继续大规模接种 COVID-19 疫苗而解决的问题。

沿着这些思路，许多产品类别的季节性也处于中断状态。今年到目前为止，许多产品的销量仍然很高，因为人们继续在家里花更多的时间。健身器材、烘焙原料、工艺和爱好用品以及家装项目材料的采购保持强劲。

波动性提高了运输成本，促使公司推迟长期合同，直到市场表明它们已经稳定。当事情恢复正常时，也许几个月甚至几年后，我们习惯的周期性可能不再适用。我们将在不同的条件下运营，托运人和承运人都会重新分配他们的资产以满足当今的新需求。

最后一英里和白手套解决方案。 改变消费者行为需要很多。既然消费者已经体验到将几乎所有可以想象的产品直接运送到家中的便利，托运人可以期待电子商务的持续增长，即使解除封锁措施也是如此。对于消费者来说，更大、更笨重的商品可能是最方便的电子商务购买方式，而对于托运人来说，通过他们的网络进行管理是最困难的。运动器材或家具等通常会运送到商店的物品现在必须直接到达消费者家中，这需要更高水平的送货服务。

交付过程现在​​是大多数品牌与消费者之间最重要的接触点，在许多情况下，交付过程是由与公司没有直接关联的人执行的。改善客户交付体验的压力将是明年的重中之重。企业将寻求确定他们最值得信赖的运输合作伙伴，他们可以管理更“白手套”的消费者体验。

经济复苏。 2020 年的一半以上可能被称为“旺季”，因为我们看到整个美国供应链以前所未有的速度运作，以跟上截然不同的购买环境。随着未来 12 至 18 个月经济出现全面复苏的积极迹象，我们在过去 12 个月看到的消费者购买趋势没有放缓的迹象，有可能成为下一个“常态”。虽然许多公司迅速转向新模式，例如投资于更接近最终用户的分销或将商店转移到履行中心，但许多公司现在正准备进行更持久的变革。随着消费者适应新机型的便利性并继续大量购买产品，被认为是临时解决方案已成为长期期望。

继 2020 年发生的一切之后，过去熟悉的商业周期现在被搁置，也许永远改变了。随着 2021 年的继续，我们看到消费者购买商品和与品牌互动的方式发生了范式转变，托运人、承运人和 3PL 共同应对这一新市场挑战的方式也在发生变化。

JJ Lewis 是 GlobalTranz 的企业销售副总裁。